在西班牙“雷娜·克里斯蒂娜公主”号帆船领衔的第一分舰队遭受重创的同时,另一支由三艘风帆战舰组成的分舰队,也面临着巨大的危险。
这支分舰队是由“多斯-桑托斯伯爵”号领衔的第二分舰队,在战斗警讯发出后,立马提速转向东南逃窜。
由于第二分舰队位置靠后,得到反应时间的冗余度也大一些。
整个分舰队在“多斯-桑托斯伯爵”号率领下,以“一”字纵队在海面上划出了弧形的斜切轨迹。
急切间,避开了正面发过来的三艘铁甲战舰,双方隔着五,六链的距离互相轰了几轮炮火,便迅速的交错而过。
从开始的极度恐惧,到仓促的应对,再到匆忙间避开了正面来袭铁甲舰队的火力打击,侥幸逃得生还。
以“多斯-桑托斯伯爵”为首的第二分舰队,在交错而过后,时间已过去30多分钟,整个分舰队上下所有白人水手们,情不自禁的爆发出热烈欢呼声。
由于距离过远
他们还不知道,旗舰“雷娜·克里斯蒂娜公主”号不幸的命中了两颗68磅轰击重弹,走到了辉煌的尽头。
在剧烈的爆炸声中,旗舰船体已经被撕裂开了触目惊心的大口子,正载浮载沉的随波逐流,最终沉没只是时间问题。
显然,“多斯-桑托斯伯爵”分舰队高兴的过早了。
“敌舰,敌舰,有两艘一等风帆战列舰,哦……天啊,是三艘正在迎面驶来,他们发现我们了。”
桅顶瞭望哨拼命的摇动警钟,目光恐惧的指着远方嘶声大喊,因为巨大的恐惧笼罩,他的声音都喊劈了。
什么……
担任“多斯-桑托斯伯爵”分舰队指挥官的何塞-佩雷斯中校神色剧变,下意识的手一哆嗦,他慌忙的举起望远镜开始观察。
在远处的海天线上,一個高大的十字桅杆跳了出来,随即便看到了巨大的白色船帆,清晰的三桅结构隔着几远便能认出来。
三桅大帆船意味着上千吨的排水量,更大更坚实的船体,更旺盛的火炮,更可怕的战斗力,意味着死亡和毁灭。
何塞-佩雷斯中校双手颤抖起来,在这艘巨大的三桅风帆战列舰的身后,又出现了第二艘,第三艘……
此刻浮现在他心底的就是彻底的绝望,“完了”“完了”“彻底完了”。
这是“镇湖”号,“镇河”号风帆战列舰编队,紧随其后的第三艘是“光明”号大帆船,同样属于风帆战列舰级别。
这样的风帆战列舰,以大不列颠皇家海军的划分标准,是属于3级风帆战列舰,拥有上下两层火炮甲板,共计装备36~54门火炮,都属于三级风帆战列舰。
但放在欧陆各国列强的海军中,已经是一等一的主力舰了。
西班牙皇家海军吕宋群岛舰队中,一艘能达到英标3级风帆战列舰标准的都没有,旗舰“雷娜·克里斯蒂娜公主”号排水量不足800吨,装备火炮28门,撑死了只能算风帆巡洋舰级别。
其他的风帆战舰大多四五百吨到三百多吨,只有一层火炮甲板,冠以风帆巡洋舰的名号,实际上属于风帆护卫舰。
这时候
“多斯-桑托斯伯爵”分舰队后面有缓缓转向追击的两艘铁甲战舰,前面有三艘风帆战列舰迎面驶来。
大楚风帆舰队展开了接战队形,变成了横向的一字横列,挡住了西班牙人前行的航路,杀气腾腾的猛扑了过来。
前方舰队相距约十来公里左右,后方追击的铁甲舰队相距约3公里左右,此刻的“多斯-桑托斯伯爵”分舰队处于腹背受敌的巨大危险境地。
由于铁甲舰队航速较慢,平均航速只有七至八节,追不上又灵巧,速度又快的西班牙风帆舰队,对西班牙舰队的威胁反而小的多。
反而是迎面而来的风帆战列舰队威胁更大,他们转向灵活,速度快,搭载的大口径舰炮更加危险。
留给何塞-佩雷斯中校选择并不多,作为一名经验丰富的西班牙皇家海军军官,他知道避无可避。
