待来客在檐下站定，收拾好衣衫上的雨迹，结伴走进来。陈恒这才发出不敢置信的轻咦声。
“哈哈哈，陈弟，好久未见。”已经成婚的胡源，朝着目瞪口呆少年哈哈大笑。还不等陈恒说话，他向旁让出一步，将自家的弟弟胡祥恒放到众人面前。
这个面带羞意的少年，接着媒婆的吉利话后，给陈家的各位长辈行礼问好。陈恒这才知道，自家大姐属意的人，竟然是胡家二郎。
陈恒虽不明白大姐是如何跟对方结缘，可跟胡家二郎确实打过几个照面。平日接触虽不多，可他知道胡祥恒是个话不多，脾气却十分温和的人。
胡家此次来，除了带了个说亲的媒婆，另有胡家大伯、大伯母陪着胡家两兄弟。这些人分成三批，媒婆陪着大伯母跟周氏、顾氏往后宅去。胡祥恒跟他大伯，则留着陪陈家长辈聊天。
陈恒跟胡源对过眼色，两人一起默契的往庭院的躲雨处走去。
此次名为相亲，实则两家人暗地里都对过心意。只是让两家人打打照面，算是把婚事摆到明面上。
陈恒知道此事八九不离十，就跟胡源一起泛泛闲聊，打听起男女主人公的旧事。这事胡源最是清楚不过，他三言两语就将经过讲个明白。
原来陈启的木匠铺，就设在胡家书楼的旁边。平日陈青常去帮忙，一来二去就跟胡祥恒熟悉起来。
这俩人，一个性子大气，一个温和内敛。碰到一处，初始还只了了，不见几分动静。等到一方生出情意，到成了天雷勾地火的架势，连胡源都没想到，一直内敛低调的弟弟，竟已经不声不响的看中佳女。
陈恒听的，连连大笑。尤其是知道前几日大水漫城时，胡祥恒不顾家里人的劝阻，一人从家中跑出来，在城里绕了大半圈，只为赶到陈家门口来看一看陈青的安危时。
“哈哈哈哈哈哈哈，我知道了。”陈恒不住点点头，人逢喜事精神爽，他这几日因为读书的疲惫也被一扫而空，只在原地展颜道，“我这个姐姐，人品气度，俱是一流。”
他嘴上只说了半句，胡源多机灵的人，立马递上话道：“我这弟弟，样貌品行也是一流。他们二人，正是一段金玉良缘。”
胡源又安了安陈恒的心，继续道：“你放心，我们胡家的家风清明。他们二人成婚后，家中父母亦不会过多管束家姐。只要夫妻二人和和美美，旁的事，他们都不会过问。”
胡家如今已是胡源扛大梁，见到他私下肯出言保证，陈恒才算放下心来。两人又讨论起即将开始的院试，胡源对这个未来的亲家，预祝道：“那就等候恒弟高中的好消息。”
眼见两家人要结成一家人，陈恒也不拿客套话搪塞对方，只点点头，笑着收下好意。
屋里的人略作商定，见过陈青的胡家大伯母，心满意足的走出来。见她满脸的笑意，胡家大伯又陪陈家人聊上几句，语气更加亲近。
和睦的气氛，一直持续到离别。等到陈家人将胡家人送走合上门，一家人才聚在一起庆祝这件好事情。
只是他们二人的婚事，还是要等到陈恒院试结束才能举行。这是陈家摆在眼前的大事，两家人也不急，只等着陈恒高中后，两件喜事放一起办。
陈恒听到家人的期盼，也是有些哭笑不得。可面上也没说丧气话，只在心中告诫自己，竭尽全力去努力。
…………
…………
这头的胡家人，坐在回家的马车上。几人挤在一架马车上，大伯母不免谈论起陈家长女。
“模样虽不出挑，可气质倒是不错。说话也大气的很，跟寻常的女儿家比起来，倒十分不同。”
见到长辈当面夸起自己未来的妻子，胡祥恒只做羞涩状，不敢多话。他的伯父见此，不免笑话起少年郎面皮薄，又惋惜道：“可惜了，要是他们家家境再好些，就更适合不过了。”
胡祥恒还没来得及反应，胡源已经轻喝道：“伯父，如今两家只等着交换文书，纳彩定期。此等话，不仅不能说，连想都不能想。”
