陆家老太爷过世的早，老太太守寡多年，早几年也走了。
没有了长辈的陆府，重阳节也用不着怎么过了。
但因为府里上上下下都知道夫人是个爱热闹之人，所以还是早早的在前后院子里搭上了菊山。
到了重阳这一日，管事李得海的娘子林顺娘就早早地请了戏子来家，又喊了两桌酒席。
她带着人到了上房，要邀请蒋氏和陆璎前去听戏吃饭，当是一年下来的孝敬了。
李家是陆家的家生子，原来只是在田间庄头看门护院的，蒋氏过门之后把他们给提携了上来，如今水涨船高，不但当上了陆府的管事，两口子分别在陆阶和蒋氏身边当差，还就近在陆府后头的胡同里买了个二进的宅子，如今出门都有使唤的人跟着了。
蒋氏捧着参汤坐在榻上，嘴里道着“不去”。顺娘还是催着，她便道：“就咱们娘们几个，有什么好乐呵的？你看着我，我看着你，怪没趣。”
林顺娘便站在榻下陪笑：“知道太太爱热闹，所以把二房太太也给邀上了，正好二太太的妹妹程夫人前来小住，也就一并邀请上了。”
“难为你想的这么周到。”蒋氏说着，又想了下：“你儿子媳妇可在？前番他们送来的那胭脂鹅倒是不错。”
林顺娘忙道：“太太爱吃，只管叫他们去预备着便是。”
蒋氏笑道：“你有这份心意，我起还能推辞？你先去吧，过会儿子我就过来。”
“谢太太恩典！奴婢这就回去预备着去！”
林顺娘高兴的走了。
一边坐着绣枕套的陆璎看了看她的背影，抿嘴笑道：“这真是处处妥帖。往年虽然也有孝敬，可没今年这么卖力，我看八成又是有什么事儿要求着母亲。”
蒋氏提起双腿，横在榻上，懒懒的靠着枕头：“世上之人，有几个是无利不起早的？——拢香，他二小子多大了？”
帘栊下正点着香炉的丫鬟笑着走过来：“太太好眼力，李家二小子满十七了，听说林嫂子这阵子总是打听齐家的女儿呢，怕不是想请太太赏个恩典。”
“我就说么。”蒋氏笑道，“他们家近来应该也没什么别的事要求我。”
拢香道：“那太太是答应还是不答应？”
蒋氏把喝完了的参汤碗交到她手上，还未曾说话，门外这时就来了个小丫鬟：“禀太太，郭三爷回来了。”
蒋氏顿时敛色，刚刚抬上来的双脚立刻放到了地上。再挥了挥袖，旁边的陆璎站起来，和拢香前后脚走了出去。
蒋氏走到门下：“他在哪儿？”
“太太！……”
郭路从旁边走出来，箭步跨入门槛，扑通跪在地下。
蒋氏看到他，忽一下撂开了珠：“你怎么这副模样？”
眼前的郭路风尘仆仆——这倒是正常，可他一身尘土之下，手臂被包扎了，腰腹也直挺挺的，一看就是行动不便。
“太太恕罪！”
郭路抬起头来，他的脸色也是憔悴而苍白的，而已经在陆家生活了十来年的他，一直都以倜傥公子的形象在人前出现。
“恕罪？”蒋氏皱紧了眉头，“什么意思？”
“侄儿已经找到了大小姐，但是，但是未曾完成任务，不但没能成功下手，反而还遭到了攻击！……”
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