敦煌城，夜。
暴风雪犹如怒吼的巨兽，席卷而来，带着刺骨的寒意和不可一世的威势。风声呼啸，如同千百个幽灵在夜空中尖叫，雪花被狂风裹挟着，疯狂地拍打在城墙之上，发出阵阵令人心悸的声响。
整座城池在这突如其来的暴风雪中显得风雨飘摇，街巷间，原本微弱的灯火在狂风中摇曳欲灭，投下斑驳陆离的光影，更添几分鬼魅与不安。
十几个人影朝着城中的宫殿掠去，如幽灵一般，很快就到了那宫殿前。犹如风雪太大，宫殿的守卫都去躲避风雪了，十几个黑衣人轻易的就进入了宫殿。
他们的目标似乎十分明确，而且对宫殿内部很熟，掠过曲折的回廊，到了一个寝宫前。他们没有丝毫犹豫，拔出了寒刀，冲了进去。
接着，里面传来激烈的打斗声，惨叫声。没多久，有个声音传来：“中埋伏了，撤！”
只有五六个黑衣人从寝宫里冲出来，追兵也跟着冲出，大喊：“来人，拦住他们！”
但是，风雪太大，声音根本传不出去，宫殿的守卫都躲避风雪去了。那五六个黑衣人速度极快，很快就消失在黑夜的暴风雪中。
“穷寇莫追！”许彬喊一声。
这么大暴风雪，又是夜里，也没法追。他转身回到寝宫里，里面躺着数十具尸体，袁彬正在查有没有活口，最后摇了摇头：“一个活口的没有，这帮人是做足了准备来的。”
“幸好，我们早有防备。”许彬感到后怕。
这时，内殿墙壁传来‘咚咚’声，袁彬在墙壁某处一按，竟然有机关。墙壁有个暗门开了，正统皇帝从里面走了出来。
“陛下，惊着你了。”袁彬一拜。
正统皇帝目光扫过那些黑衣人尸体，冷问：“这些，都是来刺杀朕的？”
袁彬和许彬齐齐点头，他们早就想到会有被刺杀的一天。正统皇帝眉头皱起：“是谁的人？”
“看服饰和外貌，应该就是关西七卫的人。”许彬面色凝重，“看来，关西内部分歧很大，有人想我们死。”
袁彬却盯着那些黑衣人尸体，沉默了好一会儿道：“这些人的手法，行事方法，很像锦衣卫。我出身锦衣卫，这个感觉不会错。”
“啊？”许彬大惊，“意思是那伪帝要对我出手了？”
袁彬点头：“有可能，你不是说现在的锦衣卫指挥使石彪，是那伪帝的心腹么？这手段，够阴的，用当地人来刺杀我们。如果我所料不错，敦煌城中肯定进了许多锦衣卫暗卫，我们以后出行定要小心。”
“也对！”正统皇帝倒是十分淡定，“直接刺杀了朕，一切问题就解决了，不需要大动干戈。”
许彬一拜：“陛下，这事明天还是得知会一下牙罕沙，看看他的态度。”
三人目光相视，都点了点头。
……
京城，阴霾笼罩，寒风呼啸。
朱祁镇早朝之后，就窝在了乾清宫的暖阁里，有暖气，就是舒服。他差点就准备搞个小火锅，独自小酌几杯了。
锦衣卫指挥使石彪来汇报，狗狗祟祟的。朱祁镇心领神会，挥手让太监和宫女都退了出去。石彪这才压低声音道：“陛下，刺杀敦煌那假皇帝失败，他们早有防备。不过，陛下放心，我们还有手段。”
朱祁镇拧了拧眉。
能刺杀正统，当然最好，成本最低，真假皇帝只剩下一个，假的也都是真的。可敦煌是别人的地盘，没那么简单啊。
“陛下，得防止关西七卫作乱。”石彪道，“他们敢收留，肯定有了谋逆之心。陛下你虽然多封了十几个卫所，但那些都是小部落，被七卫压着。”
朱祁镇缓缓点头：“是得做些准备了，明年漠北也先应该会南下，到时候我们与漠北作战，关西七卫在乱西北，那就麻烦了。”
他心念电转。
与关西七卫相连的是陕甘，那么陕甘的军队防卫就尤为重要。目前是由那边的都指挥使负责陕甘军事，这个人是谁？
新宁伯谭祐！
这个人是靖难名将谭渊的玄孙，怎么会是他？于谦亲选的？
“河南布政使刘定之，还没进京吗？”朱祁镇突然问。
“陛下，奴婢一早问过了，说是今天会到。”曹吉祥禀报，“按照规矩，他进京会先来见陛下。”
朱祁镇点了点头，挥手让曹吉祥退下。
……
他之所以召刘定之进京，是心中已经有个安排，那就是让刘定之这个自己人，为陕甘巡抚，总领陕甘政务和军务。
并且，要把巡抚这个职位确定下来，成为定制。如今大明朝十三省的布政使和都指挥使，他都是不大信任的，那就搞几个巡抚按在他们头上。
读过历史的朱祁镇制度，皇帝是一直警惕地方官做大做强的。
在永乐时期，太宗皇帝就派遣尚书蹇义等26人“巡行天下，安抚军民”。但那时候，永乐皇帝还是坚持他爹的三司制度，也就是他爹搞出来的‘布政使司，监察御史司，都指挥使司’的三司相互制衡的制度。
那时候的巡抚，是朝廷派出去到地方，任期都比较短，处理完事，都是要回到朝廷的。
但是，三司那个内耗的制度，到了宣宗时期，实在是扛不住了。于是，宣宗派遣于谦等6位侍郎巡抚各省，督理税粮及与税粮有关的地方事务，这标志着各省专设巡抚的开始。
于谦在巡抚任上，干了十几年。不过，这时候的巡抚依旧不是地方官，他们要一年或者两年回到朝廷禀报工作。
直到成华十年，明宪宗宣布，巡抚就别回京了，呆在地方吧。巡抚自此成了常设的地方最高长官了。不过，从制度上被落实，还是到了嘉靖十一年。大明都察院拟定了巡抚的职权与礼仪，嘉靖帝批准了这份新规，下令永远遵守。
巡抚的权力极大，万一与地方豪强士绅联合，那就是大麻烦，必须给出各种限制。朱祁镇揉了揉眉，低声自言自语：“没办法啊，陕甘必须搞个巡抚去总领那边的军政，防止关西七卫作乱。”
……
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