远在柯维尔版图边界的山脉，这里寸草不生，树木枯萎，除了层层叠叠堆砌而上的岩石，只剩荒芜。
这里是著名的产矿圣地，是飞龙山脉的边界，也是旧城区的边陲。
数不清的蝙蝠从远方出现，黑压压的一片遮住了阳光，它们飞向山脉脚下的一个洞穴，并在洞穴口盘旋，久不停歇。
岩壁上的火把照耀着洞内，在尽头，有一个“人”侧躺在地上。
它的长相非常怪异，面无血色，皮肤薄的近乎透明，甚至能清楚的看到皮下青色的血管，没有头发，没有体毛，身体枯瘦但又精壮，就这么闭着眼好似睡着。
忽然它睁开了眼，缓缓张开嘴，发出沙哑的声音。
“还没找到吗……上古之血的咒语！”
贝尔蒙特在洞口前下跪。
“长者大人，马上了，马上就能找到了。”
一瞬间，贝尔蒙特被一股力量吸入洞中，长者抓住他的喉咙，额头上蹦出的拥挤的眼球凝视着他。
“我再给你一個月。”
“明白了，长者大人。”
盘踞在洞口的蝙蝠这时四散而开，朝着远方飞走。
它是暗影长者，最恐怖的吸血鬼。
……
柯维尔的空气中带着寒冷，街上只有极少的行人。
天空中不时飞过一只只蝙蝠，它们有的落在某栋民宅的屋顶，有的从住宅的窗户钻入，有的聚集在树上。
几只蝙蝠穿过狭窄的巷子，在无人看见的时候飞往一栋装饰豪华的建筑前。
一辆马车压过碎石道路，向着这里缓缓驶来。
车停在建筑前，车夫下来将车门打开，永恒之火教会代理人之一的科恩走下马车。
科恩穿着黑色大衣和西装，他戴上毡帽，看向眼前的建筑物。
这栋建筑是女术士教廷，建筑内的装饰非常华丽，注重简洁设计的柯维尔似乎没有把简洁的理念运用到这栋建筑上，大厅两侧的墙壁上雕刻着精细的壁画，金黄色的阳光从通透的窗子撒进，大理石地砖反射着耀眼的光线，一切都在告诉来客这里的高贵与优质不同寻常。
“这里的椅子真的不舒服……”科恩坐在会客厅的椅子上，他的身体将椅子挤得满满当当不留空余。
一旁的助手看了眼他，说道：“科恩先生，你该减肥了。”
“呃……”
“你们确定不去休息会儿吗？”一名女术士把茶水放在科恩桌前，说道：“虽然已经让侍者通知教会了，但怎么也得过些时间才能到。”
科恩挑了挑眉：“我想快点见到源术士，毕竟在希里之后，源术士就没有再出现过，我们最近在研究一种秘法的能力，有了它就算是普通人或许也能使用法术，更重要的是或许这种事物能带给社会新的便利，比如能源方面，可是研究这种事还是会碰上一些问题，或许源术士的神秘力量能帮到我们找到别的突破口。”
“科恩先生，你明明是因为物价的问题不想在柯维尔多呆。”助手不合时宜的犀利语言让科恩有点尴尬。
“我当初就不该提拔你……”
女术士笑了笑，看着屋内座钟上的时针说道：“我想他们可能还要等一会才能到，要不要吃点午餐，这里的餐点还是不错的，而且……是免费的。”
科恩听后扶着椅子扶手慢慢站起，笑颜道：“那还等什么，我们可以边吃边聊聊最近的见闻，而且我想我这位助手肯定也饿了。”
助手：“不要拿我当免费伙食的幌子……”
这时门外出现了三声敲门声。
一名修女装扮的侍者走进屋内，谦卑地低下头说道：“先生们，你们等的……”
“不用通知了，好久不见，科恩先生。”
随着门外忽然出现的声音，一个身披白袍的女人走了进来。
“不好意思让你们久等了。”
她的身后跟着几名士兵，以及一名同样披着白袍，但却带着兜帽的女人。
“你们出去吧。”女人对所有侍者以及士兵说道。
等门被关上，科恩站在原地笑道：“莫里斯，你们怎么这么快就到了？”
女术士教廷里有个集会所，象征术士掌权的最高领导力，还有个别称——女术士姐妹会。
莫里斯就是姐妹会之一的成员。
嗯……别看这个跟援交组织一样的名字，集会所里的六名术士象征着该世界最高的魔法力量。
说起女术士教廷，这里提一句，在原作中的结局里，杰洛特的老相好特莉丝有一条分支结局，特莉丝和杰洛特在强风肆掠的诺维格瑞码头做出最后的道别，然后前往了柯维尔。
然后就是那之后的故事——在这片土地上，以她为中心重新建立了新的术士集会所，最后发展为了现在的女术士教廷。
莫里斯说道：“因为我们的位置离这里就隔了一条街。”
“那这位是？”科恩看着她身后带着兜帽的女人。
