襄阳城,荆州牧府。
荆州的军政大权虽然已经全然被刘备掌握,但名义上的荆州牧,仍旧是刘表。
自从上次刘备霸道借兵之后,刘表的权力已经名存实亡。
原本就垂垂老矣的刘表看起来更加衰败不堪。
刘备低眉顺眼的站在阶下,看着刘表行将就木的模样,
心里不禁有些鄙夷之色。
人活一世,还是要心有野望才能展现强大的生机。
想当初刘备率残兵数千前来投奔刘表之时,
刘表仍是意气风发的荆州牧,一时风头无两。
只可惜刘表毫无野心,只想守着荆州一亩三分地当个太平诸侯。
可是这个世道,哪里有太平诸侯的生存之地,想那刘岱,孙坚,甚至是袁术之辈,都已经在风云诡谲的争斗中消亡。
刘表守着荆襄富庶之地,却北不敢进取中原,东不敢染指江东,
所以自从刘备崛起南阳之后,虽然四处用兵,但在荆州的人望反而日渐提高。
“玄德,今日叫你来,不问政事,也不问军事,就当是咱们兄弟之间的谈话,如何?”
刘备闻言,在刘表对面的案几前坐了下来,
“景升兄何须如此客气,但有吩咐,备何曾推辞?”
刘表露出一丝苦笑,
“好好,玄德还当我为兄,那我便直说了。”
“玄德有心进取,我并无异议,荆州在我手上,一直没有什么发展,小儿刘琦与刘琮也难担大任,若我百年之后,能有玄德继续辅佐他们治理荆州,我也没有什么可担忧的。”
刘备眼皮眨了眨,抬头看了看刘表,见他仍旧沉浸在自己的计划中,不禁觉得有些可笑。
辅佐刘琦和刘琮?
刘表不愧是人老头昏了,到现在还想着把刘备当下人使唤呢。
不过刘备并没有说穿,只是淡淡的道,
“两位贤侄都有景升兄的风范,将来他们接手荆州,也足以保荆州一方平安。”
“可是以玄德你最近的举动,怕是等不到他们接手荆州,荆襄之地便已战火遍地了。”
刘表直视刘备道,“玄德,听兄长一句劝,那些什么游丝人不是什么善类,你若是心善,偶尔接济一下他们可以,可若是再如此倚重这些异族,只怕会将你自己带入万劫不复之中。”
“敢问景升兄,什么叫万劫不复?”
刘备放下酒樽,从坐榻上站了起来,
“游丝人有所图谋,我自然知道,他们也没有对我隐瞒,只是要区区边远之地安身,也不是什么大事。”
“可是他们助我崛起荆州,替我收伏刘璋,甚至答应将来举族相助,让我一统中原。这些,也叫万劫不复吗?”
刘表听着刘备滔滔不绝的诉说着自己的野心,眼中满是不可思议之色。
收服刘璋,一统中原。
这些事情刘备从来都没有与他说过,他也完全没想到这短短几年,刘备的野心已经膨胀到如此地步了。
亏他还以为,刘备东征西讨,只是为了替自己扫清荆州的隐患。
所以即便刘备后来举止粗暴,对他毫无敬意,他也并没有多少怨言,毕竟刘备所做作为,也是为了荆州的将来。
可现在看来,刘备哪里是为了荆州的将来,一切,都只是为了他自己的将来而已。
而且为了这个目的,他甚至不惜将荆州拖入战火之中。
“咳咳~”刘表被刘备刺激得咳喘不止,双手撑在案几上怒道,
“刘备,你竟要让整个荆州陪你陷入战端吗,我苦心经营数十年,才有荆州如今的风貌,我绝不允许你葬送荆州的前途。”
刘备见刘表发飙,也不再装了,
“哼,景升兄,你看看你,经营数十年,也不过靠着江水天险苟存荆州而已,而我的目的,是天下,是九五之位,若是我成功了,荆州的子民就是天子脚下的子民,他们只会感激我。”
“大胆刘备,竟敢有篡汉之心,居心实在险恶,”
刘表脸色赤红,颤巍巍的伸出手指着刘备训斥,
“只要我还是荆州牧一天,就不可能让荆州的将士跟着你行此悖逆之事。”
“来人!”
刘表朝外面吼了一声,准备叫人将刘备拿下,没想到等了数秒外面仍没有动静。
“来人啊!咳咳。”刘表扯着嗓子吼了起来,因为用力过激又导致不断的咳嗽。
门外终于进来了几个人。
然而刘表看到这一幕,眼中的惊恐之色更甚。
那进来的几个人,并不是他的亲卫,而是他极为厌恶的游丝人。
摩斯慢悠悠的带着人走进来,笑着对刘备道,
“刘皇叔选择我们游丝人是对的,刘表之流,生下来就是皇亲国戚,享尽荣华富贵,哪里知道我们从微末之间崛起的辛苦。”
“若是不能再进一步,您到死也就是个南阳太守,等刘表死后,还得听从他的儿子们差遣。”
摩斯一边说着,一边走近刘表,脸上逐渐露出残忍的笑来,
“还好,从今晚后,刘皇叔再也不用听从任何人差遣了。整个天下都将在您的脚下臣服。”
“而只有我们游丝人,从始至终都是您忠实的伙伴。”
刘备看着摩斯几人从自己的身边经过朝刘表走去,
并没有回头去看,他知道接下来会发生什么,但是事已至此,刘备已经没得选择了。
摩斯说得对,刘表这种从小就拥有富贵权势的人,反而对权势看得不那么重。
可是他刘备不同,他只是落魄皇族,甚至这皇族之名若不是他自己苦苦坚持到处宣扬,都已经无人知晓了。
人到中年,他还在卖织席贩履。
若不是黄巾乱起,而他又正好遇到了武力卓绝的关羽张飞二人,终于把握住了一点机会进入天下诸侯的眼中。
恐怕到死也就是个默默无闻的农夫而已。
刘表虽然待他不薄,但刘表不懂他。
关羽张飞视他为兄弟,无条件支持他,但也不够懂他。
他也不敢将自己的野心全然透露给兄弟俩。
只有摩斯懂得他内心的欲望,并且有能力为他的欲望铺路。
而且他们是异族人,这种事,让他们去做最合适不过了。
“处理干净点,不要贻人口实。”
刘备说完这句话,便跨步出了刘表的房间。
公元204年秋,刘表在家中病逝,临终前将荆州托付于刘备,其二子刘琦与刘琮被派往江夏,途中遭遇船只侧翻,二人不知所踪。
刘表丧事未毕,刘备在襄阳昭告天下,
天子不幸崩殂,朝堂无主,汉室沉沦。
天下百姓人心惶惶,翘首期盼再续汉祚,
如此以往,恐怕天下大乱将起,
刘备身为汉室宗亲,不忍汉室数百年基业就此消亡,特秉承天意,继位大统。
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