根据费利克斯与沃特什之间的约定,兄弟会将会在西部荒野的东南部、克拉文之塔的旁边修建一座“沃特什之塔”,以供他和他的老熟人克拉文唱对台戏,一个研究制造亡灵的办法,另一个则研究克制亡灵种族的方法。
如果一切顺利的话,他们或许能在这三年之中,改进、发明一些鉴别、消灭甚至治疗瘟疫的办法,让兄弟会在接下来的“混乱之治”中占得先机。
在把玛吉诺·沃特什糊弄过去之后,费利克斯也要开展他的下一步计划了。
“范克里夫会长,我现在需要去一趟藏宝海湾,争取和那里的地精展开机械工程学和贸易方面的合作,打开我们的矿石的销路。”
“你需要多少人手?”结束了一整天的教官生活之后,范克里夫擦了擦头的汗水。但由于兄弟们的盗贼水平确实有了显著的提高,他的兴致还是很高昂的。
“最近几天我们清点了一下詹戈洛德矿洞的收获,还是有很多钱的,你要不要多带一些?如果你带的钱少了,我担心那些贪婪的地精可能会刁难你们。”
“不用太多。”费利克斯摆了摆手,“几百枚金币足以。还有,会长,最近先避一避风头,不要再继续采取行动了,我担心西泉要塞的人直接打过来了。”
“放心吧费利克斯。我最近一直把精力放在训练兄弟和招募新成员,没有继续扩张的打算。”
“那就好。”
在原本的魔兽历史,迪菲亚兄弟会几乎占领了西部荒野和艾尔文森林的每一处矿洞,但暴风王国却一直都没有对迪菲亚犁庭扫穴,一个很重要的原因就是这些矿洞都属于大大小小的贵族,而非归王室所有。
直到黑暗之门二十五年,在伯瓦尔大公爵的辅佐下,年幼的安度因国王(此时瓦里安已经失踪)才对这伙猖獗的盗贼采取了行动,派出军情七处刺客斩首了范克里夫。
兄弟会控制下的所有矿洞随后都被收归王室所有,这也导致暴风王国越来越有钱,从黑暗之门二十五年(经典旧世)半死不活、处处危机的弱国,一举变成了黑暗之门二十七年(巫妖王之怒)能够派遣二十万大军北伐诺森德的超级强权。
所以,可怜的埃德温·范克里夫,最后只是给乌瑞恩当了一把工具人,帮助伯瓦尔完成了对王国的经济集权而已。
考虑到这一点,费利克斯认为,现在在贵族议会那里,估计维沙克公爵、瑞治维尔伯爵这帮利益受到损害的人早就吵着闹着要武力剿匪了,只是伯瓦尔一直不同意而已。
既然有一伙强盗甘愿充当王室对付其他贵族的白手套,那么伯瓦尔为什么要急着消灭他们?只有当迪菲亚兄弟会证明了他们对王室本身有威胁时(例如绑架国王),他们才会遭到灭顶之灾。
“但是会长,”费利克斯阴沉地说,“在招募新成员的时候,我希望你能要求提供一些易被验证的身份证明信息,例如他是在哪个农场长大、以前从事什么工作,等等。对于这些不属于石匠工会的人,多长个心眼总是好的。”
他可不希望自己出一趟远门,回来的时候兄弟会已经被肖尔渗透得跟筛子一样了。
“我会的。”范克里夫郑重地点了点头。
在几天的准备之后,他们便正式踏了前往藏宝海湾的路途,顺着纳菲瑞提河(下游艾尔文河的别名)南下。
费利克斯带的人只有十几個,刚好能组成一个相互策应的战斗小队,这主要是为了防备有可能出现的敌人。
在战争结束以后,有一大批隶属于旧部落的食人魔逃到了荆棘谷苟延残喘。为了避免这些敌人再次向北袭扰艾尔文森林,暴风王国在荆棘谷北部地区建立了一些前哨营地,随时监视着这些生物的动向。
此外,在藏宝海湾也有一些娜迦、古拉巴什巨魔、血帆海盗在此活跃。各方势力在荆棘谷云集,使得这一地区成了目前艾泽拉斯最混乱的地方之一。
在夕阳西下的时候,他们终于走到了一个军营的附近。
“兄弟们,小心点,前面应该就是库尔森校的营地了。”费利克斯伸手示意大家停下脚步,放下行囊。“我们先侦查一下。”
......
暴风城内。
贵族议会又召开了一次会议。
“伯瓦尔大公爵,次我们的要求,你如实地向国王陛下反应了吗?”怒气冲冲的维沙克借着酒劲,朝着伯瓦尔大吼道。
最近他吃着烧烤唱着歌,自己的一个矿洞却突然被一伙来路不明、带着红色面罩的麻匪给劫了!
“当然,维沙克公爵。”伯瓦尔并不友好地看了他一眼。作为一名严格律己的圣骑士,他对这种管不住自己、喜欢酗酒的人可没什么好感。
次贵族议会趁着他到洛丹伦去向泰瑞纳斯国王求助的机会,果断地镇压了石匠工会的叛乱,也让这位圣骑士违背了他对范克里夫许下的誓言。
范克里夫明明是一个很好说话的人,对王国也很忠诚,怎么突然就造反了,还杀害了王后呢?
伯瓦尔总觉得其中有什么隐情或者阴谋,因此就更对这伙人没什么好眼色了。
“但你知道的,由于蒂芬·艾利安王后所遭遇的不幸,国王陛下他非常地消沉,对什么事情都提不起任何的兴趣......”
“请允许我说,伯瓦尔大公爵。”瑞治维尔有些着急了。瓦里安他老婆都死了快两个月了,怎么还在消沉?他应该率领他的军队,为了保卫贵族们的利益而战,这才是一位国王应该做的!
别忘了是谁把兰顿·乌瑞恩的母亲推了女王的位置,并进而让乌瑞恩家族成为了王室!
别忘了谁才是这个国家真正的主人!
“你应该劝说瓦里安国王打起精神来,及时地剿灭这伙强盗。因为一个女人的死就陷入了消沉当中,无法处理国务,这可不像是明君所为。”
伯瓦尔摊了摊手,表示爱莫能助。“抱歉,伯爵先生。国王陛下和王后殿下非常恩爱,这可不是一时半会能走得出来的。”
随后,伯瓦尔从座位站了起来,转身离开了议事厅。
虽然他找这样的借口来推脱,有可能使自己的好兄弟背“昏君”的名声,但为了王国的未来,伯瓦尔只能这样做了。
再苦一苦贵族们,骂名瓦里安来担。
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