只能直面强大的入侵舰队,拼死一战,才可能赢得逃脱升天的些许机会。
方才是利用入侵铁甲舰队行动迟缓的弱点,从敌铁甲舰队左右两侧逃开。
这一招对付风帆战列舰可不行,大范围的转向,会令西班牙舰队急剧损失速度。
这一减一增之间,几乎是将主动权拱手让人。
迅速的思考了利弊,何塞-佩雷斯中校终于狠狠的一咬牙,下定决心命令道;
“发出战斗警报,准备迎战。”
“升起战斗旗,编成一字战斗纵队。”
“舷侧炮台准备,甲板水手准备,这是战斗警报。”
“保持航速,航向,让我们杀出一条血路。”
命令下达,甲板的白人水手们都是一脸悲壮的神色,下意识的匆匆做出准备。
水手快速奔跑,纷纷躲藏起来,准备迎接炮火的洗礼。
帆船的航速减缓,舷侧炮门打开,炮手们紧张的清洗炮膛,装填火药和炮弹,做好对轰的准备。
对面的大楚风帆巡洋舰队
指挥这支战列分舰队的是张雷中校,他的坐舰是“镇湖”号,原本有两艘风帆战列舰组成的分舰队,在加入了“光明”号三桅大帆船以后,实力陡增。
张雷中校从望远镜中,清晰的看到西班牙舰队的应对举措,嘴角掩饰不住上弯的弧度,放下望远镜命令说道;
“鬼佬准备与我方舰队火并一场,既然如此,那就恭敬不如从命。”
“呜响警钟,升起战斗旗,此战有我无敌,有进无退,全体将士必竭力死战。”
“命令友舰向我靠拢,排出战列线纵队,准备作战。”
“事关我大楚海军扬威万里波涛之无上荣耀,分舰队上下全体官兵务必戮力同心,决战决胜。”
命令下达,警钟声“当当当”的回荡在海面上,血红的战旗升上了桅顶。
尾随于后的“镇河”号,“光明”号相继鸣响了警钟,升起了血红战旗相呼应,并且迅速调整航向,航迹。
十几分钟后
双方呈现出相向而行的一字战列线纵队,迅速接近的不足2公里,已经能够清晰的看到对面敌舰甲板上的水手。
旗舰“镇湖”号每隔1分钟,便打出一发没有装填炮弹的信炮,这个充满肃杀的海面又增添了几许紧张氛围。
隆隆的炮声回荡在海面上,这是向周围的友军舰队发出信号;“大战在即,迅速向我方舰队靠拢。”
炮声在广阔的海面上传出去很远,相隔十几公里远的巡洋舰队也能听得到,并且迅速调整航向,全速向战区方向赶过来。
另一侧由罗伯特少将指挥的风帆战列分舰队,听闻炮声后,也迅速的调整了航向包抄过来。
还有远处搜索西班牙舰队踪迹的先锋舰队,听到信炮之后,锁定了战区的大致位置,也正在全力赶过来。
广阔海面上
几支大楚海军舰队就像闻到了腥味的鲨鱼一样,从四面八方猛扑过来。
何塞-佩雷斯中校当然知道敌人舰队的信炮意味着什么?
意味着极大的危险,意味着可能遭遇到敌人舰队的重重围堵,意味着入侵舰队并不仅限于眼前的这几艘,而是有更多更强大的舰队。
可是何塞-佩雷斯中校什么也做不了,他紧咬着牙关,脸上绷紧的肌肉显露出内心的紧张和无助,只能祈祷上帝保佑。
三四分钟后
两支相向而行的舰队接近到两链以内的距离,大约是350米左右,领先的“多斯-桑托斯伯爵”号率先发炮。
“轰轰轰……”
连续不断的炮声炸响起来,“多斯-桑托斯伯爵”号上腾空升起一团团浓烈硝烟,大团的炮焰在船舷闪亮,将12发圆型实心炮弹轰了出去。
炮弹打在“镇湖”号坚固厚重的船舷上,发出令人头皮发麻的破裂声和惨叫声,显然取得了相应的战果。
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