白发苍苍的王直进到大殿上，就要参拜。朱祁镇挥手：“阁老，免礼，来人，给阁老搬一把椅子。”
快八十的人了，还要早六晚六，朱祁镇是真担心他哪天突然猝死。那朝野上下，为了首辅的位子，又会搞事情。
上次王阁老的提醒，朱祁镇一直放在心上。可他现在想来想去，还真没有合适的人取代王阁老，成为首辅。本来，于谦最合适，可那厮是不可能来做这个首辅大臣的。
“阁老，有啥事递个折子就好了，不用你辛苦跑一趟。”朱祁镇笑道。
“有些事还得当面说。”王直抬眼看向皇帝问，“陛下，你如火如荼推行新政，臣没有站出来说半句支持，你心中在怨臣吧？”
朱祁镇摊摊手：“可不是？只要你老一句话，哪会有这么多麻烦？朕在心里，把你祖宗十八代都骂了。”
王直听了，先是一愣，继而大笑：“好好好，陛下骂都骂了，气也该消了。臣今天就与你说说臣的苦衷。”
朱祁镇放下笔，挥挥手，殿上的太监和宫女，还有杨贵芳他们，都退了出去。既然是谈心，当然只能两个人。
“哎~”王直先是长叹一声，而后道，“臣是永乐二年的进士，算起来，也是历事四朝了，门生故吏遍布天下。我王家也是豪族。臣在士绅中的威望的确是高，正因为如此，臣还真扛不住。”
朱祁镇听明白了。
说起来，王直就是现在士子林的领袖人物啊。他保持沉默，已经是顶着巨大的压力了，如果站出来为新政说话，他会被喷死。
“朕理解！”朱祁镇一笑，“朕就是当时气，也不会怪罪你。”
王直那苍老的脸带着沉重的疲惫，一拜：“陛下，臣想请辞，告老还乡。”
“不行！”朱祁镇果断拒绝，“阁老，朝堂还需要你。哪怕你沉默，朕也需要你。”
王直欲言又止。
他的本心是想再为大明朝为陛下，再遮风挡雨几年。可最近，他承受了士绅许多恶毒的攻击，甚至影响到了他的家乡。
“王直老儿不死是为贼。”
“他沉默不语，就是为了逢迎陛下新政。”
“王直哪有半点士的风骨？”
面对谩骂，王直他扛不住了，这才决心来请辞。
朱祁镇起身走到他的面前，怅然一叹：“朕知道你难，朕也难。其实在这世上，谁都在忍，谁的心上都有一把刀啊。朕是大明皇帝，不也被他们背后骂？呵呵，弄不好，还会成千古骂名。可是，朕只能向前啊。”
或许是因为突然的感同身受，王直刹那间老泪纵横：“陛下……你比臣难啊，臣收回刚才的话，臣……”
他哭的眼泪鼻涕齐飞，朱祁镇被他给整懵了。
这是怎么了？成年人的崩溃就在一瞬间？
“阁老，朕是如履薄冰啊。”朱祁镇开始演戏，眼睛湿润，“你就再帮帮朕，再勉为其难两年。”
“老臣遵旨。”王直颤巍巍的跪下。
情绪到了，君臣之间差点就抱头痛哭了。
……
夕阳西下。
朱祁镇心情不错，去坤宁宫吃晚饭，边走边唱还边扭：
普通的DISCO我们普通的摇
旁边普通的路人在普通的瞧
我普通的灵魂在普通的出窍
在普通的动次打次中普通的燃烧
然后，他抬眼就看到台阶上目瞪口呆的太后。一袭长裙的太后，端庄华贵，美目盯着朱祁镇，秀眉紧蹙：“你唱的是什么？”
“呃，朕随口哼哼的。”朱祁镇捂脸。
“你是大明的皇帝，请保持皇帝的威严。”太后凶巴巴道，“怎么像个市井泼皮？”
朱祁镇快步跑到太后身旁，伸手挽着她的手臂，笑呵呵道：“母后，这又不是在朝堂，朕整天端着，也累啊。这后宫，又没外人，就让朕做自己吧。母后，你也是累吧？听说你当年也是个侠女呀。”
太后脑中闪现许多回忆，她年轻的时候也会舞剑的，还想闯荡江湖呢。可自从嫁入宫中，这么多年，深宫反而成了她的牢笼。
“做自己？”太后幽幽一叹，“别幼稚了，你是大明的皇帝，只能做大明的皇帝。而本宫，只能是大明的太后。”
朱祁镇耸耸肩，脸是垮下了：“儿子明白。”
太后那双清冷的美眸撇了他一眼，漆黑的发丝随风垂落，秀丽无双的绝美脸蛋儿闪过一抹温柔之色：“听说你今天与王阁老抱头痛哭了？”
“瞎说，朕怎么会哭？”朱祁镇轻叹，“阁老年纪大了，想告老还乡。这时候，朝廷哪离得开他啊，朕挽留了他。”
太后眸子中带着好奇：“他去意已决，你怎么挽留的？”
朱祁镇拍了拍胸口：“用真心！”
太后：“！！！”
她横他一眼，哼道：“本宫支持你推行新政，但是，也不能操之过急。你选择现在河南试点推行，那是正确的。在河南都这么难，那到了江南，会更难。自宋之后，许多豪族都迁徙到了江南，如今的江南才是士绅豪族扎堆的地方。”
朱祁镇一边挽着她，一边点头：“朕明白，饭要一口一口吃，路要一步一步走，步子迈大了就容易扯着蛋。”
太后身子一顿，抬手一巴掌拍在他的后脑勺，怒道：“你在外面都学了些什么乱七八糟的？”
“母后，莫生气，容易起皱纹。”朱祁镇一边说着一边拉着她走向坤宁宫，“该用膳了，吃完，朕还要找胡老对一对恩科的事。”
太后被他牵着，成熟妩媚的脸有些微红。
……
用完膳，朱祁镇来到礼部。
礼部尚书胡濙举着一本文书，凑仔蜡烛旁，瞪着眼看。朱祁镇看到这一幕，突然有些心酸。不管是胡濙还是王直，他们本该都是含饴弄孙的年纪啊。
“胡老，朕帮你看看。”朱祁镇招呼一声。
“陛下？”胡濙参拜，“这是恩科的章程，各项准备都已经做好了，你看看。”
朱祁镇接过文书，目光快速扫过。对于胡濙主持恩科，他是放心的，毕竟这老头都主持了好多届了。
“陛下，河南那边，罢考的风波依旧没有解决。”胡濙深深皱眉，“老臣有些担心，这背后是不是有别有用心之人在操控。臣建议，朝廷得派人去表达朝廷的立场。”
朱祁镇沉思片刻，问：“派谁去呢？”
胡濙一拜道：“杨贵芳啊，他为钦差大臣，去了河南，还能帮刘定之推行新政。他这个人啊，跟他爹不一样，脑子活鬼点子多。”
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