“您醒了？”白衣侍者端了脸盆和热毛巾来。
思礼东摆摆手，被当众打败的他不想说话。侍者放下脸盆，转身正要出门，却又被叫住。
“林庭在哪儿？”他语气沉闷。
“山主此时正在会客厅，等候您与他坐谈论道。您恢复地很快，才过去三个小时呢。”
思礼东唔了一声。三个小时，足够全联盟得知他的落败。侍者告退后，他抬起双手，第一次发现它们在不受控制地颤抖。
他的裂海叉出现了伤痕，魄力陷入衰落的低谷，在不停缓慢下跌。
兽魄之伤好愈，心灵之伤难补。这一战烙下了深痕道伤，不知何时才能弥合。
“思礼东啊，你就这么软弱吗？别让我看不起你。”他喃喃自语。
守在走廊里的随行军士敲响门扉。
片刻没有应答，直到房门忽然开启，高壮健硕的鳌王思礼东迈步而出，俯视一干下属，沉声道：“拿我衣装来。”
会客厅。
经过不断修缮和添置，古老失落神殿也早已接入了水电网络，林庭用电磁炉烧了一玻璃壶的热水，冲泡茶叶。
思礼东正好推门迈步而入，行进如风，虎视眈眈。
林庭将泡好的茶水递给他，“请用。”
思礼东神色阴晴不定，稍许，方才抬手接过茶杯，与林庭隔着茶几相对而坐。
他硬邦邦地说道：“你还想和我论道？那就说吧，让我这败军之王，也听听你的道理。”
林庭捏着滚烫的茶杯，感受热力熨烫指尖的舒适，“交手拼杀，输赢是过眼云烟。待我败尽联盟诸王，没人还会记得这场战斗。思礼东先生，也不要太过萦怀。”
“你安慰人的方式倒是特别。不过，我用不着一个乳臭未干的小孩开解。”
“嗯。我想也是，思礼东先生并非婆婆妈妈的人。这次远道而来，不妨多住几天呢。”林庭微笑，“按照约定，我将献上高星灵符一道，此事说到做到。”
“安慰奖。”思礼东脸色不愉，但却没有开口推拒，这安慰奖也挺丰厚的。
林庭翻开手掌，伸出食指，兽魄视野中，数十道灵机如一滴空明泪水，在指肚上凝结。
思礼东肃容正色，微微弓腰低头，用额门轻触指尖。这是传法之恩，自然要有尊师的礼仪，哪怕他很讨厌这个目中无人的小孩，却也必须珍重一位兽王消耗本源的馈赠。
林庭收回手指，轻呷茶水，“我的象王碑就放在一楼大殿，假如思礼东兽王还想获得更多灵符，可以用灵机交换。”
“我还是很好奇，能借用他人智慧的盗灵机修行法。”思礼东咂嘴，“就连老天君都没听说过。”
“你们口中的老天君，究竟是谁？”
“有机会你应该去拜访他一下。他的师父是第一位来到我们这个星洲的天外之人。”
有些事情不到兽王阶，根本无从听闻，联盟上层默契地封锁了消息。
林庭和思礼东在会客厅一边饮茶，一边闲谈。
“第一位来到这里的天外之人？”
“嗯，那是半个多世纪前了，老天君的师父是一位四阶契师。在于魔树的争斗中意外流落至我们这个星洲。魔树根须也是跟着他一同坠落在联盟的各个星球。”
“他还活着吗？”
“死了很多年了。星洲屏障是古兽神设立的，只许出不许进，他在穿越屏障之前就受了重伤，遭遇神罚后更是连御兽伙伴都力竭殒命。若不是老天君恰好带着一枚御兽卵，让那位重新契约，恐怕当时就要丧生。”
思礼东喝茶解渴，“老天君是那位的关门弟子，被传授了许多天外之事。等到那位寿终辞世，老天君才正式出山，与联盟上层接触。异常接触管理局可以说是老天君一手建立起来的。”
“真厉害。”林庭大概知道要建立这样一个严密而庞大的组织，需要花费多少精力，付出多少努力。管理局对联盟的影响力不亚于许多大国，发挥的作用更是无可替代。
说起来，作为管理局四级【掌密使】，林庭还从未参观过管理局本部。在得到寒城要塞事故调查报告后，他也没有继续深入管理局的组织路线。
闲谈过后，思礼东主动告辞，他打算在这里停留几天。
一夜过后，首都的天方国契师争霸赛上的消息，传到凌晨时分的江河高原。
思礼东得知自己的弟子惨败于百羊秀之手，气得当初劈碎了两把椅子，却也只能长叹一声。
林庭站在神殿门外，望着地平线，太阳升起时，一道金线也划过天空，扇动赤金火翼的女孩落在他怀里。
“天方国赛魁首，百羊秀大人来咯！”
她放声大笑，惊动清晨疏淡的流云。
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