西北，敦煌城。
许彬提着一个袋子来到殿上，正统皇帝和军师邬行道已经在了，面色都很阴沉。许彬见了，从袋子里掏出几根烤好的玉米和红薯，道：“尝尝，刚刚在街上买的，商队从中原带来的，据说是朝廷大航海，从海外带回来的。”
“闻起来，很香啊。”邬行道故意开口，想要打破沉闷的气氛。
正统皇帝也收起了脸色，接过一根玉米，咬了一小口，点头：“不错，很香甜啊。”
邬行道则是啃着一个红薯，边吃边问：“这叫什么？”
“玉米，红薯。”许彬自己也吃着玉米道，“这些东西，在山上也能生长，对水的要求不高。朝廷再大力推广，百姓又多了粮食，据说产量比水稻高很多。”
“好事啊。”邬行道大赞，“能让很多人不再饿肚子。”
正统皇帝慢了下来，轻叹一声：“伪帝的确做的比朕好，短短几年，他对内推行新政，对外又是平倭寇扫漠北，还开启大航海，带来滚滚财富。”
许彬和邬行道对视一眼，沉默了会儿，不知如何接话，因为皇帝说的是事实，他们也不想刻意去拍马屁。许彬放下手中玉米，道：“陛下，实在不行，我们就按照君山会说的，潜入京城，那是我们的最后一搏。”
正统皇帝沉默了片刻，重重点头：“好！若是我们抵挡不了朝廷大军，朕就潜入京城，到时候，还要拜托你们照顾布尔玛和朕的孩子。”
“陛下！”许彬眼中含泪，“臣当然追随陛下你啊。”
“臣也是。”邬行道摆摆手，“陛下，还没到托孤的时候啊。”
正统皇帝指了指桌子上的信，苦笑：“君山会的信，那伪帝已经确定明年挥师西北，就是朝着我们来的。”
“如此，要不要提前把袁彬叫回来？”许彬皱眉，“起码还有十万大军。”
邬行道却是摇了摇头：“不，真到了那时候，不是袁彬回来，而是我们去到察合台。那里更安全，而且，朝廷拿下关西部后，就完成了华夏一统，或许不会进军西域。”
“对。”正统皇帝连连点头。
邬行道沉思了下，继续说：“我们要加强与帖木儿帝国的联盟，若是能尽快灭了察合台就好了，到那时，能借帖木儿帝国之力，阻止朝廷大军西进。”
正统皇帝赞同道：“向帖木儿帝国派使者。”
……
京城，天朗气清。
阳光自云隙间温柔地洒落，既不炽烈也不淡薄，暖意融融。街道上，人潮涌动，络绎不绝，各式行人或急或缓，穿梭于古色古香的巷陌之间。
小贩们的叫卖声，带着几分悠长与欢快，此起彼伏。
“烤红薯啊，香喷喷的红薯啊。”
“烤玉米啊，香甜的玉米。”
微服出来的朱祁镇，手里正捧着一根玉米在啃，他边吃边漫步，目光所及，皆是京城秋日独有的韵味：红叶点缀的屋檐，阳光下闪耀的琉璃瓦，还有那张张洋溢着满足与安宁的脸庞。
作为皇帝，看到这一幕，他当然高兴，说明百姓们的日子好过了。而且，大航海带回来的玉米，红薯和土豆，已经开始推广。
忽地，一匹马停在了朱祁镇面前，于谦从马背上下来，朝着朱祁镇微微一拜：“陛下？你又溜出宫了？”
“偷得浮生半日闲。”朱祁镇耸耸肩，“宫里闷出个鸟来。”
于谦扶额：“陛下，现在京城人多眼杂，你也不带个侍卫。”
“这你就不懂了，京城人是多了，可治安很好。”朱祁镇面色得意，“五城兵马司和锦衣卫配合，别说抢劫，就是小偷也没有。如今京城外洋的商队多，我们得让他们知道大明是最合适投资的，也适合长住。”
于谦一笑，看出了皇帝的心思，道：“陛下，你就是想把外洋的人才留下来的呗？臣听说，这次科举，有一百多外洋人参考？”
“是啊，而且都是术科。”朱祁镇摊手，“都是人才啊，我们要大力发展术科。”
于谦指了指前面的太白酒楼，道：“陛下，臣替天下的百姓，请你喝顿酒。”
朱祁镇大手一挥：“好啊，今天可得宰你夏国公一顿大的。”
两人上了太白酒楼，并没有要雅间，而是在二楼一个靠窗的位置坐下。小二过来，朱祁镇开始点菜，于谦在一旁肉疼。
没多久，酒菜上齐，二人开始边喝边聊。三杯酒下肚后，于谦低声问：“陛下，明年一定要对西北用兵吗？刚刚经漠北之战，不休整？”
“一定要把西北解决了。”朱祁镇肯定道，“定了西北，大明才是真正的安稳。朕才能腾出手脚来经营外洋。”
于谦微微点头，没有说话。朱祁镇则是继续道：“如果我们大明此时不经营外洋，错过大航海，那以后外洋的列强，就会来瓜分我们。”
“臣也听说了。”于谦点头，“那葡萄牙人曾经想占我们岛，荷兰人也频频试探。幸好，东南有张伦坐镇。”
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