皇后方氏崩，上即日发丧，谕礼部曰：“皇后比救朕危，奉天济难，冀同膺洪。眷相朕始终，不意遽逝，痛切朕情，其以元后礼丧之。”
发丧日，上素冠服，诣大行皇后宫举哀。设奠毕，归丧次。东宫、裕王、景王、皇妃、皇嫔、公主等皆素服举哀，设奠毕，各归丧次。
皇后的去世的这些天，朱载壡忙的昏头晕脑，头脚倒悬，不过好消息也有，戚继光和的他的小队被人发现在离城几十里外的通州附近。
原来，当夜戚继光带人撤离时，由于原路已经被人堵死，他便只能带人朝着反方向突围。
这样黑灯瞎火，一路打一路撤，越跑越远，连战事结束都不知道。
出城时六十人，戚继光最后生还带回三十七人，除了下落不明的钟启汉四人，戚继光带回了每一个战兵的尸体。
安定门外，甲胄鲜明的虎贲营将士排成两列，皇太子朱载壡换下麻衣素服，换上一身青色衮龙袍，
此一战，虎贲营阵亡八十三人，受伤一百二十六人，伤亡将五分之二，凡是能站起来的，都来城门口，迎接他们的千总回归。
二旗三队队总周老三站在第一排，手里举着一面战旗，眼前不停眺望前方。
城头上奏起了将军令，激烈壮阔的乐曲似在欢迎凯旋的将军。
但现实是，戚继光一行人远远而来，蓬头垢面，跟一群乞丐差别不大，而在他们最后还拖着一个鼻青脸肿的俘虏。
戚继光远远的就看见城门口迎接的一众人等，加快脚步来到太子殿下面前，单膝跪地，行了个军礼，
“殿下，末将有辱使命，出城六十人，带回三十七人，阵亡十九人，失踪四人。”
朱载壡看着戚继光身后跪倒的一片黑压压人头，此时的心境无法言语，
“都是好样的，能回来就好，能回来就好。”
朱载壡持着戚继光的手，就要带人进城，但刚走两步就听见身后传来一声恫哭，朱载壡回头看去，正见一个扛着战旗的战兵在不停抹着眼泪。
“不许哭！”二旗旗总低声呵斥。
朱载壡打量着这个战兵，戚继光凑到朱载壡耳边说道：“这是二旗三队队总周老三。”
“周老三，为什么哭？”朱载壡问道。
周老三没想到太子殿下会点他的名字，顿时一愣，被旁边轻踢了一下才反应过来，
“回...回殿下，俺没看到俺兄弟...呜呜。”
戚继光记起来这两個曾被自己罚跑的家伙，“你兄弟叫钟启汉？”
“是，”
戚继光沉默，没在说话，那个家伙用他们四条命换了全队的命。
朱载壡一阵莫名，准备继续往城里走，但戚继光的身体却纹丝不动。
朱载壡回头问道：“元敬，怎么了？”
戚继光再次跪了下来，这次是双膝下跪，“末将想求太子为了虎贲营牺牲的将士报仇！”
“报仇？”朱载壡不明所以，那些白莲教徒早就逃的不见踪影，还怎么报仇。
“元敬放心，皇上已经下了旨，会全力搜捕白莲教余党的。”
“殿下，末将说的不是白莲教，而是暗中勾结白莲教的隆平侯，泰宁侯。”
“隆平侯，泰宁侯？”朱载壡皱了皱眉，“元敬，这般大的指控是要有证据的。”
“殿下，”戚继光从怀里掏出了一张军事地图，“这是末将在教匪大帐中缴获的原属武奋营的机密地图。”
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