且说陈万堂率领残众，沿着狭长、泥泞的胡同，一路夺命夜奔。
起初，眼前影影绰绰，还能勉强看见零星几个白家打手，等冲出胡同口时，再左右一瞅，竟再也寻不见黑瞎子的身影。
仅剩的六七个手下，子弹全部打光，虽有开山大刀傍身，但刚刚经历血战，又狂奔了一路，此时早已累得呼哧带喘、狼狈不堪，连刀把都将将拿稳，还谈什么砍人？
众人找了個僻静角落，稍作休整，一边擦拭着身上的血污，一边忍不住抱怨。
“二哥，这‘海老鸮’骨头太硬，啃不动啊！”
“白家人不仗义啊！出工不出力！”
“这也没办法，本来就是咱自己个儿的投名状，我现在就是担心，白家人会不会把咱卖了？”
“应该不会，黑瞎子不是说，待会儿老地方碰头么！”
面对七嘴八舌，陈万堂只觉得烦乱，心里不禁暗骂：你们之前不都蹦着高地要反水么，现在又他妈怂上了！
他早就知道时机尚不成熟，奈何手下逼着他反水。
见他迟迟没有吱声，手下的人不禁催促问道：“二哥，咱现在咋整啊？‘海老鸮’没铲掉，等他缓过这口气儿，肯定要报复咱们！”
陈万堂冷哼一声，说：“没有后手，我敢对付‘海老鸮’？”
“穿堂风”虽然是蓝道出身，但几十年江湖历练，性格上也渐渐变得谨小慎微，不再像年轻时候那般，动不动就把身家性命全部押上，预备方案，自然准备了不少。
此番伙同白家，夜袭江宅，外有人势压阵，内有眼线黑枪，要是能直接插了江城海，当然最好。
即便江城海侥幸免于一难，这次夜袭，也足以令其损兵折将，甚或挂彩重伤。
到时候，“海老鸮”的去处，无外乎两条路：要么去许如清的堂口，暂做休整；要么就是去奉天医馆，抢救治疗。
要是去“会芳里”，那里有赵灵春这把开了刃的刀；要是去奉天医馆，他也事先买通了关系，可以给江城海制造点“医疗事故”，要是去南铁附属地的奉天医院，那里有白家人埋伏，就算白家人真是利用陈万堂，也必然不会放过这个铲掉江城海的机会。
尽管这些预备方案有太多的不确定性，但陈万堂已然将自己所能调用的一切，发挥到了极致！
刚才，“串儿红”突然带人赶到，说明周云甫已经有所行动了。
陈万堂不敢再有耽搁，连忙冲残余手下吩咐道：“别歇着了，现在咱们必须马上赶回‘和胜坊’，把银子、家伙，还有剩下的弟兄们都叫来，去老地方找白家碰头。”
“那要是碰不见白家人，咋整？”
“那就只能跑了！”陈万堂叹息一声，恨恨道，“所以得赶紧回‘和胜坊’把银子和家伙带上啊！快他妈走！”
周、苏两家全得罪了，要是白家再不管他们，可不就只剩跑路了么！
众人听罢，俱是心头一紧，再不用人催促，便撩起脚跟拍屁股——撒开欢儿来，可劲儿地跑！
“轰隆隆”脚步声响成一片，几个人七拐八拐，走街串巷、蹚水过泥，直奔“和胜坊”而去。
一开始，脚底下倒腾得还算快，可没一会儿的功夫，速度终究是渐渐慢了下来。
众人上气不接下气，只觉得肋骨以下隐隐作痛，可这生死时刻，性命攸关，倒也没人敢说一个“累”字儿！
如此跑了将近两刻钟，等到了小西关时，已经开始有人挺不住，扶着墙头“哇哇”呕吐了起来。
“二哥，到……到了！”
几个銮把点双手拄着膝盖，脚下发软，嘴里发黏，野狗似的大声喘着粗气。
陈万堂也呼哧带喘，活生生把上唇的“一字胡”累成了“八字胡”。
疾风骤雨过后，“和胜坊”的门楣近乎焕然一新，黑底金字招牌上挂满了水珠，在微弱的街灯下，一闪一闪，晶晶发亮。
众人走出胡同，拖着酸软的脚步，一瘸一拐地走到街心。
正朝着“和胜坊”亦步亦趋时，忽听见有人惊叫一声：“我操，咋回事儿！”
闻声，陈万堂猛抬起头，不由得心中震颤！
只见“和胜坊”门下的两根梁柱上，一左一右，各自反绑了三两个人，台阶上又躺着三五个，手脚悉皆被反绑在一起，整个人如同反躬虾子。
一个个浑身赤条，淤青血痕触目惊心，白麻布蒙头盖脸，正在那里扭动、哀叫、求饶……
陈万堂顿时面如死灰，心里咯噔一声，暗叫：不好！来晚了！
