傍晚。
应天府的南城，微微有些凌乱的街巷之中，慢慢亮起了灯火，这里住的大多都是一些普通人家。
中桥巷尾一座小院里，一家四口正围坐于桌案吃晚饭，正北而坐的男主人三四十岁，看装扮是名书生，傍边挨着的是女主人，侧面坐着一大一小两个年轻后生。
饭食简单，三菜一汤，芹菜，豆腐，泡白菜，鲫鱼汤。
这户人家很注重礼仪，吃饭时个個坐姿端正，也不说话，细嚼慢咽。
这时，主坐的书生男子放下空碗默默的回了房，女子看着丈夫的背影，轻皱了下眉，也跟了过去。
“相公，你怎么啦，莫非有啥心事？”
老书生没有回答，而是叹了口气，静静的注视着自己的妻子好一会儿，问道：“婉娘，你嫁到我冯家多少年了？”
“今年整整二十年哩，相公怎地忽然问起这个。”
冯书生看着妻子那一脸的风霜，一脸的愧疚，温言说道：
“婉娘十五岁就嫁给了我，这些年我一心求学，家里生计都是你一个妇道人家操持，苦了你了。”
妇人不以为然的笑笑，轻捋额头的一丝秀发，慰言说道：“相公，我觉得这样很好哇，你看咱们一家四口安安乐乐的，宝儿庆儿也都已长大成人，将来如若相公科举高中，咱们一家子呀，就都是人上人啦。”
冯书生却是苦笑着摇了摇头，“婉娘，我不打算继续读书考科举了。”
妇人呆住了，“啊，相公莫非是读书遇到什么难题了，不要紧的，要不歇上两天静静心，说不定心中难题突然就想通了呢。”
冯书生摇了摇头，“婉娘，为夫十七岁考中秀才，连考六次科举都是名落孙山，如今突然想通了，这科举呀，为夫就是再考六次怕是也难有出头之日。”
冯秀才似乎早已想好下定决心，一脸坚决的说道，
“今天为夫在告栏上看到贴的报纸，陛下征召一批秀才和童生入京营当督抚官，为夫想去当兵。”
“当……兵？”这下妇人整个人都愣住了，然后赶紧问道：“相公，去京营是当兵还是当官呀。”
“督抚官，一个从七品武职，算不得官吧，估计是做文书之类，听说要管后勤和军律之类的。”
对于这个问题，冯秀才显然也是有些茫然的。
妇人连连摇头，“相公，那如果你去当了那什么督抚官，将来还能考科举吗？”
看来妇人对于自己丈夫的科举之路很执着。
“婉娘，不要再执着科举那条路了，为夫选择去京营做督抚官，是为了大宝儿。”
“为了大宝儿？相公，这是为何？”
冯秀才叹息一声，一脸苦涩，“咱家大宝儿都十八岁了，小庆也有十五啦，都到了要成婚的年龄，得给他们找媳妇成家。”
“咱家没有别的进项，全靠婉娘你辛苦打理那一亩菜园子维持一家生计，而为夫只是个百无一用的老书生，又那有余钱给他兄弟俩成家。”
“为夫去京营做督抚官，是奔着那30两安家抚恤银去的。”
冯秀才说到这里，似乎更加坚定了自己的想法，用力的拍了一下椅子扶手，说道：
“就这么定了，等我拿到那30两安家抚恤银，你就托媒婆去给大宝说门亲事。”
熄灯后，妇人转辗难眠，冯秀才也是瞪着两眼，对于突然放弃这个大半辈子坚守的科举之路，他们夫妻俩心底都是有些茫然失措。
冯秀才也是个性情果决之人，决定了的事就马上去做，毫不拖沓。
第二日天一亮，冯秀才喝了一碗凉水，早饭没吃就踏步出门，前往京营应征。
当冯秀才走到北大营时，太阳都老高了。
神机营大门前已经有不少人，有人摆着几张桌子，看样子是正在登记录名。
来报名的大多都是些穿着破旧长直衫的书生。
登记官拿着书生递过来的牙牌，开始对照，然后问道：
“姓名？”
“董浩源。”
“年龄？”
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