第169章
再就是两国科学技术和工业经济实力的差异。
霓虹在科学技术上落后于美国,一个明显的证明就是雷达技术的应用。
当时丑国舰队已经装备了雷达,在霓虹机群没有到来就发现并预先做好准备,而霓虹舰队没有装备雷达,所有警戒全靠目测,当丑国俯冲轰炸机借云层的掩护攻击时,无法及时作出反应。
而双方的工业经济实力也起了很大作用。
在中途岛海战前发生了珊瑚海海战,霓虹的航空母舰“翔鹤号”受伤,需要一个月的修理时间,“瑞鹤号”由于人员损失太大也无法执行战斗任务。
丑国的航空母舰“列克星敦号”沉没,“约克城”号受伤。
丑国为了让“约克城”号参加中途岛海战,集中全力对“约克城”号进行了三天三夜的抢修,终于使它重上战场,为胜利的取得立下了汗马功劳。
双方在这里就能比较出水平高下,霓虹减少了2艘航空母舰,丑国却增加了1艘,双方航空母舰的对比变为4:3,大大减少了双方的差距,为丑国获胜打下坚实的基础。
中途岛战役美军只损失一艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机,阵亡307人;而丑国却损失了4艘大型航空母舰、1艘巡洋舰、332架飞机,还有几百名经验丰富的飞行员和3700名舰员。
霓虹海军从此走向了失败。为了掩饰自己的惨败,避免挫伤部队的士气,6月10日霓虹电台播放了响亮的海军曲,并宣称霓虹已“成为太平洋上的最强国。”当惨败的舰队疲惫不堪地回到驻地时,东京竟举行灯笼游行以庆祝胜利。
丑国海军首脑事后评价道:“中途岛战斗是霓虹海军350年以来的第一次决定性的败仗。它结束了霓虹的长期攻势,恢复了太平洋海军力量的均势”。
同时,此战还给日军高层造成了难以愈合的创伤,这一痛苦的回忆直到二战结束一直挥之不去,使他们再也无法对战局做出清晰的判断。
丑国着名海军历史学家塞缪尔·E·莫里森把丑国海军在中途岛海战中的胜利称之为“情报的胜利”。
丑国海军提前发觉霓虹海军的计划,是霓虹海军失利的唯一最主要的原因。
莫里森还认为单是从中途岛海战日军高炮没有阻止一架轰炸机投弹,以及马里亚纳海战中高炮仅造成了数架美机的损失来看,不宜对战列舰编入航母编队在防空中发挥的作用过高期待。
公平地说,丑国人的舰载高炮在换装威力巨大的博福斯40毫米及配备近炸引信前也十分差强人意。而且霓虹和丑国战前都在进行战列舰建造竞赛。
霓虹海军计划最明显的失误是分散部署兵力,联合舰队各部队在相隔很远的距离上单独作战,而丑国海军最大限度的集中部署兵力。
联合舰队的优势被削弱了。日军计划另一个失误是,进攻中途岛本来是诱使敌舰队决战,可却给航空母舰套上支持占领中途岛的任务,并一相情愿的认为在中途岛受到攻击以前,敌舰队不会离开其基地。
日军侦察搜索计划同样不利。最后导致南云遇到进退维谷的难题和来回换装鱼雷、炸弹的尴尬局面。
中途岛海战改变了太平洋地区日美航空母舰实力对比。日军仅剩大型航空母舰2艘、轻型航空母舰4艘。
从此,霓虹在太平洋战场开始丧失战略主动权,战局出现有利于盟军的转折。
此次海战的特点是双方海上战斗编队在舰炮射程之外,以舰载航空兵实施突击。
日军失败的原因是过高估计己方航空母舰的战斗力,同时在两个战役方向作战,兵力分散;情况判断错误,认为丑国航空母舰来不及向战区集结;
通信技术落后,缺乏周密的海上侦察,直至关键时刻也未查明美航空母舰的位置;战场指挥不当,决心多变。
美军获胜的原因是掌握日军进攻企图,及时集结兵力待机;在鱼雷机大部损失的情况下,轰炸机连续俯冲轰炸,导致日军鱼雷机连机带雷爆炸,航空母舰被彻底摧毁。
经过3小时激战,霓虹的防御屏障似乎证实牢不可破,因此日军改变了93架轰炸机和鱼雷飞机的任务。但在上午10时22分,这个牢不可破的防御屏障终于打开一个缺口。
“飞龙”号航母忽然脱离箱形编队,向北驶去;但其余3艘航母仍然抱成一团,在飞机起飞点进行反击。
它们的飞行甲板成了邀请大灾难降临的地方:一群飞行员激动地加大发动机的转速,一堆堆炸弹放得乱七八糟,军官士兵紧张地奔跑,高辛烷油料软管像蛇一样在人们的脚下弯弯曲曲。只需要5分钟就能完成出击准备一举消灭丑国航母。
“零”式飞机正在低空飞行,追击低空飞行的美军鱼雷飞机。这使得霓虹航母缺少对付高空攻击的战斗机巡逻掩护。
正在这时,丑国海军韦德·麦克拉斯基少校率领的从“企业”号航母起飞的36架“无畏”式俯冲轰炸机和马克斯韦尔·莱斯利少校率领的从“约克镇”号航母飞掠下来,忽然破云而出,伴随着令人毛骨悚然的尖叫声,他们向下方的霓虹航母起飞的17架俯冲轰炸机发起攻击。
而在日方的历史中,是不存在的“命运的5分钟”。
“南云舰队中弹时,一航战的换弹(炸弹换鱼雷)尚未完成,攻击队正在准备起飞,第一架战斗机滑出甲板时中弹的说法虽然普遍,但可以肯定的是,这架战斗机属于舰队直掩机,而不属于对美特混舰队的攻击机队的护航机。”
根据赤城舰桥上的了望员证词,中弹瞬间,赤城飞行甲板上,连一架攻击机都没有。只有3架零式战斗机。其中1架似乎属于为第2攻击队准备的掩护机,但无法断定。
因为当时为第2攻击队准备的护航战斗机,几乎都在上空掩护舰队。另外2架,可以断定属于刚刚降落下来,补充弹药燃料的直掩机。
而据飞行员证词,当时起飞的1架零式战斗机,是因为其飞行员发现了正俯冲下来的美军飞机,而立刻跳上眼前飞机起飞。
可以证实,赤城中弹前,其甲板上只有3架零式战斗机,而且都没有飞行员。第2攻击队的97舰攻飞行员,正在待机室里等待起飞。
实际上,赤城等航母飞行员的伤亡并不大,这也证实了他们当时应该不在飞机座舱里,因为如果他们在整齐排列在甲板上的飞机座舱里,中弹后,在极短时间内便被陆续引爆的飞机将会大批杀死其飞行员。
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