“你的地反正足够养活一家人的，但你还是没交租。”
厄德把年轻人去修王桥大教堂的事先记下，留到将来再考虑这件事。
“埃玛小姐答应我，我可以到仲夏节再交税，就是两个牛犊。”
“这是另一回事，我可以当做你已经交过税了。但昨天的税是另一回事。”听到埃玛这个名字，厄德更加烦躁了起来。
“春天还没有到，加税是不合理......”
“别人能交，你凭什么不交？不要给我找借口。”厄德火气上来了。
但是加斯顿似乎没有感受到厄德的烦躁，加斯顿又开始自顾自地讲他的牛，就算他恶狠狠地瞪他，也没有任何用。
好嘛，国王无视他们也就算了，现在连农奴也开始藐视他们了。
“吉尔伯特和尤利尔，把这个农民按住，别让他动。”
厄德平静地对着身后的两位骑士挥了挥手。
加斯顿还在喋喋不休地饶舌。
两名骑士下了马，朝他走去。
他那套牛犊的故事无济于事，那两名骑士拽住了他的臂膀。
他吓得脸色煞白。
厄德还用那平静的声音对另一名骑士说道：“你带着你那副锁子甲手套了吗？”
“带着呢，老爷。”
“把手套戴上。给他一顿教训。可别让他死了说不成话。”
“遵命，老爷。”
那名骑士从鞍袋里取出一副带金属护手的皮手套，细密的锁子甲一直覆盖到指关节和指背上。他从容地戴好手套。全体村民都害怕地盯着，加斯顿吓得呻吟起来。
那名骑士走到加斯顿跟前，用戴着锁子甲手套的拳头朝他肚子揍了一下。那一拳砰的一响，声音大得令人胆寒。
加斯顿弯下腰，憋得叫喊不出了。吉尔伯特和休把他拽直，那名冲着他的脸又是一拳。鲜血从他的鼻孔和嘴里喷涌而出。
围观的人群畏缩着，没有一个人敢上前阻止。
旁观的人群中间有一个女人，大概是他老婆，尖叫一声，扑到那名骑士跟前，哀求着：“住手吧！饶了他吧！别打死他！”
然而没有任何用，很快鲜血就浸染了整个锁子甲手套，厄德打算给他们一个狠狠的教训。
旁边的一个扈从有些不忍地避开了目光。
“你觉得他们很可怜是吗？觉得他们很无辜，觉得我很残忍？”
厄德看向了那名扈从。
“我.......”
“我告诉你，他们一点也不值得可怜。你把这些村民当成什么？饥肠辘辘被迫出卖自己的淳朴好人吗？简直是笑话！他们最狡猾了！
要税金说给不起，要小麦也说没有，还要装成穷困潦倒的样子，恬不知耻地要领主施舍救济。
但其实呢？他们什么都有，掀开他们的地板，小麦，麦芽酒，面包，什么都有。
到山间的深谷去看看，那里必有隐藏的麦田。表面忠厚，其实最会撒谎，不管什么都会撒谎。
一打仗就去杀残兵，就去抢武器。他们最吝啬，最狡猾，懦弱，坏，低能。认为他们可怜，真是笑死我了！”
那名扈从不敢说话，一些村民也不敢发声。
“那么是谁把他们害成这样的呢？”
远处走来了一位修道士打扮的青年人，比他年长些。
厄德认识他，是他舅舅的那个下属，王桥修道院的副修道院长，菲利普。
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