当赵合率领南离玉勇再次回到这座城市时，他被眼前的景象惊呆了——就像是什么都未曾发生过一样，南离的城门向外敞开，街巷间是大声吆喝的商贩和来往的行人。
要不是城墙上还留着被天舟和“冯虚御风”的炮弹光顾过的焦黑痕迹，恐怕他真会以为自己来错地方了。
那么到底发生什么事了？
赵合逢人便问，最后得出来的结论是，那个叫做李嗣的南阳门下督，带着一支不足百人的残军，把叛军和奸奇恶魔给赶出城去了。
这怎么可能？赵合不是没见过那些攻城的叛军和奸奇恶魔，就算有天舟部队的帮助，区区一只残军怎么可能打的赢那些东西。
他带着手下的部队来到南离城的玉勇大营，却发现存放火器和弹药的仓库被洗劫一空，大营中只有零星十几个玉勇在打扫着这一片狼藉。
“你们的主将在哪？”赵合站在军营门口问道。
“你说李嗣李大人？他在里面。”一個玉勇朝着军营深处指了指。
赵合快步走入军营，这里看起来并不像是经历过一场血战，反倒像是遭了贼——稍微值钱点的东西都能留下来，就连鎏金的牌匾都被刮了个干净。
李嗣就坐在演武场中央，他穿了一身相当随意的长衫，指挥着他的部下们收拾那些散落在地的兵器。
“阁下可是南阳门下督，李大人？”
看到比自己年轻了二十岁不止的李嗣，赵合脸上难掩惊讶之色，他双手抱拳，向着李嗣一拜：
“在下是南离门下督赵合，听闻李大人仅以不足百人的军队光复南离，深感惭愧。”
“赵大人言重了，我也是逼不得已，置之死地而后生罢了。要不是弟兄们用命，恐怕就等赵大人来给我收尸了。”
李嗣嘴上这么说，手上却只是草草地回了个礼，接着说道：
“话说回来，我们在宁大人的宅子里发现了他的尸首，像是刺客所为，赵大人要不要去看看？”
赵合闻言面色一凝，他知道自己当时很可能是被宁广彬耍了，但宁广彬身为一个安分守己的经略使，也不像是会背叛天朝的人。
如今宁广彬一死，反倒让事情变得更加扑朔迷离。宁广彬为何要将南离城内的守军调动出城，又为何在下达命令后死去？赵合就是想破头也想不明白这背后的秘密。
但有一点可以确定的是，如果说之前在南阳的战斗规模太小，在蕹昌的胜利水到渠成，在龙馗路的血战被大胜所掩盖，那么这一场在兵力绝对劣势下的绝地反击，才真正让南阳门下督李嗣的名头传遍了卫北列省。
一时间，就连南皋街头的孩童都知道，有个叫李嗣的家伙，在南离砍穿了一条街，把叛军首领的脑袋割了下来，据说他还手刃了奸奇恶魔，手上拿着的斧子下至少有几百条魔命。
渐渐地，李嗣有了个新的外号，“屠魔者”。只不过新的问题接踵而至——这样一个名声大噪，又带着些不怎么光彩的传闻的将领，该作何处置？
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“督师大人，您现在到南离来，是不是不太合适……”
走在南离城郊的水稻田中，桑衣被妙影恶狠狠地瞪了一眼，他识趣地低下头，认错道：
“之前是我的疏忽，但考虑到那些龙卫将领的意见……”
“你难道觉得，我去哪里都需要几个龙裔来决定？”
妙影全身上下都散发着一股令人难以靠近的寒意，她从一名天廷特使手中接过暗鸦的调查报告，听着后者解释在南离发生的事情。
“大人……根据南离玉勇和经略使宁广彬的家仆供述，在南离事变当天，宁广彬急匆匆地赶向了南离的茶阁，并且在回来时神色慌张，随后就下达了让南离玉勇出城的命令。”
“而在此之后，光复南离的士兵在宁广彬的宅邸里发现了他的尸体，从暗鸦的检查来看，宁广彬应该死于南离事变当天，他身上有三处刀伤，刀刀致命，他的尸体附近有斯卡文鼠人的味道，暗鸦初步推测，是一名技艺精湛的鼠人刺客所为。”
“鼠人刺客。”妙影重复着这句话，“那必然是那些躲在暗处的鼠辈……艾辛刺客所为。”
“很可能是这样没错。”天廷特使谦恭地低着头，“另外，我们还在您的茶阁里发现了……奸奇恶魔的痕迹。”
“什么？”
妙影眉头一皱，对混沌恶魔的厌恶感立即满溢出来。南离的茶阁是她最爱去的地方，一旦被奸奇恶魔污染，恐怕得清洗个好几十遍才算完。
“那个奸奇恶魔似乎十分强大，暗鸦正在寻找他的踪迹，很可能是往哀痛山脉的方向去了。”天廷特使连忙补充道，“您的茶阁没有遭受任何损失，那些茶具也都摆放在原位。”
“我不关心这个。”妙影冷声道，“一个奸奇恶魔能神不知鬼不觉地进城，并且进入我的茶阁？那些守卫都睡着了吗？”
“事实上，茶阁的守卫都不见了，大人。他们很可能是中了某种奸奇妖术，丢了性命。”
“而我们初步的推断是，这个奸奇恶魔，很可能是那个能够化形成任何事物的恶魔，变化灵。”
在南离光复五天以后，妙影和她的亲卫队到达了南离，被叛军反复蹂躏过的城市需要南皋宗姬的出现以稳定民心，而妙影同样乐于出现在她的人民面前。
况且，她也有她的事情要做。
由于在南离一战中受了不少伤，李嗣一直呆在南离修养，令大夫们颇为吃惊的是，这位全身上下几乎处处带伤，还有力竭劳损等等问题的门下督，竟然只用了五六天时间就完全康复了。
不过即便如此，李嗣还是需要先在南离暂住一段时间，毕竟他现在名声在外，要是出了什么差池，南离的医生们恐怕很难逃得出南离百姓的群情激奋。
入夜以后，住在南离最负盛名的客栈“摘星楼”的天字间，李嗣百无聊赖地躺在床上，他翻动着那本记载了混沌魔法的无名氏手稿，然而却根本没有实践的机会。
想也知道，现在南离到处都是鸦人，自己要是胆敢试试色孽法术，那鸦人也会让他试试他们的爪子够不够锋利。
李嗣早就听说了妙影来到南离的消息，只不过由于先前的传闻，他一直没敢主动谒见。他麾下的部队又都回到南阳去了，就剩他自己宅在客栈房间里打滚。
不过好在天字间也算是总统套房级别的地方，也不至于让他太过无聊。
在床上躺的久了，李嗣起身走到宽敞的阳台上，南离的夜景被他尽收眼底——点亮的万家灯火，热闹的夜市，街头攒动的人群，即使在多次战乱之后，南离这座城市还是恢复了它原本应有的生命力。
一直以来都凭着生存的本能作战，满脑子想的都是不要被混沌腐蚀的李嗣，第一次有了保护了什么的感受。
正当李嗣还在因为这种感受而回味无穷时，头顶的月光蓦地一暗，他敏锐地抬起头，拔腿就要向着自己的武器奔去。
“你跑什么？”
等他再回头时，一个披着黑色袍子，只有从身体曲线能看出性别的人已经站在了房间中央。
李嗣攥紧了拳头，但不一会就将身体放松，因为他已经认出了来人是谁。
不是，这袍子顶上的两个角这么明显，您藏了个啥？
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