饭后，顾云巧姐妹几个跟着王夫人正忙于和大户人家的夫人们结交应酬，一不留神侧肩撞上了一个走路歪歪扭扭的男客。
“哪个不长眼的撞了本大爷？”那人二十岁上下的样子，喝得醉醺醺的，路都走不稳，险些跌倒在地，横着眉毛正要发作，却瞧见顾云巧俏丽的脸蛋，立刻嬉皮笑脸起来。
“哟——好漂亮的妞，叫什么名字啊？多大啦？”
顾云巧闻见他满身的酒气，秀眉一蹙，厌恶地退后一步。
“你躲什么？爷看上你了！这是你的福气！”看见顾云巧的反应，那人不满地道。
王夫人见状，把顾云巧扯到身后，不冷不热地说：“这位公子怕是喝醉了吧，怎么都走到后院了，来人，把他送回前院去。”
旁人连忙将他架起，赔笑道：“孙公子，您喝糊涂了，这是我们老太爷的孙女，顾家的小姐呢。”
孙天扬一脸的不耐烦，一个扭身挣开旁人的手，大言不惭道：“我管她是谁的孙女，小姐又如何，我看上了那就是我的女人，谁敢不从！”说着，他又眯着醉眼肆无忌惮地上下打量了一番顾云巧，“姑娘，跟了我，今后吃香的喝辣的，本大爷让你做贵妾，如何？”
说罢，便伸出油腻腻的大掌准备去拉她，可刚探出去，便被不知哪来的一只有力的手死死钳住，动弹不得。
“放开你的脏手。”顾云霁沉着脸，硬是压着劲儿将孙天扬的手生生按了下去。吃过午饭，他正想着来后院看看妹妹，没想到就见到了这一幕。
明明长得还没自己高，力气却大得惊人，孙天扬几次想把手挣脱开都没成功，不禁恼怒道：“你是哪来的野小子，敢在本大爷面前放肆？”
顾云霁顾忌着今天是祖父的寿宴，不好闹得太难看，努力压下心头的怒火，警告道：“我叫顾云霁，是她哥哥，告诉你，离我妹妹远点！”说罢，手上的力气一松。
孙天扬始料不及，正卯着劲儿把手往外拔，一不留神差点摔进身后的池子里，幸好被人拉住了。
闻言，他咂摸了一下这个名字，随后嗤笑一声，不屑地说：“我当是谁呢，一个庶子而已，说话这么大口气。你那妹妹，也就是个庶女，现在看来，让她当本大爷的贱妾都是看得起她了！”
“你说什么！”顾云霁怒不可遏地上前一把揪住他的领子，浑身戾气四溢，眼看就要打起来。
“误会！误会！”此时，顾开礼不知从哪赶了来，将两人拉开，脸上挂着和事佬的笑容，“多喝了两杯酒，酒劲儿上来话说重了些也是有的，都别放在心上。”之后，便不由分说地让人把孙天扬拉走了。
接着，他又附在顾云霁的耳边，半是安抚半是警告地说：“他爹孙进是松江府通判，是我的同僚，平日里抬头不见低头见的，别闹过头了。”
顾云霁看了他一眼，梗着脖子咽下这口怒气，不再多言。
“霁儿。”片刻后，顾开祯从正厅走过来，神色复杂地看着顾云霁，“你祖父找你。”
顾云霁看着他欲言又止的样子，说道：“父亲，怎么了？可是祖父训斥了？”
顾开祯张了张嘴，想要说些什么，但最后还是把话吞进了肚子，拍拍他的肩膀说道：“没有。你去了就知道了。”顾云霁不明所以，感觉父亲怪怪的，但还是没说什么，径直去了正厅。
正厅里，顾正德和蔼地坐在上首，旁边的顾开祁也是一副言笑晏晏的样子，见他走进来，顾开祯道：“把门关上，其他人出去吧。”
顾云霁心里有些疑惑，面上仍恭敬道：“云霁见过祖父，见过四叔。”
顾正德点点头，拿起桌上的一封信，说：“霁儿，祖父看了你的文章，觉得你写得很好，是个可造之材。恰逢今年鹿溪书院招生，我们准备把家里唯一一个名额给你，这便是入学的推荐信。”
鹿溪书院？那个名人辈出，号称一入学就相当于一只脚迈进官场的鹿溪书院？要是能进入那里读书，岂不是能更快地提升自己，早日通过科举？
顾云霁大喜，连忙跪谢：“多谢祖父！孙儿定不负您厚望！”
“慢着。”顾正德却摆了摆手，“我可是有条件的。”
