赵太宁元年夏,四月二十六日,弘农郡,陕县。
这座弘农东部大县,崤函干道,晋洛要冲,在梁犊举事东掠以来,已几易其手。随着义军北渡,雍洛之师大举袭来,弘农这片饱经兵燹的土地,也再度落入羯赵官军的手中。
于以苟氏集团为核心的起义军来说,值得庆幸的是,在赵军袭来之前,他们已经成功渡河成功,一应人马、辎重并且在拿下大阳、河北(今芮城,在浢津西北)之后,彻底立足于北岸,建立防御。此前妨碍苟军北上的滔滔大河,形势一转,成为阻隔羯赵兵锋的可靠屏障。
雍州兵由京兆太守刘秀离率领,在“草包王”石苞的增兵下,众已逾万,“收复”郡治弘农。洛阳方向的蒲、姚、石三军,三万余步骑,则进驻陕县。
一时间,大河南北,剑拔弩张,锋芒毕露,全然大战一触即发的样子。当然,局势的确紧张,但想形成大战,也不是那么容易,关键因素就在于,南岸赵军缺少渡河的工具,比此前的苟军还要缺乏。
要知道,苟军之所以能够大举并成功渡河,以苟政东出以来,便默默打算,筹措打造渡河之船只、皮筏等载具,有密不可分的关系。
同时,在北渡成功之后,苟政还下令将一应船只以及弘农境内跑船的船夫都收拢起来,在南岸不留只船片板,又将南岸渡头设施尽数毁坏,以免赵军利用。
这也就导致,抵达弘农的赵军,只能驻马河岸,北望兴叹。诸部赵军,固然人多势众,兵锋强劲,但他们也不是天兵天将,面对上百丈宽的大河,也没法直接飞过去攻击苟军。
对于这样的局面,短时间内,谁来了都不好使。而几路赵军的态度,也更显分化,浢津那边的刘秀离,选择遣士卒凫水北渡攻击,结果不是被河水冲走,便是被孙万东带领部卒,用弓箭一一点杀,然后,再不敢轻易动。
重点还在茅津这边,因谷水之战,受了姚弋仲责处,姚襄破苟之心甚坚,但为大河所阻时,又不得不保持冷静,只是派出羌骑,沿河游弋,意图寻一浅滩,直接渡河,这种想法,显然是不可能奏效的。
而石闵,满腔的复仇雪耻心思,他的选择,就同刘秀离一般,结果,当上百名精部卒,葬身鱼腹之后,心疼的石闵也冷静下来了。
相较之下,还得是蒲洪老谋深算,做法也更理性一些。一方面,命人到大河下游的渡口、津头调集船只,一方面又让其幼子蒲雄与司马王堕带人,就地取材,打造舟筏。
而蒲洪的这种做法,虽然更周全,但无一不需要时间,并且合格工匠以及打造舟筏的原材料,都很缺乏,实际效果,并不大。
便是如此,还要面临来自对岸苟军骚扰。却是察觉赵军在南岸滩头打造舟筏,苟政即遣人,操舟乘船,南渡袭扰。
派出的人,正是在此前渡河之战中,表现优异的年轻传令什长郑权。在战后,苟政向二兄苟雄讨要来此人,将之提拔为队主。
受命之下,郑权即奉命从中军之中挑选了五十名善于操舟弄水的精卒,随他一道,南渡偷袭。若被察觉,即可以箭矢射击,专门盯着赵军的工匠。若赵军无备,郑权甚至还敢带人登岸砍杀一通,放一把火,然后快速下水遁逃。
如此几次三番下来,郑权这支袭扰小队,虽然给赵军造成的直接伤亡不大,但骚扰效果极佳,严重影响到蒲洪的打造计划。
甚至于,在一次隔空对射中,还把临岸指挥反击的蒲雄给射伤了,而这在激怒蒲洪的同时,也不可避免地影响到南岸赵军的士气。
不过郑权毕竟是年轻人,容易上头,更不知道过犹不及的道理。在他第三次选择趁夜摸黑上岸偷袭时,被早有准备,设下埋伏的蒲雄给击破。
郑权率领的几十名部属,只有7个负责看船的士卒最终活着北返,余者尽数为赵军斩射杀,郑权本人也受了不轻的伤,还落下了三艘快船,为赵军所俘。
郑权与蒲雄之间的交手,虽然只是一些微不足道甚至上不得台面的战斗,但这也的的确确是苟军与蒲氐之间的第一次正式交手。
到此为止,石、姚、蒲这三家历史上在北方争霸中占有重要份量的枭雄人物与势力,苟氏也都碰撞过了,成色的确不假。
逃回北岸的郑权,面对严重的伤亡,惨淡的结果,愧悔不已。顾不得治伤,狼狈地找到苟政,请求治罪。
对于郑权之败,苟政只问了一个问题,他率众南袭以来,所斩杀的赵卒数量比之自身伤亡如何?
对这个问题,郑权很肯定地回答,倍于己方!于是,苟政当场表示,郑权不只无罪,反而有功,赐以酒肉,着军医疗伤,并又给他实实在在调拨了100名士卒,听其指挥,让他这个队主名副其实。
苟政如此态度,自然让郑权感动异常,但他心中负疚,不敢接受。对此,苟政把着郑权的肩膀,郑重地说道:“
胜败乃兵家常事,生死更属寻常,要旨在于胜而不骄,败而不馁,在于总结经验教训,不再犯相同的错误!
你若觉得愧对那些阵亡南岸的部卒,养好伤,练好兵,为他们报仇!”
如此,郑权方才接受苟政的升赏,并立誓将来,要雪耻复仇。
当然,苟政如此态度与处置,也是有针对性的。郑权这个年轻人,虽然一名不文,但就接触以来,展现出的各种潜质,让苟政惊讶,也十分喜欢。
胆大,作战勇敢,不怕死,这些基本素质就不说了,关键在于机敏灵活,也肯动脑子,这在整个苟军之中,都属难得的。
对亟需壮大中军本部实力的苟政来说,不只要精兵,还要良将,似郑权这样的部属,显然具备培养的潜力与价值。
在北渡之后,一直到与赵军隔岸对峙的日子里,苟政可一点没有松懈,相反,动作做了很多,但核心事情就两件。一是建立大河北岸的军事防御,二则是对全军进行初整,夯实直属自己的中军力量。
按照苟政最初的考虑,在渡河之后,只需稍加整备,即领兵北上,攻取安邑、闻喜、猗氏等河东腹地,趁着石晖败亡的机会,尽快占领河东郡,壮大实力。
但经过孙万东、苟威二部在大阳的械斗冲突之后,苟政打消了这个念头,无他,过于急躁冒进,以苟军当下的状态,也根本无法完成这个任务。
一方面,长时间的行军作战,苟军上下皆疲,一直没有充足的休息时间与环境,同时伤兵满营;另一方面,还在于军心、人心,并且真正巩固。
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