“你来自己介绍一下吧，源术士小姐。”
茶白微微颔首，摘下兜帽，露出精致容颜，灰蓝色的眸子注视着在场每一个人。
“茶白，这是我的名字。”
……
面对坐在对面并翘起二郎腿的茶白，科恩喉咙滚动了一下。
虽然这姑娘穿着大袍子，虽然摄人心魄的形体若隐若现的勾勒在袍子的表面上，但那股生人勿进的气场让人很别扭，总之就是不敢提起兴趣……
“好的，茶白小姐，容我自己介绍一下。”科恩微微低下头：“马格兰特·科恩，现任永恒之火代理人之一，也是一名卑微的学者。”
茶白点头。
科恩等着茶白接着说下去，但十几秒后，他意识到貌似后面没话了。
莫里斯干咳一声：“科恩，你把要说的都说完就可以了，茶白这孩子有点……话少。”
“看出来了……”科恩点头，从做派上来看他完全不像教会的掌权人，简单的来说，他就像现实中的一些个性明显的领导，不耍官威平等待人，属于那种平时完全没有威信的上司。
但这类领导人通常两极分化很严重，没有能力或能力极强，科恩作为永恒之火代理人之一，属于后者。
说话状态在瞬秒之间能随意切换是属于这类人的一种本事，科恩仅仅是眨了下眼便完成了肃然神色的切换。
就是因为有科恩这样的领导存在，永恒之火与女术士教团这种有过世仇的组织，才能像现在一样坐在一起谈事儿。
“无论莫里斯和你说过什么，我会把所有的事情再重新向你阐述一遍。”
“我们的教会信奉火焰为圣光，致力于发掘隐秘事物的力量，用以提取出最为重要的途径，达到探索真理的目的，真理的意义无法明言，但结局是带给世界新的真相，真相中包含的事物会有利于国家发展的轨迹，例如医疗，神学，思维，和能源。”
“我受教会所托，来此的目的是希望提取茶白小姐你身体内源术士特有的血液作为研究，并记录和观察你的魔法是否与我们挖掘到的秘法有相关之处。”
科恩说到这里拿出一支香烟，点上后深吸一口，吐出散漫在空气中的烟雾。
“我个人也是想提取你的血液作为媒介，但目的是为了阻止教会接下来的研究。”
“阻止？”莫里斯惊讶：“据我所知，永恒之火至今的研究已经走在了正轨之上，出于什么目的要去阻止它？”
“你知道教会在凯尔莫罕与威伦参与遗迹挖掘这件事吧？”科恩问道。
莫里斯微微颔首。
科恩继续道：“我们在某个遗迹下方发掘到一个古墓，在迷宫般的古墓群中存在巨大的鼠群、毒虫、还发现了从未见过的怪物、秘法文献，虽然探索苏美尔墓葬群的工作危险异常，但也产生了无数震惊教会的考古发现。
最让人惊讶的是某个文献中记载着通过获取‘内在之眼’提升人类的思考层次的方法，通过此方法可以达到‘神’级别的思考，获得超越人类的异域知识，实现人类的进化。”
说到这儿，科恩向茶白笑了笑，问道：“茶白小姐，你知道什么是神吗？”
茶白微微低下头做沉思，“神”这个字眼在李诺那里似乎听到过。
曾经于登录空间中，为了让自己有效使用【聚焦者】的能力，李诺“孜孜不倦”的教授中有过一个与神有关的语言。
想到这，她面露严肃，回忆着那段“痛苦”的经历。
“一袋米扛几楼。”
“什么？”莫里斯不明觉厉，这什么东西？
“您还挺幽默……”科恩嘴角有些抽，心道这位漂亮女人的大脑思维还真是意外的反差十足。
科恩继而说道：“神代表了思维，代表了恐惧，代表了惩戒，神是高高凌驾于我们之上的神秘主宰，是不可窥视的隐秘，是不可侵犯的深渊。”
莫里斯有些费解：“这和我们认知的神有些不同，至少从特莉丝之主的教诲，神应该是从于每个人内心的祝福和依托。”
“请听我继续说。”科恩吸了口烟，继续阐述：“自从挖掘到古墓的遗迹后，莪们的研究很长一段时间都停滞不前，直到一样东西的出土，伊兹大圣杯。”
莫里斯此时忽然打断他：“科恩，我提醒你一句，有些关于你们教会的事情再说下去恐怕会招来一些祸端。”
女术士教廷与柯维尔这个地区一样，在宗教信仰上属于中立态度。
他们不拒绝教员信奉别的宗教，自身也不会避讳和其他宗教有着往来关系。
因为知识和思想需要在摄取中进步，和其他宗教的接触有利于自身的成长，这是教团自特莉丝开创至今沿用的规则。
但是，他们也不希望卷入其他宗教的事端，更不希望事端的开始与自己有关联。
