高雅贤、苏定方从乐寿出兵攻取武强和下博。
王伏宝、阮君明从饶阳出兵进攻鹿城。
魏刀儿得到消息大骂窦建德背信弃义，立刻出兵找窦建德报仇。
可谁知魏刀儿所部刚过遂城还没等进入河间郡地界，便遭到窦建德伏击，魏刀儿大败亏输，连他自己也身受重伤。
刘简出使魏刀儿刚走到一半便得知了这些消息，再去与魏刀儿结盟已无意义，而且即便结盟，也应该是魏刀儿主动来新柳军示好。于是刘简便原路返回，回到历城也没歇息直接赶到滴河向萧正禀报。
萧正不由心中苦笑，这窦建德不愧是史上成名的人物，此番声东击西不但骗了他，更骗了魏刀儿，这一番下来，窦建德不仅实力大涨，相信名气、威望将更胜往昔。
好在萧正这边也不算吃亏，顺利拿下了渤海郡，但对窦建德，无论是萧正还是凌敬、牛秀等人，都大大的提高了警惕，这厮着实狡猾。
占据渤海郡之后，李三娃再次想到一个仇人，长孙师孝。
询问向荣才知道，长孙师孝早跑回东都了，李三娃和张北气的跳脚大骂。
渤海郡的贫穷超出了萧正的预料，人口稀少，土地荒芜，很多百姓无遮体之衣，无隔夜之粮，萧正心下十分烦躁。
魏征来到渤海郡，深入考察后上了一道奏疏，鉴于目前渤海郡人口流亡、经济凋敝、百废待兴的局面，希望萧正继续施行有利于国计民生的政策。
渤海郡虽然贫穷且人口稀少，魏征以为这或许一件好事，久安之民骄佚，骄佚则难教经乱之民愁苦，愁苦则易化。此犹如“饥者易为食，渴者易为饮”一样，眼下正是革故鼎新的好机会，魏征劝萧正当振作精神，不必烦忧。
萧正看过奏疏心下十分高兴，魏征的这番见解和他的大乱易治不谋而合。
此次击败官军，加上各郡县府库，一共缴获粮食五百余万斤，这都是从老百姓手中搜刮来的，萧正在各县开设了粥厂。
魏征亲自主持人口和土地的清查工作，详细记录百姓生存状况，然后按照贫困程度发放口粮。
老百姓对新柳军和萧正印象大好，连连称赞。
留魏征暂代渤海郡太守，萧正和刘简等人返回益都。
今年年景不错，风调雨顺，其他郡县收成相当不错，加上大部分县都免了税，境内百姓手中终于有了余粮，一个个露出了久违的笑容。
在劳改农场，萧正安排种植的棉花也已经采摘完毕，产量也还可以，籽棉亩产在一百五十斤左右。
众人都以为这是用来织布的，岂料萧正预先让人制作了弹棉弓和弹棉锤，指挥众人弹棉花，甚至还亲自上阵。
棉花弹好之后，一层层铺好，然后打湿压紧，众人这才知道是用来制作棉甲。
待十几件试做的棉甲完成后，和原来的棉甲对比试验，才发现这棉花制作的棉甲要远远优于用柳絮和禽畜绒毛制作的。
柳絮纤维短而脆，柔韧性差，禽畜绒毛要经过蒸煮、过碱去油，条件所限，只一个夏天便会出现异味，为防细菌滋生，就需要重新清洗缝制，非常麻烦，实在是无奈之选。
现在这棉花却远远优于柳絮和禽畜绒毛，制作成本也要低上许多。
凌敬和牛秀这些人不由大喜过望，没想到这白叠子还有这么大的用处，士兵的披甲率直接决定着军队的战斗力，有了这样的棉甲，新柳军战斗力必然得到大幅提升。
萧正也十分欣喜，在这物资匮乏的年代，士兵的披甲率往往都很低，像大隋府兵，披甲率还不足五成，这直接关乎到士兵的生死，所以萧正一直非常重视，却始终也没什么好的办法，铁甲皮甲都负担不起，只能用柳絮加少许禽畜的绒毛来制作棉甲，但实际效果并不好，直到现在有了棉花，终于有了盼头。
萧正吩咐下去，白叠子要大量种植，而且用来制作棉甲的事一定要保密。
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