并州晋阳，临近新年，苻健终于等来了他想要的消息。
使者出使代国期间，暗中以金钱开道，与许多的部落大人结下友谊。
拓跋什翼犍学习中原制度，重用汉族士人，早就引起国内部分部落大人的不满。
众所周知，在内斗时，又怎会顾及国家利益，他们甚至愿意看到苻氏出兵教训铁弗匈奴，而拓跋什翼犍无力救援，使得他们翁婿之间离心离德。
永和六年，腊月下旬，苻健派遣其弟苻雄领步骑三万由晋阳出兵河套。
哪怕代国那些部落大人信誓旦旦的表示会替他拖住拓跋什翼犍，苻健还是有所防备。
但交给苻雄的三万步骑，也是氐族精兵，送别时，苻健满怀期望地对苻雄说道：
“元才（苻雄字），新年将近，匈奴人必然没有警惕，三万步骑，足以使你横扫河套。
“为兄自会率领大军驻于并州北部，威胁代国，使得拓跋什翼犍不敢出兵救援。
“河套平原，至关重要，得之用以牧马，则无军马之忧。
“父亲壮志未酬，为奸人所害，你我的才能不如父亲，唯有兄弟齐心，才能在这乱世之中生存下去，开创一片属于我们苻氏的基业。
“元才！努力！”
汉代的并州，因为据有河套平原这一处养马地，方能以骑兵而闻名天下。
并州兵骑与冀州强弩、幽州突骑一同成为东汉光武帝夺取天下的三支精锐部队之一。
如今河套平原被铁弗匈奴所占据，包括太原盆地在内，并州其余地区还是以农耕为主，并不适合养马。
这也是苻雄当初提议率先进攻铁弗匈奴，收取河套平原的原因，要想逐鹿北方，尤其是胡人南迁后的北方，非得有一支强大的骑兵不可。
不同于桓家兄弟的虚情假意，苻健、苻雄兄弟二人是真的感情深厚。
他们青年时期，其余兄弟的才华引得石虎猜忌，尽数被杀，只留二人在死亡的阴影下相互扶持。
面对苻健的期许，苻雄深感责任重大，但他还是信心十足地表示：
“刘务桓，我摧之如齑粉，还请大哥静候佳音！”
苻健毫不怀疑自家兄弟的豪言，虽然苻洪临死前说过，以他们兄弟二人的能力，不足以平定中原，但也要看对手是谁。
在桓温、桓熙、慕容氏、冉闵、姚弋仲等人的环伺下，平定中原谈何容易。
但刘务桓成为铁弗部首领已经十年，没有半点建树，此人才智平庸，又哪是苻雄的对手。
况且，他们出兵又选了这么一个绝佳的时机，临近新年。
南迁的匈奴人受汉文化影响较深，当然也是要过新年的，他们的首领甚至都从赫连氏，而改姓刘。
苻雄领军离开晋阳，向河套平原进发，来到黄河时，河面早已结冰。
这也是黄河历来不能被称为天险的原因，它不同于长江，存在结冰期与明显的枯水期，北魏末年，尔朱兆由晋阳进攻洛阳，甚至可以涉水而过。
苻氏出兵一事完全出乎铁弗匈奴的预料，他们甚至没有提前派人凿开黄河冰面，使得氐族将士能够畅通无阻地渡过黄河，杀入河套平原。
三万人的军事行动难以瞒天过海，苻雄领兵进入河套平原就已经被铁弗匈奴所探知，但此时正值新年，军队一时半会难以调集，刘务桓左思右想，为今之计，只能向自己的岳父拓跋什翼犍求援。
而当初奉命出使铁弗部的征东大将军府主薄赵俱，尚未离开，他来时，与刘阏陋头同行，多有接触，二人颇有私交。
刘阏陋头见他前来，问道：
“赵主薄可是要告辞离开？”
赵俱点点头，君子不立危墙，他是桓熙的使者，没有必要留下来与铁弗匈奴共同抗敌，但赵俱此来还有一重用意，他道：
“苻氏兄弟足智多谋，今日能置代国于不顾，毅然出兵河套，必是有了一定的把握，认为代国将会置身事外。
“赵某以为，向代国求援，或将徒劳无功。”
刘阏陋头脸色大变，他无助道：
“若真如主薄所言，我们铁弗匈奴岂不是要遭逢灭顶之灾！”
倒不是刘阏陋头悲观，而是铁弗匈奴这些年的对外战争，属实难看了点，与拓跋鲜卑屡战屡败，只得以联姻的方式求和，屈辱臣服于对方。
赵俱宽慰道：
“天无绝人之路，我有一言，还望刘兄记在心上。”
刘阏陋头双目一亮，恳求道：
“还望赵主薄为我指点迷津。”
赵俱点拨道：
“若代国不愿出兵，不如向我家主公求援。
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