石祗再次颁布祭祖圣谕，引起太武殿众官员们的一片议论。
官员中有赞成、有沉默，但这些都与当朝尚书令刘显、刘大人无关了。
此刻，刘显正趴在太武殿外的石墩上，官服褪去，四十皮鞭把他的后背打的皮开肉绽，触目惊心。
“头儿，老家伙昏死过去了！”
“告诉你们下手轻点儿，就是不听！若是打死了，你们有几个脑袋可砍？”
几名行刑的宫卫对于头打歪话毫不在意，也不管刘显死活，凑在一起交流着如何打人才能让受罚者感到更加痛苦的经验。
其实，此时刘显并没有昏死过去，他出身寒门子弟，好就好在皮糙肉厚，扛得住打。
趴在石墩上，刘显的脑袋时涨时紧，毕竟多少年没受过这种酷刑了，一时半会儿他还是缓不过来。
“你们几个干什么呢？怎么还不快点收拾！一会儿大人们下朝看见了成何体统？”
“老大，这老家伙不中用，才打几下就晕过去了！弟兄们不敢动他，怕这老小子背过气去！”
“蠢货！打个人还打不死！”
“你们真以为大单于是赦免了他吗？要不是怕城里十几万晋狗有所异动，大单于当庭就会杖杀了这老狗。”
“上回刺杀大单于的就是这些晋狗，大单于现在恨透了这帮吃里扒外的家伙，我听校尉大人说，过段时间城里安稳下来，就屠尽这帮晋狗！
这老狗就是他们的头儿，拉出来就是让你们往死里打，看看你们这群蠢货干的营生，赶紧把人架走，大人们出来了！”
听了宫卫头目的这段话，刘显终于彻底醒悟，本来他对赵国皇帝宽恕他大不敬之罪还心存感激，却没想到石祗是这么个意思。
‘老狗？我真是条糊涂的老狗啊！辛辛苦苦，任劳任怨给你们这些胡鬼干了这么多年，没曾想在你们眼里终究不过是一条狗！耍时逗逗，不耍时又屠之！’
……
刘府内院，一位身形富态着皂青色长衫的中年男人正跪在刘夫人面前，一脸诚惶诚恐的模样。
此人名叫张道灵，是襄国城内最大的三清道观观主。
此刻，他毫无上万信众的大观主风范，垂头侧目，小心的观察着刘夫人的神态。
“这事有多长时间了？”
“回渠帅，大概是六七天前开始的，起初，属下以为只是偶然情况，但后来经内线确认，却是皇城派来的人。”
“怎么会是宫卫？不应该是城卫吗？”
“这个属下也不甚了解，据皇城内的线人回报，皇帝石祗与他的兄弟汝阴王石琨关系不佳，而城卫又掌握在石琨手中，也许是为了指挥方便，所以他就直接派出宫卫来刺探我们吧。”
“你的意思是，针对我们的人是当今的皇帝？”
“是的。”
“难道他把之前对他的行刺，算到了我们头上？”
“渠帅，属下认为不管对方是何用意，我们都不能掉以轻心，是否可以将武器取出，分给各方，以备不时之需？”
“不可！现在襄国城外松内紧，也许他们就是想逼我们现身，这样做正中了他们的下怀，现下各方承平日久，你先回去通知各方首领做好准备，如果时机不对，我们还以烽火为号。”
送走张道灵，刘夫人恰好遇到被人抬回来的刘显。
见到满身血污已经不省人事的刘显，刘夫人也是脸色一变，她急命下人去请郎中，其后紧闭府门，着令任何人不得离府，这其中当然也包括正打算出门的苏赫。
刘府忽然大门紧闭，苏赫就知道刘显肯定是出了什么事。
果然，没有半炷香的功夫，苏赫就被黄儿请到了内院，见到了脸色惨白的刘显和眉头紧蹙的刘夫人。
“夫人，刘尚书这是害了病吗？”
苏赫明知故问，刘显惨白的老脸上泛出一抹悔恨。
“哎！高先生，老夫现在想听听你的灭胡良策！”
“噢？刘尚书想让在下说说愚见没有问题，只是在下要知道这……到底发生了什么事？”
刘显与夫人互视一眼，长叹一声，将今日在朝堂上的经历一一道出，又把张道灵道观那边的情况也说了出来。
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