莫里斯有种直觉，科恩接下来要阐述的事情可能会涉及一些她根本不该知道的事情。
“请放心，我接下来要说的事情，你可以理解为是我自私的代表诺维格瑞，代表尼佛迦德帝国，更甚至是整个世界，向女术士教廷和源术士小姐发出的求救。”
科恩说完后脱下了外套，当着众人的面解开衬衫。
他的胸前布满了密密麻麻且正在蠕动的眼球。
“这是什么……”
莫里斯恶心的想吐，密密麻麻的眼球排布在科恩的胸腔，而且眼珠子还在不停地扭动，连带与肉体相连的接口不时肿胀着。
甚至，一种奇怪的感觉在她的脑子中呈现而出。
她的大脑如受到了不明事物的侵袭。
如危险的病毒进驻了脑内，只感觉头脑有些发沉。
“茶白小姐，你有什么感觉吗？比如不舒服的感觉，我说的不仅仅是视觉，包括你的大脑或者你的思想。”
“没有。”
茶白冷言如是，她尚未有任何的不舒服感，甚至包括视觉上。
“源术士果然不一般，你是第一个没被这些该死眼睛所影响到的人。”
这话让茶白有些为难，确实是误解啊。
这段日子在空间内，李诺给她补课也没白补。
其中有一点在李诺口中被强调的提及过：
“一些媚宅作品中的人物不懂什么叫害怕……别这么看我，我没说你……嗯……所以说……你这种有些媚宅的人物，对密集恐惧症这种东西完全没感觉。
举个例子，譬如出现一个浑身长满眼睛的怪物，对于正常人来说这是很恶心的东西，而且感官上受到了刺激会产生大脑发麻的现象，导致行动受到限制，缩减战斗力，但是对于你，我认为以你的性子会第一时间把那个满身眼睛的怪物捏爆……”
茶白的眸子扫视着室内所有人的表情，或恶心或不适，只有自己状态依旧。
或许真的是因为自己的“设置”问题才导致这般情况，她只能这么去想。
但有一点茶白自己也不知道，关于《血源诅咒》的设定里，知晓越多越是危险，在场众人中，只有她是对于古神毫不知情的人，所以眼球无法带给她任何精神上的攻击，这也是李诺不去告诉她更多关于《血源诅咒》信息的关键原因。
科恩扣好衬衫的扣子，慢条斯理的穿上外衣，看着在场众人，轻轻耸了耸肩。
“你们刚才看到的，就是神带来的福祉。”
莫里斯面色森然，“你们教会触犯了不该触犯的事物。”
科恩微微颔首，继而问道：“现在能否听我阐述完这些事情？”
“请说。”
莫里斯从那些眼睛里感觉到了一种神秘又彷徨的力量，有些类似诅咒，但又不尽相同。
她能确定一旦出现武力不可镇压的情况，危险将不可估量，所以必须听下去，在一切未开化之前尽可能扼杀，不让危险有朝一日影响到柯维尔。
科恩靠着椅背稳稳坐好，开始阐述：
“伊兹大圣杯，这个古怪的事物如果不是严密封存在庞大迷宫的中心，一定会被人误认为垃圾处理掉。
蜡一样质感、外形诡异毫无规则可言的物体，在研究室的实验中被证明是一个活性的物体。
如果将人的血液盛放在其中则会向液体中释出一种微小的虫卵，这种虫卵无法在自然环境中孵化，只有浸泡在人血中才能孵化成幼虫，随之出土苏美尔人文献中记载着通过‘圣餐’摄取‘受到祝福的血液’，从而获取‘内在之眼’的方法。”
莫里斯打断道：“圣餐，祝福的血液，内在之眼，苏美尔人，这些到底是什么？”
科恩说道：“圣餐是一种仪式，祝福的血液是仪式的产物，也是激发内在之眼的媒介，这也是我们为什么要来找源术士的原因，血液对于仪式很重要，而内在之眼……是一种获得深渊或神明知识的途径，至于知道这些的原因，请等我一会儿再说。”
科恩拿起放在旁侧的茶杯，抿了一口，继续说道：“我往身上注入了这种‘受到祝福的血液’，在学生的瞩目中期待实验结果。奇迹在几天后发生了，我的洞察力变得敏锐，仿佛有着许多眼睛在同时辅助观察，大脑也变得清晰，精神状态也快速提升，仿佛“内在之眼”已经产生了效果，受到祝福的血液”开始被称为‘古神之血’，‘内在之眼’也被正式命名为‘灵视’。”
科恩顿了顿，神情微微有些变化，眼眸中出现了类似于后悔的神情：“我们开始了下一轮实验，志愿者通过输入经过伊兹大圣杯祝福的血液培育观察力，并建立了新的实验规程：大规模采集血液--通过圣餐仪式培育血液--输血实验。”
