海芝堂里的会议结束了，在陈芝彪的沉默下，隆正桐挥手遣退了所有人。
过了大概半柱香的时间，木门再一次被缓缓打开。
陈芝鹄和侯旭两人，都折返了回来，一左一右重新坐到了座位上。
“龙哥，阿彪他……”陈芝鹄往隆正桐的杯子上加了半杯茶。
“你不用说了，我知道你想说什么。”隆正桐说道，“沉默，是一种答案，对于我来说，沉默已经足够了。”
陈芝鹄一愣，然后立即松了一口气：
“阿彪他自幼就受恩于朝廷，若不是遭人陷害逢了家难，现在怎么算都是一个六品大员了……”他顿了顿，“他的家世渊源与朝廷内阁的关系千丝万缕，是怎么斩都斩不断的，要他完全不考量，是绝不可能的事。”
隆正桐喝了一口茶：
“他如果现在就告诉我站得到哪一边，我反而不敢再用了。”
陈芝鹄瞳孔微微一动，打量了隆正桐一眼。
隆正桐说道：“这都不重要，只要不彻底动了反海芝帮的念头，阿彪永远都是自己人。局势变化那么大，我点出来这件事，也只是让他有个心理准备而已。何况明面上，我也算是温体仁的人，内阁给我在南海打的本钱，还是得还的。”
三人沉默。
“我要你们回来，是为了另一件事。”隆正桐说道。
“什么？”
隆正桐的手指按在那块写着‘旦’字的木牌上，指尖一用力，啪一声将木牌震出了一条裂缝：
“李旦。”
……
翌日。
笙旗摇荡，几十艘福船摇起火红色的芝字旗，甲板上赤膊大汉摩拳擦掌，火炮和炮弹顺着滑轮一箱又一箱地送进船，动力帆随着低沉的海号呜呜声，逐渐摇起。
每一艘出港的船只，此时船正中都压着一颗人头大的珍珠状的物体，潺潺冒着白烟，顺着夹板往两边融化。
江南制造局的工艺，【明膜】，能一定程度上隔绝火药炮物的动能。
压舱的石头，噗咚噗咚地丢进海里，水花四溅。
阿彪绑紧红色头巾，背上断魂刀铮亮，脸上血色充盈。只见他大手一挥：
“登船！”
黑压压的人头涌上船只，杀气凌然！
陈芝鹄穿着蓝布衣，背着双手，眼神游动，手指微曲，口中默默盘算。
码头上，登楼，开的缺口，眺望整個大磡岛码头。
隆正桐脱下了‘龙爷’常船的绸服，换了一身黑色的劲装，混到水手里能瞬间融入消失。
“桐哥。”侯旭拿着一块墨色的石头，递了过来。
“安装上去了么？”
侯旭点了点头：
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