这两枚旧铜钱大概有些岁月了,看上去通体发黑,色泽古朴,钱文独特。
唐雨好奇地问道,
“安公,这两枚铜钱是干嘛用的?”
“阿雨,说来话长,这两枚铜钱可不是普通的铜钿。当年,它们可是你安公与太爷用命换来的护身符……”
“护身符?”
闻言后,唐雨有点懵,这两枚破铜钱怎么与护身符挂上钩了?
“来,你慢慢听安公给你它们的来历。”
唐志信深深地吸了一口大烟,在袅袅的烟雾中开始讲述,
“这两枚铜钱其实都是绝密的内部信物。这颜色最黑的刻有日月纹的这枚铜钱,上面写有‘太平通宝’四个字的铜钿是你太爷的信物。”
“当年,清廷无时无刻不在绞尽脑汁地追杀你太爷这样参加小刀会的义士,一旦暴露,那就是诛灭九族的大罪。所以当年,小刀会私底下铸造了这种刻有‘太平通宝’字样的铜钱作为信物。”
“然后你太爷参加的小刀会在地下暗中进行的活动,比如接头,比如开会,比如串门等等,他们都会随身携带这种日月图案的钱币作为信物来证明自己的身份……”
此时,唐雨方才恍然大悟,原来是秘密通行证一类东西,他好奇道,
“那又为什么要刻上日月纹啊?”
“日月合为‘明’字,意为光复大明、反清复明。小刀会当初的宗旨就是剿灭清妖,反清复明。太爷他们这样每一名义士加入小刀会之前,都要先喝上一杯鸡血,发下毒誓,然后再给他们一枚刻着日月图案的钱币作为信物带在身边……”
“哦,原来如此。”
随后,唐志信指着边上那枚看上去比较新一些的铜钱道,
“这枚铜钿板是你安公的。”
唐雨好奇地取过来观察了一番。
见这一枚铜钱的正面刻着“洪门帮会”四个繁体字。
背面刻有“天下来归”四个繁体字。
这还是唐雨第一次看到如此可有特别字样的铜钱,好奇地问道,
“安公,这铜钱上面的文字有什么讲究吗?”
“这里面的讲究可大了!”
唐志信又深深地抽了一口大烟,在袅袅升起的烟雾中,思绪仿佛回到了当时的年轻岁月,
“安公受你太爷影响,后来参加了天地会。天地会以‘拜天为父,拜地为母,日为兄弟,月为姊妹’,所以叫天地会。加盟者皆为兄弟,以‘洪’字为结盟之姓,这是取自明太祖的年号洪武。结盟称为‘洪门’,并拆洪字为‘三八二十一’作为会中的秘密相识暗记。结盟规矩以先来者为兄,后来者为弟……”
“当年天地会是我们福建那一带的称呼,而到了两广和香港,天地会则被他们称为三合会。当年我们天地会(三合会)兄弟们过番来到南洋后,为了适应殖民地的法令,变成一个合法组织,后来注册改称呼为Ghee Hin Kongsi义兴公司。”
“我们当初在南洋成立义兴公司原本是想成为一个同乡互助福利团体,只不过后来竟然演变成互相争斗的帮派组织……”
“后来随着过番来到南洋人群的大量增加,我们义兴公司开始分为了广府人 Macaos,客家人 Kehs,福建人 Hokiens,潮州人 Tay Chews和海南人 Hylams等五大方言族群,他们在名义上虽然属于我们义兴总公司,但其实各自为政,为了群组的利益,相互之间不断发生械斗,终让洋人给借口施以种种条例加以遏制会党的活动。导致洋人后来在光绪十六年(1890年)正式封禁了我们义兴公司……”
“虽然洋人要求封禁我们社团的秘密会社活动,但本地的苏丹却为我们求情,他们需要我们这样的社团为他们效力,提供大量廉价劳力,维持华社的稳定。因此,苏丹还曾还写信给殖民地总督解释说,义兴公司是一個在他恩准下被官方承认的组织,对居住在封地的华人有作用,有好处的组织,他不同意洋人政府的压制政策。他指出:秘密会社的存在是不可能用法律去消除掉的,而最好是经过时间去渐次改变它的性质……”
在袅袅烟雾中,这段往事让唐雨听得津津有味,他忍不住道,
“安公,说了那么多,你的这枚铜钱究竟是干嘛用的啊?”
“虽然我们天地会到了南洋后改名叫义兴公司或者洪门,但组织、帮派礼仪,暗语、腰凭及凭据信物的方式,延续了我们在大陆时候的做法。我们在南洋仍实行凭证制度,传讯信物仍是社团内部维护生存的手段,为此曾特别铸造过6枚洪门钱。这6枚洪门信物代表我们在社团内部的特殊身份……”
“安公,那你这枚刻有‘洪门帮会/天下来归’字样的铜钱代表的是什么身份啊?”
“说出来可能会吓你一跳!安公当年的身份是副香主又称二路元帅……”
哦去,副香主,二路元帅!这可是只有在近代武侠小说里面才出现的人物。
现在居然就坐在自己的眼前,还是自己这一世的亲爷爷,不禁让唐雨大为惊讶,万分的好奇。
看唐雨那惊讶的模样,唐志信笑道,
“我这副香主的代号为四三八,因为四加三加八等于十五,表示纪念洪门前五祖,中五祖和后五祖,共十五人。而洪字左旁为三点水,共字下边是八字,表示三八。我们当年的义兴公司总部有社公庙,祖坛祭祀五祖,也称五虎,又称五虎祠,可供广大会员祭拜……”
听爷爷唐志信讲帮派的内部故事,唐雨感觉就像听天书一般深奥莫测。
“安公,刚才你说当年伱们南洋天地会一共铸造了六枚洪门钱。那其他五枚铜钱上面又刻了什么字样,代表的又是什么身份呢?”
唐志信看了一眼怀表上的时间,伸了一个懒腰道,
“这里面的奥妙可太多了,还有我们天地会内部使用的切口暗语、动作等等,没有半天时间说不完。当年这些切口暗语和动作如果用错了的话,会招致生命危险。阿雨,你若有兴趣,明日一早到后花园来找安公,我详细地给你说上一番……”
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