啊这，见是自己的大侄子说话。知道对方主管着自家的大生意，大伯父也有些讪讪，连忙解释道：“我就是可惜二郎的模样和品行。”
“你只看到我们家如今占便宜。”胡源知道陈青嫁进来，少不得要跟他们打交道，只好耐心给两位长辈解释，“你们可别忘记，她底下还有个弟弟呢。”
“是哪个？”
陈家的儿郎着实有些多，大伯父一时也不知道侄子说的是谁。胡源却借着提点胡祥恒的功夫，顺势告诫起大伯。
“二弟，陈青的弟弟是个了不得的人。其中有些缘由不好明说，不过你需记住。若是陈家的家境再好些，就轮不到我们胡家来提亲了。”
“你成婚后，也要敬重她，忍让她。莫因为她家世低一些，就看轻了她。”胡源连连告诫，“我之所以让你现在就上门敲定此事，也是想赶在陈二郎高中前，结下这门好事。”
一旁听的迷糊的大伯先不说，胡祥恒却直接出声道：“大哥，你也太小看弟弟了。我是因为……她，才有了成婚成家的念头。以后对她好，也绝不是看在她有个出息弟弟的份上。纵然他不高中，我对她也是好的。”
“那就再好不过。”胡源点过头，又看向大伯跟大伯母，“我这个弟妹，之前就帮着陈家大伯料理店铺的事情，里外应酬都是个能持家的。大伯，大伯母，你们也只管宽心就是。”
“好好好。”大伯听到此话，也不好继续多言。
等他们回到家后，胡源赶忙回到屋里，给着急等候的父母禀报此事。见是个好结果，胡家父母立马准备提亲的东西和事宜。
…………
…………
家中的事情忙完，陈恒又继续回到薛家读书。一来家中要操办姐姐的婚事，里外多有忙乱。二来薛家待客确实周道，包吃包住，学习环境还雅静，很让他们留恋。
重见旧友，见陈恒脸上一副喜气洋洋的模样。薛蝌等人不免好奇打听，陈恒也不便透露。毕竟两家还有几个步骤没走完，他只推脱几句，又情绪高昂的拉着三人读书。
一众大老爷们，见陈恒不说，也没往此事上细打听。只薛宝琴隐隐猜中何事，以姐妹之名，挑了些礼物送到陈家，推说是薛家人感谢陈恒今日对薛蝌的教导。
礼物有些贵重的过分，可送礼的薛家下人，依照小姐的吩咐放下东西就跑，陈家人想追都有些难。只能感叹：“薛家人每次送礼的人，都是一副来去匆匆的模样。”
外头的纷纷扰扰，大家都默契的没有打扰陈恒等人，只盼着四人好好备考，一朝高中，得偿所愿。
等到六月二日，离院试已经没有几日。江元白等人终于从薛家离开，准备回到自家调养几天。
陈恒也是一道离开，回到家中后，陈家人也停了婚事的安排，安心给孩子创造一个清净的休息环境。
三日这天，直接回到书院里取过自己的院试文书，所有报名事宜，书院都替他们出面办完。摩拳擦掌的陈恒，已经不做文章。每日晨起只读些旧书，将心中一口气藏到六日的清晨。
爆竹声起，打更人走街串巷时，一遍遍提醒着赴考的学子，不可耽误时辰。
信达推门进来时，心态平和的陈恒早已梳洗完毕，仍旧坐在桌前静静看书。
见到是他进来，陈恒对信达笑道：“时辰到了？”
见二哥依旧镇定自若的模样，翻来覆去一夜睡不着的信达，也不知道何故心思平稳下来。他点头道：“可以准备出发了，二哥。”
陈恒点点头，眉中笑意一收。放下书，起身，深吸一口气。他沉声道。
“好，我们走。”
不要急啊，书友们，真不是节奏慢，故事就是要一步步娓娓道来的嘛，哈哈哈哈哈，时间线一到，一切不就来了嘛。
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