“怎么还没人来呀？”
自从陆羽提出卖地之策后，赵担每日都在县衙枯守，等人来卖地，但一连三天，都没等来一个人。
这下子，赵担急了。
“大人，我看您失算了，这些人视田地为至宝，宁死都不肯出卖祖产的。”
然而陆羽仍是一副自信姿态道：“且放心吧，再不出三日，定会有人卖地！”
“又等三日？三日复三日，转眼就六日了，再等下去，怕十天半月都不会等到人来，我看大人还是打消这念头，再寻其他办法吧！”
“大人，朝廷只说让咱们丈量土地，推行摊丁入亩，也没让大人您买地啊，缘何您对那土地如此看重……”
絮絮叨叨中，又过了一日。
第四日傍晚，赵担已无心等候，刚一散值便要出衙往家赶，可刚出衙门大门，却意外撞见有人登门。
“四日不见，赵县丞风采依旧啊！不知陆县令可在衙中？”
来人一身圆领团花锦袍，头戴员外帽，正是本地乡绅最惯常作的打扮。
宋怀远，江宁县有名的乡绅地主，为人精明世故，处事圆滑老练。
若在江宁本地选一个财产最多、权势最大的乡绅，这宋老爷可能排不上号，但要论城府最深、最老奸巨猾的，他定名列前茅。
此刻县衙正门口，这宋老爷乍一见面，便直问陆羽何在，估摸着是来商谈卖地之事的，这原本是件天大的好事，可当赵担看见此人时，心下第一个反应并非喜悦，而是意外。
究其原因，这宋老爷脾气禀性，不像是积极冒进之人。
两次赵家会谈，这宋老爷都在其中，但他既没有表现出对栖霞商铺的热情，也没有透露半分对卖地的应允，更甚至，连众人或愤恨或担忧地前来求情时，这赵老爷也只混在其中，从不积极表露态度。
此人处事老练圆滑，在面临税改这等滔天变故时，向来是依从大流，务求稳妥的。
按道理，这样的人，是绝不肯跳出来，做这第一个吃螃蟹之人的，但事实，人家已到了县衙，抵在他赵担面前了。
收起心中惊讶，赵担拱手笑迎道：“县令大人正在衙内，不知宋老爷今日前来，是有何事见教？”
宋怀远讪讪一笑，拱手道：“县令大人上任，我等身为其治下子民，自当前来拜会。”
这宋怀远生得白白胖胖，眉目间隐隐还有些许憨态，此刻说话口吻又极是诚恳，若是叫不相识的人听了这话，当真以为他只是来拜会的。
然而赵担心中清楚得很，这老狐狸是无事不登三宝殿，他若想来拜会，早干嘛去了，何必等陆羽上任几个月后，才假惺惺来拜会？很显然，是别有想法的。
对方要揣着明白装糊涂，赵担也懒得点破，拱了拱手便笑道：“既是如此，那宋老爷随本官来吧！”说着，他当先引路，带着这宋怀远到了县衙廨堂。
陆羽见到有人登门，自是喜出望外，当即他忙拉着宋怀远落座，与他攀谈起来。
“县令大人初来乍到，想必对本县有诸多不了解的，但有所需，尽可与我等知会一声，我等都盼着尽这地主之谊，与县父母多有交谊啊！希望在陆县令引领之下，我县能风调雨顺，安居乐业啊！”
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