眼下，那一把年纪的七伯哭着求情，可这三叔公却是面不改色，仍保持着一脸威肃。
他冷哼一声，指着被绑的孩童，喝道：“我刘家村族规素来严明，村民向来淳朴，但这刘小拴却行偷盗之举，严重触犯我刘家族规，而他所偷盗之物，还是进贡宗祠的贡品，更是罪加一等，如此大罪，岂能轻饶？”
三叔公的喝叫声中气十足，饶是在场这么多看客喧闹，仍能声震屋瓦，威气十足。
相较之下，七伯的哭嚎嗓音，就显得绵软含糊得多。
“三叔，小拴还小……呜呜……”他哭得哀婉凄切，着实叫人动容。
但三叔公却仍面容冷肃，丝毫不理会七伯的求情，更甚至，当七伯跪行上前想要求情时，他竟是扭身走开。
走到大殿正中，三叔公面向殿门口的村民道：“刘小拴犯偷盗之罪，依我刘家族规，当处斩臂之刑，以儆效尤！”说着，他深吸口气，用更庄肃凝重的声音，震喝道：“请祖宗家法！”
听到三叔公的话，陆羽当真惊愕难当。
原本以为这宗族审案不过走走形式，顶多打几个板子，跪跪祠堂之类，却没想，竟严重到砍人手臂，这还是个七八岁的孩子，砍了手臂日后如何生存？
偷几碟贡品便要砍人手臂，这刑罚之严峻，比之官府还要恐怖得多！
此刻不光陆羽惊愕无比，便连一旁的平安也骇得瞪大了眼，平安是军中武将，他所见过的严明军法不知有多少，却也为这宗族礼法的冷酷而震骇。
就在这几人震惊之时，那大殿中已走上来一个壮汉。
壮汉身着褐色制袍，手提一柄大刀，那大刀寒光逼人，刀刃上更凝着深褐色污渍血迹，显然，这柄大刀已执行过数次家法，沾染了刘家村不少村民的鲜血。
一见那柄大刀，七伯的脸色刷得变得惨白，整个人似是被抽了魂魄般，登时瘫软下去。
但只瘫软瞬息，他又忽地振作起来，爬到三叔公脚边道：“三叔，要砍砍我的手！小拴还小，让我代他受罚吧！”
三叔公一挥大袖，震喝道：“祖宗家法，岂可由他人代领！”他又朝身后人招呼道：“将这刘老七看住，别叫他妨碍执行宗族家法！”
身后立即有人冲上，将那七伯死死摁住。
三叔公大手一挥，朗声震喝道：“执行族法！”
此言一出，在场的所有村民，俱都安静下来。整个祠堂一片沉寂，几乎落针可闻。
而在所有人注视之下，几名壮汉将那刘小拴押了起来，撩起衣袖，露出一支干瘦纤细的手臂。
而三叔公已从身后人手中接过大刀，又接过一碗米酒，他喝了口酒，“噗”地一口，将酒水吐在大刀上，像是做某种仪式祷告。
短暂的仪式后，他托刀上前，到了刘小拴跟前，而后，将大刀高高扬起。
刀芒冰寒刺骨，刀锋直逼纤弱手臂。
所有村民都凝眉敛目，极虔诚庄重地注视着这场行刑，显然，他们对这宗族家法，都极为尊重，更别说出面阻止了。
眼看那大刀就要砍断这孩子的手臂，砍断其前途命运，陆羽终究站不住了。
“住手！”
所有人都在屏气凝神，此刻正是万籁俱寂，陆羽这一声高喝，显得嘹亮无比。
不光那正在行刑的三叔公停下动作，所有围观村民也都扭头，将目光聚焦在陆羽身上。
看到这陌生人出现在祠堂，村民们自然好奇，不少人已低声嘀咕起来：“这人是谁？”
同样的问题，三叔公也问了出来，但他并非窃窃私语，而是面向陆羽，威声发问道：“你是何人？”
在诸多好奇质疑目光加身，陆羽面色镇定，他轻哼一声，冷声道：“我不过是个看不惯不平事的路人！”
“哼！你一个外人，怎敢擅闯我刘家祠堂，妨碍我执行祖宗家法？”三叔公冷冷说道。
陆羽无意与他争辩程序的正义性，当即指着刘小拴道：“这孩子不过偷了点吃食，何至于受此重刑？便算是刘家村尊重先祖，重视贡品，便罚他跪守祠堂，或是打他一顿也便罢了，如何能砍人手臂？如此幼童，没了手臂以后还如何生活？”
自古以来，皇权不下乡，乡土村落都是由宗族礼法做主。
这一点，陆羽早已知悉，但他没料到这宗族礼法有如此威权，竟能决定一个孩子的前途命运，只因一点小事，动辄要砍人手臂……
就算是朱元璋，也不会如此狠厉。
“我刘家村素以民风淳朴昭著，绝不容许出现这等偷鸡摸狗之辈，断其一臂，算是给他的教训！”
三叔公嗤笑一声，仰头作审判姿态，他说得轻描淡写，似乎这残酷刑罚对他而言，不过与打板子、跪祠堂这些普通责罚别无二致。
“呸！”
陆羽啐了一口，咬牙道：“你就没想过，如此残酷刑罚，会毁了这孩子的一生？”
“这是他咎由自取的。”对此，三叔公却毫不在意，显然这种事他已经做过不是一次两次了，然后语带威胁道：“你一个外人，怎敢干预我刘家村之事，还不赶紧滚蛋，否则别怪我村中乡亲们不客气了。”
“对！赶紧滚，外乡人怎敢干涉我刘家村家事？”
“我们刘家村不欢迎外乡人！”
“哪里来的外乡人，赶紧滚吧！”
随着三叔公的话音落下，周围的村民也都叫了起来，由此可见，这三叔公在这刘家村的地位有多高。
“陆大人，要不咱还是先撤吧？”
平安凑到陆羽耳边，朝周遭的护卫使了使眼色道：“当下这般境况，咱们人手不足……！”
他们不过十多个人，在场的却是数百村民，任你平安再能打，也做不到以一敌百吧？
“不！”
陆羽断然摇头道：“咱们若是走了，那孩子怎么办？难道眼睁睁看着他被砍掉胳膊？”
平安蹙眉，朝上方那三叔公瞥了一眼道：“陆大人，我知道你救人之心，但君子不立于危墙之下啊！”
“呵呵！”对于平安的劝阻，陆羽并没例会，冷笑两声，再次大声呵斥道：“放肆，尔等刁民竟敢朝本官咆哮？莫不是要造反不成？”
造反这个词一出，顿时全场都寂静了下来，他们这些村民虽然没啥见识，但也知道造反是要掉脑袋的。
见到众村民安静了下来，陆羽才直接走到了祠堂上方，冷冷的望着所有人道：“本官乃是朝廷亲派，奉旨巡抚江西的钦差大臣！”
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