夜色渐浓，灯火如豆，
满春楼灯火摇曳，映照出陈景义那饱经风霜、布满哀伤的面庞，
他坐于长桌一侧，双手紧紧握住茶杯，
其内原本平静的茶水掀起点点波澜，仿佛在努力抑制内心哀痛。
陆云逸注视着陈景义，平静的眼眶中露出一丝丝同情，
老年丧子，这是任何一个白发人都无法忍受的事。
陈景义能保存神志到今日，实属万幸。
“你说吧，既然是自己人，本官尽力而为。”
陆云逸的声音响起的那一刻，似乎整个世界都安静了，
庭院旁的丝竹之声渐渐沉寂，女子紧抿双唇，神情郑重，低着头跪坐在那里。
刘黑鹰也是一脸凝重，只有陈景义在努力压制心中即将爆发的哀痛，以及那无法抑制的喜悦。
深吸了一口气，陈景义的眸子一点点凝聚，双手紧握，青筋暴起，但还是努力让话语变得平顺：
“小儿陈鸿杰，乃庆州中千户所军卒，
洪武十八年五月六日辰时随上官外出探查敌情，
大部在五月九日下午未时归营，全军百余人无一伤亡，
只有我儿子....死在了庆州城外五里处，我找到他时，
手筋脚筋被挑断，剖腹割头，面目全非，
是我带着几名好友东拼西凑，才凑出了那么一具半残尸体，
他小时右腿被炉火烫伤，所以有一个伤疤，
我是仵作，能轻易分辨，所以那就是我儿子...”
陆云逸在一侧眉头紧皱，问道：“他的上官如何说？”
陈景义缓了好一会儿，才堪堪从三年前的悲痛中抽身而出：
“他们说我儿子在草原深处与敌军交战时战死，尸体被敌军带走了....
我将他的尸体拖到军营，军中仵作以及上官说...
这尸体已经面目全非，死了至少十余日，不是我儿子。”
陈景义的声音微微颤抖，眼神泛红，牙关紧锁，腮帮子高高隆起：
“可我自己的儿子，我又如何不认得？我可是在北平都有名的仵作啊！！”
“北平？”陆云逸面露疑惑。
“我夫妻二人先前是在北平过活，
自从鸿杰从军，来到这边疆之地，我们一家三口便来到这庆州过活，
没办法，孩他娘是喜欢孩子的，孩子在外，她不放心。
但....鸿杰死后，孩他娘几日就哭瞎了眼，
我去衙门报官，去军营大闹，但诸位大人敷衍了事，
就这样，孩他娘疯了，
后来...水桶掉入井中，她以为是鸿杰掉了进去，便也跟着跳了进去。”
陈景义的声音如同幽魂厉鬼，在这雅阁内微微荡漾，掀起了一丝丝阴森。
几名女子没了刚刚的风尘气，呆愣在那里，眼神红彤彤的...嘴唇紧密，不敢说话。
“还有什么线索吗？”陆云逸问道。
陈景义连忙从胸口中翻出一本小册子递了过去：
“大人，这是我这几年的追查，自洪武十三年此地重回我大明掌控后，
短短八年时间，就有至少百余名军卒死的不明不白，
有的死无全尸，有的自刎，有的被抛尸荒野，有的干脆去一趟草原，再也没有回来，军报中更是不曾提及。”
陆云逸的眉头皱得愈发深了，如此看来，陈鸿杰身上所发生之事并不是个例。
“他当时的上官叫什么名字？”
陈景义不假思索，立刻说道：“牛三义。”
“牛三义？你说牛三义？”
不等陆云逸说话，一旁的刘黑鹰便发出一声惊呼，脸上带着一丝震惊。
而后在身上连忙翻找，最后在袖中掏出一张纸条，迅速将其打开，递给一旁的陆云逸。
“云儿哥，归营时在宁夫人胭脂铺内闹事的领头之人，就是这个牛三义！”
陆云逸心里咯噔一下，似是被什么击中，脑海中浮现出一彪形大汉身影，脸上带着忐忑与谄媚。
“是他？”
“他是谁的人？”陆云逸看向刘黑鹰，
刘黑鹰瞪了瞪眼睛，所看向在场，众人所幸也无所顾忌：
“庆州中千户所是指挥使丁先智的嫡系，
他一直垂涎宁夫人美色，自从大军来后，他安稳了许多，
但不知为何，昨日又开始去寻找宁夫人。
巧合的是，宁夫人的夫婿也是在三年前死于关外，叫盛学玉。”
众人大惊失色，陆云逸眼眸微阖，想着其中的内在联系。
陈景义立刻说道：
“盛学玉死于洪武十八年八月十七日，同样是外出探查....他的尸体我曾去找过，但没找到。”
这么一说，在场之人顿时觉得屋内有一股寒气吹过，让他们有些毛骨悚然。
李妈妈几乎都要躲到刘黑鹰怀里，如同蒲叶的睫毛微微颤动。
陆云逸拿过小册子在上面来回翻看，发现上面只有人名与死亡地点时间以及仵做的验尸结果。
他抬头看向陈景义问道：
“他们二人有做过什么共同的事吗？又或者有什么共同的喜好？
比如....共同执行过一项军务，又或者替某些人办了什么事，有无运送过粮草军械等等。”
陈景义想了想，轻轻点头：
“有，中千户所的军卒负责的是北平与庆州的粮草运输，
他们曾共同往来北平与庆州运送粮草，
在洪武十八年，他们曾有过两次运送粮草经历，但都不在同一车队。
而且几乎所有中千户所的军卒都参与过此事，我曾经排查过，但....什么也没查出来。”
“会不会有人在其中夹带私货，而后被发现，所以有人才要杀人灭口？”
陆云逸又将心中猜测说了出来，
在历朝历代的边疆之地，此等状况都无法避免。
尤其是如今朝廷盐铁茶糖等一些物资都是官营，
虽然有开中法，茶马互市，等一些用粮食换取物资的正当渠道，
但终究还是赚得太少了，
所以边疆之地的军卒通常会与商行勾连，
悄然运送一些紧俏物资，数量不大，朝廷也不会过份追究。
在后千户所时，陆云逸所接替的百户之职，
就是阎三找了此等由头，将原本百户撤职查办，他才得以上位。
陈景义缓缓摇头：“已经查不到了，我只是一个普通军卒，接触不到那些粮草的往来账目，
但我从商行的掌柜以及军卒口中得知，
庆州自从前年开始打仗，朝廷便管得严了，这些营生也就停了，
只是....营生虽然停了，但人依旧在死....”
陆云逸点了点头，由此可以推断，军卒的死伤与这些营生没有什么太大关联。
深吸了一口气，陆云逸已经知道事情的大概原委，便挥了挥手中册子问道：
“东西我先拿走，此事我会命人探查，
只是如今大军出征在即，庆州大大小小的官吏都在忙活北征之事，事情可能没有那么快。”
这一点陈景义知道，即便如此，他也面露感激连连点头，
他求过不知多少大人，没有哪怕一人能够答应下来，
如今小陆大人答应为他探查此事，让陈景义觉得，这些年来等得不亏...
“多谢陆大人....”陈景义躬身一拜，然后拿起杯中酒碗，将其一饮而尽。
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