“至少到现在为止没有任何问题。”莫里斯端着茶杯暖着手，科恩至今为止所阐述的事情全都是有益的。
科恩笑着摇了摇头：“关键的在后面，输入古神之血的研究者会表现出对输血的依赖，从第一次输血开始便无法忘却注入血液的快感，而长时间输入古神之血，灵视的级别提高后，会经常因为大脑无法承受过多的信息而陷入疯狂。
从一个志愿者的泪腺中开始出现一些微小的寄生虫个体，随后他的额头上竟然长出了数个蠕动的眼球。
以此我们得出结论，人类提升灵视并不是无限的，超过一定的限度之后，以人类的大脑就会无法承受巨大的信息量从而引发狂暴，溢出的‘灵视’也会以多余眼球的形式表现在人体上。
比如我刚才让你们看到的那些眼球，它们不但会影响到宿主，若是有人见到眼球也会被其中的隐秘事物所窥视，我所指的隐秘事物想必你们应该明白吧？”
一名术士说道：“感觉像是通向朝拜神祗的道路，但神是如何看待我们的？”
科恩微笑着说道：“你说的没错，之后我们停止了实验，但惯性的规律已经触发，无法挽回的规则在教会内开始蔓延，伊兹大圣杯被封存，但大量成瘾的学生，以及一些没被圣火教义洗脑的教徒仍然在私自制作血液，方法是从已经输入血液的学员体内抽取。”
茶白听到这里神情有了一些变化，微不可见的皱了下眉头，目光中稍瞬即逝的闪过了低沉。
“和他（李诺）说的毒品一样啊……”
科恩听到了这句话，说道：“是的，就是毒品，不过事情还在往更加糟糕的方向发展，因为地下交易的产生，许多居民也参与到血液交易中，有的成为血液提供者，或者成为四处采血的商人，而更多的则是因为输入血液而成为血液成瘾的患者。”
最后科恩说道：“一些城市甚至国家在走向毁灭，而且是无法阻止的毁灭。”
在场所有人没有说话，气氛变得很静默。
片刻后，莫里斯轻轻摇头说道：“科恩，如果仅仅是为了茶白的血液，根本没必要说这么多，提取血液这种事情在上层是允许的，说的太多对于你自身也没有好处，所以……”
她微微前倾身子继而说道：“你的‘求救’到底是什么？”
科恩哑然一笑，“为了阻止瘟疫，我需要茶白小姐的血液，然后通过你们术士的炼金术融合源术士的血液和古神之血。”
他说着看向助手：“麻烦把箱子给我。”
科恩从箱子里拿出一瓶装载着血液的玻璃瓶：“这是部分的‘无形亚丹’，是我从教会带出来的，我希望你们用炼金术提取源术士血液的要素看看可否查找出抑制古神之血的路径，毕竟刚才茶白小姐并没有被眼睛影响，我想这种办法可能会有效。”
莫里斯拿着瓶子看了看，“如果古神真如你所说如此危险，那这个办法对于柯维尔来说太危险。”
“让我来告诉你更危险的事情。”科恩说。
更危险？
所有人凝视着他。
科恩把烟头掐灭，然后问：
“为什么我们知道那个圣杯，名为伊兹大圣杯？”
“为什么我们知道苏美尔人？”
“为什么我们会把那些眼睛叫做内在之眼？”
“为什么我们会明白疯狂的知识代表灵视。”
“为什么我们会了解何为圣餐？”
“为什么我们能读懂古墓里的文书？”
“为什么我们知道古神？”
七个问题把所有人问住。
直到茶白在数秒后说道：“有人控制了你们的‘知识’，让你们不用摄取翻译就能明白这些东西的原貌。”
“是的！非常棒的回答！”科恩拍手笑着：“是谁，这世上有谁能控制所有人的思维，让每个人在不知不觉间思想被渗透？古神？不……不是，那些神就像一群蠕虫一样，等着你去找祂，解读祂，再把你拉进深渊！祂们才不会把自己的一切告诉你，那还有谁？”
莫里斯脸色发沉，她已经知道了答案，所以说道：“科恩先生，柯维尔不会触碰真正的底线。”
镜子大师。
这就是答案。
“你还没明白吗？”科恩摊开双臂说道：“恶魔对瘟疫和古神感兴趣了，它会将全世界作为实验场所，第一个地点就是你们的旧城区！这世上有谁能阻止恶魔？”
“没有，如果书籍的内容没有错误，它随时能把我们所有人在世上存在的迹象抹除。”莫里斯答道。
她很清楚关于镜子大师的故事，那是个与神匹配的存在，是高高立于最上面的生物。
“看啊，他们总喜欢把我说的那么可怕。”
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