“回吴侯,方才将军见曹操弃船而走,另留人马阻吾等追来之众。将军故率领几十人追逐,使吾等以破那楼船之敌。之后,又有敌军人马从上游而下,对方人多势众,吾方陷入包围,最后只有末将等十几人突围。
于末将等人在东侧待战等候之间,见敌军汇合之众,将近两百,登岸之后,焚烧船只,并引导山火……”
这太史慈留下的部将所言,倒是同孙策猜测相差无多。
而时下,以曹营水师彻底大败,曹操由岸上败逃,江东多数将领,已先后聚集到了平安渡之地。
不仅是鲁肃、雷绪、梅乾等人,甚至连蒋干也处于其中。
蒋干得知曹操顺利逃走,更有大众从后援助汇合后,那双藏在袖子里,紧握的双手,缓缓松开。
这次淮水交战,可谓之一波三折,不晓吴侯孙策自信而又冒险。他那日送入之紧急情报,无论刘馥是否收到,有无交到曹司空手中,已然不重要。
而今之重点,在于让曹公安然抽身离开,归于大营,才能从长计议。
蒋干心事重重,且见太史慈之部将为孙策所命,下去休息养伤后,于尚停留江中的楼船上,孙策面向众人,眸光幽远道:“今曹操率部从岸上逃走,尚需从长计议,诸君认为,其人会逃向何处?”
率几十众追击的太史慈,孙策心里并不是太担忧其人安危,即便面对几十倍之敌,再借淮北一带,复杂多变的地势,他相信,太史慈一定会借势,取长补短,安然无恙。
想当年,金戈铁马,太史慈面对其众都能从容退之,之后卷土重来,方为之收服!
“君侯,依末将看,曹操多半会逃向其于前线的江北大营!”
率先开口之人,乃是微眯着眼,今日水战,腿上不幸中箭,而今为亲兵所扶,一瘸一拐的梅乾。
梅乾勇战,经过这段时间观察,孙策知其谋略一般,遂闻之,轻轻颔首,没有发表意见,又看向其他人,余光着重放在蒋干身上。
有了第一个人开口,在见孙策威猛,知道孙策若真率亲大众追击,那曹公生死将再陷入到难料之境,内心有些急切的蒋干,到底有些忍不住了,其上前一步,一礼道:“君侯,干同意梅将军之言。于干对曹公帐下之了解,郭祭酒等,为之亲信之众,一旦曹公遇险,为此去信,郭祭酒自会第一时间,携部而救之,更有李通将军于江北,足可迅速出动……”
江东大多数人能想到这个道理,曹操会想不到?
孙策瞥了眼蒋干,只见鲁肃此时站了出来。
得闻这位昔日同窗之言,鲁肃心有惋惜。
同窗蒋干是有大才之士,吴侯每多言之,都有称赞其中学问,更有期望此间同窗能真心归附江东,而做治学事。相反,曹营可用之人众多,不说那些颍川名士,另有当年跟随曹操一路的曹家和夏侯家人。
与其继续回往曹营,实际远不如继续留在江东,时值吴侯有海量胸襟,更是用人之时!
便是将来吴侯能成大事,而匡扶天下,其人自也属于创业之臣也!
可理念之不同下,其何以改变这同窗的决意?
凭借鲁肃之了解,于曹操可能逃走之方向,吴侯心里必有了方向,此时之问,何尝不是一种考验?
可惜从事实出发,同窗蒋干将看似最可能,实际最不可能的情况,而做道之,可不是画蛇添足,多此一举?
吴侯焉会看不出来?
“君侯,梅君和子翼所言,各有其中道理,但于肃看来,还有另外几种可能……”
鲁肃随后的道言,则是充分将曹操可能的行军方向而告之,唯独以归往北岸曹军大营的可能性,放置于最末。
待这次小范围的决议,以一刻钟时间结束,而岸边码头的火势,已被扑灭,砍出了一条路,孙策接着望向岸边道:“无论曹操最终会退守何处,子义追击,必有留下痕迹,火势既然扑灭,我打算亲自追击,不管能不能拦住曹操,一定要援得子义等吾江东男儿,安全归来!
子敬!”
“肃在!”
“现在江中人马,大部由你统领,除过继续清缴水面敌人,兵向寿春进发,趁机破取,再有当照顾好伤卒,协助义公,做好颍口之处之……子翼且辅助行之!”
“诺!”
其中命令下达完成,孙策让兵士将楼船上,原本运输的几十匹马,全数牵到了岸上,让凌统、张南二将随行,另挑选出几十名以一当十的当阳亲兵,准备借助这些提前准备、防止意外兵败、好做突围之勇的快马,而救援太史慈,顺带追击曹操。
谁知刚上马,方才面见的太史慈部将,再度寻来。
来人正是王辙,他全身几无完好之处,但见到孙策后,还想行礼。
时孙策下马,亲自搀扶道:“我记得当年,你乃子义身边亲兵,还曾阻挡过我几招!当言之忠勇有加,一如子义也!都是江东生死相搏之兄弟,你也不必如此多礼!可还有事与我道言?”
王辙有些日子,没有见到孙策了。
这次面逢,感觉吴侯全身气质都有种变化,更完美,更有魅力,更让人信服……
“好叫君侯知道,那位蒋先生,大概率暗地里同曹营有着联系……”
低声把情况作简短说明,如此相告,他才放下心事。
后在孙策宽慰下,为兵士搀扶离开。
王辙之相告,让孙策将一切都联系了起来,也解开了很多疑惑。
可惜今日之试探,蒋干还是那般执迷不悟!
待他截曹操归来,若事不成功,便如前番考量,再度借助蒋干这枚主动落入江东的棋子,助这淮水一战完美落幕。
孙策一跃上马,看向后方的楼船,然后回正身子,于亲兵火把照耀下,骑马沿着斥候探寻之山道,向北面行去。
如鲁肃所言,也是他所思虑,曹操大概率会折转撤离。
可惜只能从后追击,若能于汝阴以东,细阳一带埋伏一众人马,那让曹操身死淮南,当更万无一失,完美至极!
然,何以有天兵降世助之?
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