哒哒哒！
月色下，一行骑兵和步卒，举着火把，行走于山道上，马蹄声于夜幕里，传得极远，连草丛里的夏虫声音，都被遮掩而去。
蔡扬紧握缰绳，仰着头，如鹰的眸子眺望漆黑山峦，面色非常难看。
待得晓江东又有兵援从侧翼而至，己方士气不振，骑兵于夜幕难以发挥野战优势罢。又见敌将用兵如神，其最终还是决定脱离战团，往下蔡休整，明日再率众迎战。
料想今次，他信誓旦旦率部从，来战江东人马，于己方骑兵占优的情况下，最后因轻敌诸因，仍死伤数百众。如此战绩，一旦传回寿春，传回许都，不知道会惹得多少人耻笑。
念及此，蔡扬下意识低头看了眼肩膀的伤痕，此乃落日时分，于敌军后方冲杀之敌将所刺，即便是经过包扎，除了伤痛，更是刺在心里。
自从跟随司空曹公这些年来，其鲜有如此败退、难堪之态。
眼下，也只有谨慎备战，覆灭交锋之江东部，才能洗刷耻辱。
蔡扬压抑着心底郁闷，冷静思索得失，接着冷哼道：“且容尔等多活一夜，今日之战，乃是吾部过于冒进，吾亦有些急于求胜。待明天白日，尔等过了望风坡一带，地形优势，当更利于骑兵和步卒配合作战，届时，便是尔等丧命之时！”
这边思绪落下，他轻吐一口浊气，正想下令，让部从们加快速度，归往下蔡城内休整，便见斥候从前方奔来。
及至面前后，穿着黝黑皮甲的曹军斥候，顾不得擦掉满头大汗，抱拳道：“将军，前面有情况！”
正处于气头上的蔡扬，眸光一扫，恼道：“是何情况？让汝急急慌慌，难道江东人马料定吾等将走此路，有伏击乎？”
斥候闻此，有些惊讶地抬头看了眼，于主将视线下，他忙道：“回将军，小人等所探，确实怀疑有敌军于前……小人等方才探路，但见一大树挡在路中间，上……上书……”
“上书什么？”蔡扬收起了方才有些气恼的语气，肃容，警惕问道。
“上书蔡扬必死于此！”
斥候说完之后，遂低下了头。
此间军情一传开，旁边随行的几名军将，无不大吃一惊，难道江东营地之内，真有人能未卜先知？
料定他们这部朝廷人马，会折返往下蔡城方向？
蔡扬之脸色，于火光照耀下，亦显得精彩万分。
数息后，他深吸一口气，道：“装神弄鬼，取吾矛来，让二三子跟紧了，一起往前方看看！”
“诺！”
两刻钟不到，蔡扬领着亲兵，赶到了斥候所探的始发地。
果然看到了一颗大树，树皮已被剥开，上面雕刻着“蔡扬必死于此”六个大字。
蔡扬目视间，旁边一名副将靠近，于耳畔低声道：“将军，此乃不祥之兆啊！小人曾听人讲过古人事迹。言之战国时，魏赵举兵伐韩，齐国援之，以孙膑为大将军，后爆发了马陵之战。此战之中，那孙膑建言，而行谋划。后于马陵山之地，挑选一万精锐弓箭手埋伏于山峦之地，并砍树而书‘庞涓死于此树之下’，最终魏军大败，庞涓自刎而死，魏太子为俘虏。”
副将一言，传入蔡扬耳中，让他心底一寒，向两侧树丛望了眼。虽然斥候已经探寻过，此地并无敌人伏击，但怯惑之念一起，便再难制止住。
“由此往下蔡城还有多少里？可还有其他近路？”
蔡扬头也未回，径直上马，扫过漆黑峰峦，警惕越发浓郁。
白日同江东人马交战遇挫，夜间归往下蔡城，又察觉到江东可能于路上伏击，让他收起了所有轻视之心，亦知道遇到了敌手。
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