恰在此时，忽听见“吱嘎嘎”两声刺耳，“和胜坊”的两扇大门缓缓推开。
却见二三十人众，“轰隆隆”如同决堤洪流一般，一涌而出，挺立着挡在门口，横眉冷目，鸦雀无声。
门内，一片幽深的晦暗，仿佛是一汪深不见底的死水寒潭！
“穿堂风”一来，那寒潭之上，便微微泛起涟漪。
俄顷，漆黑的“和胜坊”里，忽然传出一道苍老且沙哑的声音。
“万堂，回来了？”
这种怪声，似乎只有将死之人才能发得出来。
然而，正是这一句有气无力、干瘪空洞的问询，让陈万堂顿时倍感惊悚，竟如一只受惊炸毛的老猫似的，“嗷”的一声惨叫，撒腿就跑！
残余手下更是丧魂失魄，跟着陈万堂的脚步，狂奔乱叫！
众人也来不及去管身后的情形如何，只觉得如芒在背，似有无数颗子弹正在追命，便狠榨出筋骨血肉里的全部气力，明知活不了，却也想死得慢点。
没想到，又如此奔波了一袋烟的功夫，不仅没听见震天的喊杀声，甚至就连枪声也没听见。
“二、二哥……别跑啦！没、没人追上来！”
这一回，几个銮把点全都吐了，连陈万堂也跟着干呕了几声。
“二哥……会不会……老爷子没、没想……”
“啪！”
“去你妈的！”
陈万堂反手抽了那人一嘴巴，厉声喝道：“周云甫没想咋的？没想杀咱们？你他妈在这做梦呐？啊？你要是想做梦，自己痛快滚回去，别在这碍眼！”
这时候，已经有几个人心里渐渐有点后悔了。或许，当初应该听二哥的，别着急反水？
可眼下木已成舟，再说这些没用的废话，只会徒增烦恼。
弟兄们已经累垮，实在跑不动了，每喘一口气，喉咙里都像有刀片在划。
陈万堂干脆席地而坐，靠在墙角里，身体可以歇着，但脑子不能停。
正在思忖着下一步计划，却不想，一波未平，一波又起，墙拐角那边，又传来了一阵零碎的脚步声！
众人心头一惊，手上虽是握紧了开山大刀，可面目神情上，却已经毫无斗志，空有绝望。
墙头处人影闪过，带来一个半生不熟的声音。
“二哥言出必行，果然刚猛！”
众人循声抬头看去，来人形单影只，是个手持玉坠白折扇的四眼儿，便立时警惕起来，横着一口大刀，争相去问来者何人。
那四眼儿不禁皱起眉头，多少有点儿尴尬地笑了笑，问：“二哥，咋？真不认识我了？”
陈万堂也是累得脑袋发懵，眯起眼睛，仔细端详了好一会儿，方才如梦初醒，来人正是那晚在居酒屋夜会白家时，白国屏身边的管家袁德庸！
“噢噢，想起来了，原来是你。”陈万堂旋即冲弟兄们介绍道，“这是白家的管家。”
袁德庸这才松了一口气，又问：“你们这是咋了？怎么累成这样？”
“操你妈的！你还好意思问？”几个銮把点顷刻间便把这一宿的不满发泄出来，“咱们二哥真心实意要投奔白家，你们倒好，让带枪不带枪，要动手不出力，啥意思？把咱们当猴儿耍呐？”
陈万堂没有阻拦。
这些话，他不方便说，正好借着弟兄们的嘴，表达自己的不满。
袁德庸也没脾气，便苦着一张脸，冲大家挨个赔笑。
“对对对，是是是！兄弟们有点儿怨气也很正常，可有道是，江湖险恶，不得不防，也烦请各位理解理解。现如今，二哥火并‘海老鸮’，不管事情成与不成，单说这份决心，我们少东家心里已经有数，这投名状一交，咱们以后就是一家人了。”
一听这话，众人虽然嘴上不再吭声，但一个个仍然没有好脸。
袁德庸见状，只好继续宽慰道：“各位放心，咱们东家从来不会亏待自家弟兄，今晚的一切损失，白老爷子，肯定会给大家一个交代！”
“行了！有你这句话，咱们哥几个的血，就没白淌！”
陈万堂斜撑着墙根站起身来。
他心里也清楚，想要反水投靠白家，流点儿血，在所难免。
要是不肯拼命，就算真到了白家，也不会被委以重任，甚至反倒会处处受人冷眼。
陈万堂担心的，从来就不是被白国屏利用，而是被抛弃。
而且，退一步说，他越是能被白家利用，就越会被白家庇佑，如今见到了袁德庸，悬着的一颗心，也终于落了地。
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