“喔？”嵇绍放下名单，慢条斯理地喝了一杯水，而后笑问道，“茂先公还关注怀冲？”
“怎么说也是我的邻居，哪里敢不知道呢？”
“那您可关注错了。”嵇绍从桌案上抽出五张试卷，对着张华道：“始平王推举他考了今年的秀才策试，所以他的名单不在国子学里。”
“秀才策试？”张华吃了一惊，他接过嵇绍手中的试卷，连忙看向卷名，确实是刘羡没错，这让他顿感挫败。
作为西晋帝国的几个决策者，自从那次试儿会后，张华其实一直时不时地留心安乐公世子。
起初，那只是一种下意识地关注，毕竟两人是邻居，刘羡又曾带有异象。
但随着刘羡年龄增长，张华渐渐产生了一种隐忧。因为刘羡并没有如他料想般地沉沦，而是成功地元服、成婚、出仕，就如同岩石下的种子，竟成功将枝条探入阳光中。
张华想，这恐怕不利于帝国的稳定。
可帝国的内患是如此之多，一位没什么背景的安乐公世子，在帝国内部根本无足轻重，张华没有理由去打压刘羡。但如果能在刘羡的道路上设下些不为人知的绊子，他也乐得去做。
没想到，自己稍稍一个疏忽，竟连设绊子的机会都错过了。
张华开始扫视刘羡回答的五道策问。
老实说，刨去文章的辞藻，里面的观点稍显激进和阴阳怪气，但在这个年头其实并不稀奇。
后人往往以为在西晋时士族一手遮天，所以不允许人讨论忠孝道德的沦丧，九品中正制度的得失，但在大搞言论管控、直接以言论罪的曹魏都做不到，在西晋就更不可能做到了。
士人也会长远考虑，士人也有道德良知，知道治国必须也要给寒门希望，所以不少人主张废除九品中正制度，如刚去世不久的前司隶校尉刘毅，也有主张士族都应先到基层历练的王戎。
刘羡的主张在这些人中非常普遍，并不算最突出的那一批。可在张华看来，这已经构成一个危险的讯号了。
读罢后，他隐藏情绪，抬头问屋中的几位同僚道：“已经通过了吗？”
左思捋着胡须道：“这位安乐公世子，文才艳艳，辞藻华丽，临时对策，神思迅敏，下笔若电。前后五策，旁人多要两个时辰才能答完，他却不过用了一个半时辰，可谓是奇才了，我觉得评个上第，并不过分。”
左思是寒门出身，为了挤进洛阳，他蹉跎了不少岁月，所以非常看重才学和文章。而在这方面，毫无疑问，刘羡极对他的胃口，所以非常直截了当地表达了对刘羡的支持。
潘岳则说：“这里面的文字固然好，但我觉得难得的是，这孩子年纪轻轻，却能博通经史，这不是天赋异禀能做到的，想必平日也是刻苦用功吧。”
潘岳年少得志，以文章锦绣，美容红唇而被人闻名，很早就踏入官场，后世说“才如潘江”、“貌比潘安”指的都是潘岳，但在年长之后，他却踟蹰官场，久不得升迁，脸上如今已有悒悒之气。他口中说的是刘羡，可看他脸上的表情，分明是在说自己。
已经有两个人表明支持刘羡得二品，张华心下失望，脸上仍是笑意盈盈，他转首又问嵇绍、山简道：“二位是什么看法？”
嵇绍又拿起名单，表态说：“这位安乐公世子，是阮世叔的弟子。阮世叔临走前，给我和季伦（山简）都叮嘱过，能提携一下，还是要尽量提携一下。我们几家都是世交，怎么好违背长辈的意思呢？”
山简亦在一旁抚须道：“正是如此。”
嵇绍和山简分别是竹林七贤嵇康和山涛的后代，嵇绍的养父又是山涛，足可见竹林七贤关系深厚。若是阮咸提前打了招呼，两人确实没有推脱的道理，何况刘羡的对策确实上佳，他们只不过先拿世交为幌子，堵住别人攻讦的嘴罢了。
张华确实无话可说，他只能把眼光放到乐广头上，虽然希望不大，但他还是问说道：“彦辅公怎么看？”
乐广也是寒门出身，他自幼丧父，贫苦读书，但性情冲和，和士人们清谈品评，几乎无人不被他折服。
在没有门第帮助的情况下，乐广只凭一口道理，就先后折服裴楷、王戎、卫瓘、贾充等朝堂重臣。后来外出做官，所过之处，虽然没有什么大的功绩，但官民就没有不赞赏和怀念他的。士人将其称为“水镜”，与王衍并列为清谈领袖。
而王衍又自嘲说，论谈吐道理，自己与乐广相比，还是太过啰嗦。
可以说，乐广是当下西晋公认的第一名士，他对刘羡的意见，足可以决定整个士林对刘羡的态度。
乐广沉吟少许，手指微微敲击桌案，而后道：“见文如见人，此人胆大志远，利如神锥，虽处锦绣纨绔之中，锐不可藏也。”
他在这里顿了顿，道：“当为灼然。”
此言说罢，众人不禁哗然。
在如今的九品中正制度下，士族的乡品到顶了也不过是二品。但是随着近些年，二品乡品的超发，士林内部也形成了一股舆论，就是那些靠门第出身才得来的二品，本也没什么了不起，有什么才学与孝行可言呢？只有极少数德才兼备的真杰士，才是不可置疑的灼然二品。
这种舆论反馈到九品中正制度上，就是多了一个新品第。
即在二品之上，一品之下，新设了一个灼然二品，轻易不得授予，往往三四年间，才有一人能得到这个评价。
而今看乐广的意思，竟然是支持给刘羡灼然二品。张华不禁脱口问道：“彦辅公不觉太过吗？”
乐广看了张华一眼，悠悠然闭上眼睛，显然是说过意见后，不准备再改变主意了。
左思则笑道：“确实，我听说这个刘羡不只才学出众，孝行也感人，说一句德才兼备并不为过。难得彦辅公有提携之心，我又怎好扫兴？我也同意灼然。”
“可。”
“同意。”
“同意。”
其余几名负责秀才策试的考官也都尽数表态。
在这种情况下，张华即使身为大中正，也不好拂了众意。
他拿出一张品状，写下刘羡的生辰家世后，在行状上写下“刚睿英断，德深明远”八个字。
此时，他心中五味杂陈，说不好到底是什么感受，但很快掩饰过去了。继而在定品一栏上匆匆写下“灼然二品”四字，并盖下了自己的两面印章。
尘埃落定。
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