滚滚长江东逝水。
刘备携两大谋士徐庶、周瑜,以及从徐州调来的影卫统领糜威,共同登上龙骨船,走水道向长沙城进发。
“大王为何有雅兴走一趟?”
徐庶不解,在他看来,区区长沙郡,在张飞孙策两位当世一流猛将的围攻下,旦夕间就会破城。
何况他们又带了齐国最先进的投石机和神臂弩。
刘备伸个懒腰,悠哉道:“成日待在水师大寨,潮得很,人都快发霉了。另外,我也想去见识一番黄忠百步穿杨的箭术,再瞧瞧老将军身体状况如何。”
他早就从信息卡上得知,黄汉升最终为蜀汉鞠躬尽瘁而死,一生忠义,且所有战功都是在寿终正寝前几年做的。
如此忠义的五虎上将,刘备决意亲自前去招揽,以示诚意。
他也怕张飞与黄忠打得兴起,一个不慎,出现闪失。
毕竟战场上刀剑无眼,乱矢如蝗,谁又敢打包票说自己总能全身而退。
“糜威,交代你办的事,妥了吗?”
刘备瞥向他的谍报大统领。
后者恭谨拱手:“禀报齐王,我们的斥候已快马加鞭前往徐州,请华佗神医来此。但考虑到沿途颠簸,华神医也已一把年纪了,我们无论如何也得等十日左右。总不能将神医累死在华容道上,您说是吧。”
糜威执掌谍报网,当然清楚刘备将华佗接来荆襄,是想向黄忠施恩,救治好他小女儿的病症,从而令老将归心。
但他作为谍报头子,并非纯粹的执行机器,也会斟酌利弊得失,做出一定取舍。
在糜威看来,主公千金买马骨的确是好事,但一路鞍马劳顿,对老神医的身子骨也是负担,而华佗若能好好活着,命硬长寿,那他就能持续担任御医,为长年在外征战,同样一身伤病的刘备保驾护航。
失去黄汉升,仅是丢掉一员猛将,反正齐王麾下猛将如云。
但若神医华佗没了,齐王未来若是罹患恶疾,谁来医治?
所以,糜威哪怕拼着犯下阳奉阴违之罪,也让斥候们确保华佗不受颠簸之苦,以豪华马车慢慢护送,千万勿要出岔子。
刘备笑笑,嘉许道:“此事办得不赖。黄忠老将军的女儿是沉疴旧疾,本就不急在一时,照顾好老神医才是王道。”
“倒是你公瑾,为何闷闷不乐啊?”
他斜睨到周瑜正矗立船首,神色警惕。
周瑜赶忙道:“大王,曹仁已至,但来的恐怕绝不只有曹仁!我在查看曹操一方的兵马调动情报,虽然不多,但也能看出曹操的大军在朝荆襄九郡集结。”
“以曹操之计谋,草蛇灰线,伏脉千里。或许曹仁仅是一个幌子,吸引我们所有人的眼光,而他本人将御驾亲征,取道华容道,剑指赤壁,直接攻取我们腹地!那恐怕将很难抵御……”周瑜审慎地提出一种可能性。
“曹操纵然与刘表联手,我们也能抗衡,公瑾太小觑大王这些年攒下的基业了。”徐庶却是极有信心,并不惧怕来犯之敌。
糜威也傲然道:“自从大王重金建立谍报网络,我们的眼线遍布青幽徐冀四州,近期也在渗透荆州、交州、益州和凉州,分别是针对刘表、张鲁、刘璋和马腾韩遂等。曹操若有主力调动,绝逃不过我们的监控!”
周瑜瞥他一眼,淡淡道:“曹操麾下,同样人才济济。虽逊色齐王,却仍是最有实力的诸侯之一。以郭嘉之谋,程昱之智,难道就完全察觉不到我们的谍网吗?”
“糜威大总管,不必急着与我争辩。你且想想,论对于豫州的经营,颍川荀氏有着数百年的积累,人脉网深入到方方面面,从郡到县,到处沾亲带故。你敢说我们的情报网,能跟这种根深蒂固的地方豪门相比?”
周瑜一番话,令糜威哑口无言。
而且,周瑜本就出身名门世家,对于这些把控着东汉命脉的大家族极其了解,一番话可谓无懈可击。
周瑜再次躬身,对刘备谏言道:“大王,我们的情报网确实厉害,但也别忘了,像是青州、幽州、冀州,之所以如此容易渗透和掌控,是因为当初黄巾贼蜂起,到处掠杀士绅,后来又连番大战,千里无人烟,导致原本的士族体系崩坏。才被我们趁虚而入。”
“可豫州是曹操的龙兴之地,他甚至放弃了起家的衮州。我们决不能小觑一个被评价为乱世之奸雄的人,说不准他的部队已经在集结了。”
周瑜肃然道:“请齐王调兵遣将,起码将镇北将军牵招的技击士和后将军吕布的并州狼骑召来!”
“我觉得,荆襄九郡怕是不止我们和刘表两位诸侯相争,垂涎三尺的曹操必会加入战场。而西凉的马腾韩遂,与我们素来不对付,说不准就会趁机袭扰我们的边境。”
刘备点点脑袋:“公瑾的话,是老成持国之言啊。虽然益州刘璋和汉中张鲁都只是守成之主,毫无进取之心,不足为虑。但西凉铁骑的勇武,世人皆知。如果曹操派说客,重金贿赂韩遂,说不准真有一番祸事。”
地盘变大后,与很多实力派诸侯接壤,很多忧虑也就随之而来。
“那就发一封手书,传檄边疆,令前将军关羽、右将军赵云、后将军吕布、镇北将军牵招、镇东将军臧霸,都警惕来犯之敌,加固城墙。尤其是提防那马腾韩遂的羌兵。”
刘备淡淡吩咐。
“可……荆襄九郡所需的援兵……”
周瑜迟疑。
刘备俯瞰滚滚江水,傲然回眸,属于一代兵圣的自信呼之欲出:“有我本人攻略荆襄,何需援军?”
“目前的部队,加上黄祖处收编的水师,以及三郡降兵,应对曹操和刘表绰绰有余。”他嗓音平静,智珠在握。
周瑜心中的不安霎时消散,惭愧地道歉认错:“我何其愚钝,竟然藐视大王的统兵能力!”’
他想起了主公自从徐州一战封神后的种种彪悍战绩,心中大定。
而就在他们一路扬帆赶路时,长沙大战,也已经来到尾声。
破局之处,便在南门!
孙策帅旗前压,带着老将黄盖与程普,引孙家亲兵摆出最彪悍的攻击姿态。
豫章虎卒战役沸腾,在第二波攻势中,人人奋勇争先,意图拿下先登之功。
而刘磐左支右拙,他很快就发现……长沙城内,竟是无可用之兵了。
那些被抽调来的民夫们……逃了!
那些长沙城的守军们,以及从各大家族征调来的私兵们,也在血肉磨盘的恐怖厮杀中,率先崩溃。
人皆怕死,此乃本性。
一般在冷兵器时代的大战中,一支部队损失率达到10%,就会出现崩溃的前兆。
而能够撑到20%伤亡才崩溃的,那就已经是青史留名的精锐部队。
豫章虎卒们的骁勇,令长沙守军们为之胆寒,所以导致了大范围的奔逃。
“围三阙一,网开一面”的阳谋奏效了,无人攻击的北门瞬间被各种逃兵冲击,城门大开,无数人竞相出城逃命。
刘磐勃然大怒,他深知大势已去,却也极为不甘,索性带着最后的亲卫们与城墙共存亡。
一番惨烈的厮杀后。
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