“只要你过继到你四叔名下，这封推荐信就是你的。”
“什么？”顾云霁一愣。
顾正德继续说道：“我们想将你过继到你四叔名下，当他的儿子。你四叔至今无子，你一过来，就是他这一房的嫡长子，你只需要侍奉他们夫妻俩终老，将来什么都是你的，如何？”
顾云霁被这个消息砸得措手不及，半晌，他定了定心神，问道：“为什么是我？一般来说，过继嗣子，都是挑年纪小的，我马上就十五岁了，并不是最好的选择。”
顾开祁说道：“我身体不好，虽说年纪小的孩子将来更加亲近，但养起来特别耗心费神。年纪大的主意又正，未必肯全心全意待我，最妥当的就是找一个年纪不大不小的少年，养起来既不十分费力，过几年也可以顶立门户。”
“这个范围内，你是我的侄儿，在血缘上比其他人更亲近。另一方面，你读书的天分好，才考了个县试的案首回来，你祖父也说你文章写得不错，将来必定成材，比其他人更有培养的价值，这就是我选择你的原因。”
顾开祁拂了拂杯中的茶沫，看了一眼顾云霁，继续说道：“我知道你身为庶子，从小不受疼爱重视。但只要你过继过来，就是嫡长子，一切都会不同，家产、资源……”他顿了顿，指了指那封推荐信，“还有在鹿溪书院读书的机会，都是你的。就像刚才那个孙天扬，若你是我的儿子，他还敢这么欺负你妹妹吗？”
可我若是你的儿子，我就没有妹妹了。顾云霁这样想着。
刚穿越过来时，他不适应这里的一切，但这大半年的相处下来，他早已习惯了一家人热热闹闹的日子。这个家里没有勾心斗角，没有尔虞我诈，有的只是家人之间的爱护和帮助。
县学河畔顾开祯欣慰赞赏的眼神，病榻之上顾云霄执着落寞的神情，还有后院里赵姨娘期冀的双眸和顾云巧通红肿胀的手心……曾经的一幕幕在顾云霁脑子里闪过，他的妹妹，他的父母，他的兄弟……这都是他的亲人，怎能为追求富贵弃他们而去？
“我不愿意。”
顾正德神情一僵，觉得自己仿佛听错了：“你说什么？”
“我说，我不愿意。”顾云霁重重地重复了一遍，神色坚定，“云霁的身体发肤和这浑身的骨血，皆是父母给的，他们从没亏欠过我。人活一世，不能埋怨自己的出身，为了富贵而抛弃父母兄弟，那是畜生才做的事。何况，就算今日我答应了，四叔难道就真的放心将家业交到这样的人手里吗？”
顾正德语气沉沉：“你可想好了，机会就这一次，你若不答应，这鹿溪书院的推荐信也就与你无关了。”
顾云霁喉头滚动，肯定地说：“我想得很清楚。即便不能进入鹿溪书院，我相信凭我自己的努力，将来也能考中举人，考中进士，最多不过是时间问题。”
“哈哈哈哈哈哈……”突然，顾开祁抚掌大笑出声，“好，不愧是我看中的小子，有志气！”说着，他走上前，对顾正德道：“看吧父亲，我就说了，他不会同意的。”
随后，顾开祁拿起推荐信塞到顾云霁手里，说：“罢了罢了，拿着吧，去了鹿溪书院就好好读书。”
顾云霁一脸错愕：“四叔……祖父……我这……”
顾正德露出一个无奈的笑容：“就依你四叔说的，拿着吧。放心，不用你过继了。先前你四叔说你不会同意我还不信呢，没想到你小子还真是个重情重义的人。”
顾云霁心中的低落顿时一扫而空，眼中的愉悦难以掩藏。他朝顾开祁跪下磕了个头，真心实意地说：“多谢四叔！若四叔有需要，云霁将来愿给四叔养老！”
顾开祁哭笑不得：“行啦，你四叔我家大业大，想给我养老的人多了去了，轮得到你吗。你有这份心就可以了，快起来吧。”
顾云霁脸颊一红，连忙站起身来。随后二人又对他说了些勉励的话，便挥手让他出去了。
走出正厅，手里实实在在地捏着推荐信，顾云霁还有些不敢相信，他真的，可以去鹿溪书院读书了？
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