“先生，适才堂上，欲言又止，似有难言之隐！”散议之后，诸将各回所部，整兵经武，苟政则特地将郭毅留了下来，问道：“眼下并无他人，还请先生抛开顾虑，以真知灼见教我！”
“明公言重了！”郭毅赶忙起身，拜道：“只是适才堂间，明公与众将群情激愤，战意高昂，在下实在不便开言，扫众之兴！”
“哦？”听此言，苟政盯着郭毅：“莫非，先生是震慑于并州兵马，担心我军战不过张平，而心生疑虑？”
闻言，郭毅面色微变，迎着苟政的目光，语气愤慨道：“在下既投效明公，自当坚如铁石，悉心竭力，为明公谋划。莫说并州兵马，就是邺城大军西来，也唯有追随明公，共抗大敌！”
听郭毅这番义正辞严的表态，苟政又深深的看了他两眼，脸上方才再度绽露笑意，拱手向他赔礼道：“是我失言，先生勿怪，还望见谅！”
平心而论，郭毅自投效苟政以来，算是尽心尽力，少有懈怠，也帮苟政解了不少麻烦，分担了不少负累，尤其在与河东本地士族豪强的关系处置上，更起到了极其突出的积极有效的作用。
然而，苟政对郭毅，重其人，用其才的同时，却也难免疑其心。虽则有“用人不疑、疑人不用”的说法，但对于新附之臣，又岂能毫无防备，轻易掏心掏肺。
毕竟，苟政与苟军身上，贴着寒门、叛逆与丘八等标签，与士族们实则上是很难真正尿到一个壶里去的，道德与价值观念根本上是不同的。也就是时势所迫，方才促成他们在一个槽里刨食的可能。
苟政对郭毅有所保留，郭毅对苟政又岂是完全尽付忠心？只不过是，相敬如宾，各取所需罢了。本质上，这就是一种合作关系，只不过，如今面临着一次巨大挑战罢了。
事实上，如郭毅者，想要真正获得苟政的信任，还需要更多的时间来表现。而苟政与苟军，想要真正取得郭毅以及其他河东士族、本地豪强的支持，也需要更大的考验，以彻底证明其潜质、展现其实力。
眼下，这项严峻的考验，似乎正在向河东、向苟政以及苟氏集团迫近而来。
“明公，适才堂间，在下提议，当探明并州动静之后，再设谋应对！”这个时候，郭毅郑重地向苟政道：“未有言明者，乃是在下还认为，如能化解此次纷争，避免一场大战，理应尽力尝试！”
试探着说了句后，郭毅抬眼，观察着苟政的表情，从其脸上，看不出什么东西，但他显然在思考着什么。见他停了，苟政摆手，轻飘飘地应道：“先生继续说，我在听！”
郭毅稍作酝酿，拱手道来：“在下以为，且不提其中是否有什么误会，即便并州当真对我河东郡有所图谋，战事依旧不宜轻启！”
听郭毅说出这样的论调，苟政嘴角几乎本能地抽动了下，细微的面部动作中，带着的是一丝讥讽。扭眼，仔细打量了这郭先生一会儿，苟政轻声道：“先生尽可畅所欲言！”
闻言，郭毅深吸一口气，道：“在下并非惧并州军马之强，而是为明公与河东考量。暴胡逞凶，河东士民饱受凌辱，长期处在水深火热之中，直到明公率义师北来，尽弃苛政，恩养士民，方得片刻喘息。
而今，河东上下的休养兴复，正处要紧时刻，安邑各县的秋种，才刚刚展开。一旦战起，明公费数月苦功打造的局面，必将付诸流水。
若能弭兵罢战，勤修内政，安心发展，只需一年半载，河东兵强马壮，粮草丰备。届时，便是明公率河东之师，攻城略地，建立功业，而不虑外寇入侵......”
郭毅言罢，便闷着头，等着回应，这大抵是郭毅自投效而来，在苟政面前最忐忑、最不自在的一次。而堂间的空气都仿佛凝固了，源自笼罩在苟政身上的压抑磁场。
注视着郭毅，苟政眼神却有些飘忽，嘴里喃喃道：“一年半载，谁来给我这一年半载时间？”
不待郭毅开言，苟政语气压抑而严肃，直直地冲着郭毅：“郭先生所言，确是老成谋国，然而我，却是不敢苟同！
眼下，不是我主动挑起事端，是贼人觊觎河东，欲伸爪牙，对此，绝无退让之可能！否则，河东依旧难免受人凌辱，而我军民人心，却将涣散，这是万万不能容忍的！
若有机会，我也不愿轻启战端，我也希望能得一段安稳发展的时间，积蓄兵马粮械，凝聚人心。然而，豺狼既已张牙舞爪，那我能做的，便只有敲碎它的牙，斩断它的爪！
先生当知，而今世道昏暗，污浊横流，我军身处其间，就有如行船，不进则退，退则船翻人亡，永久沉沦。
因此，有些事情，我可以妥协退让，一笑了之，但有些情况，唯有迎难而上，博命争取！我与部众，就是这么一路走过来的，一直以来，我们的目标都是求生存。
这一点，至今仍未有一丝一毫之改变，在生死大事上，容不得任何退让、妥协乃至丝毫侥幸！
休养发展，那是之后的事情，等打败敌寇，消灭威胁，有的是时间去发展！”
听苟政说出这么一番话，郭毅明显被震住了，他张嘴欲言，但在苟政那坚定而不可沮的目光下，忽觉自己准备的那些谏言在这样的苟政面前，实在苍白无力。
也是这个时候，郭毅才真正窥见得一丝苟政骨子里隐藏的坚韧、偏执乃至疯狂。在投效初期的这段时间，主臣之间，不说如鱼得水，总算得上是相得益彰，而郭毅显然有被苟政那一贯温和礼贤、谦逊待下的表现给迷惑......
几乎在苟政的逼视之下，郭毅拱手，沉沉地道来：“明公心意既决，对得失利害，亦已衡量，在下唯有全力，辅助明公，力却强敌，解河东军民之危！”
得郭毅表态之后，苟政的脸色方有所缓和，严肃褪去，又露出一抹笑容，轻声细语地道：“不过，眼下敌情未明，仍有待调查，一切还未到下定论之时。不过，空穴来风，我军这边，该有的准备，不能停罢，以免事到临头，应付不及，为其所制！”
“以安邑当前的军民、辎储，尚可一战，只是不能久战，战后......”郭毅叹道。
对此，苟政淡淡然地说：“先生当知，胜利能够解决绝大部分问题，这是我统兵以来，最大的心得体会！”
郭毅退下了，他也得到了苟政的重要指令，要为战争做好准备，一旦军情告急，苟侍那边自不必多说，由郭毅协助管理的民政系统，也要随之全部转变到战时的轨道上来，上上下下所有人，都得为战争与胜利服务。
当然，苟氏集团还做不到那么细致，甚至于在紧要之时，除了军队与军辎，其他都可以舍弃、牺牲，但在人力与物资事宜上，郭毅为首的将军府文臣属吏们，还是能够做些最基本的准备工作。
“这便是士族吗？”而独留于堂间的苟政，却在一阵深沉的思考过后，发出这样的感叹。
毫无疑问，郭毅今日的表现，并不让苟政满意，甚至可以用失望来描述他的心情。郭毅的那番论调中，充满了“本土意识”，苟政考虑的是苟氏集团的生死存亡，而郭毅在乎的却是河东当地甚至闻喜郭氏的利益。
闻喜县，毕竟就在河东北部，一旦并州军自北而来，首当其冲的便是闻喜。当然，如郭毅所言，他未必就是畏惧并并州军强，只是长久以来养成的生存之道，以及士族生存之习惯，让他本能地选择一些风险更小的办法。一些趋利避害的建议与行为，也就可以理解了。
然而，苟政终究不是那么大度的人，也不是什么事情都可以理解通融，在攸关前途、生死的问题上，他的底线也是坚定而明确的。
适才在面对郭毅时，苟政心头实则分外恼火，在那短暂的时间里，他在脑子里生出了好些诛心之问。
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