比武过后。
接下来就是一场盛大的晚宴。
入夜之后则是弦歌不辍。
源源不断的来自谷地和狭海对岸的食物和美酒，让整个河间地重新焕发生机。
好似战火从未在这片土地上燃烧过一样。
在歌手和杂耍艺人的表演中。
贵族们首先享用烈葡萄酒煮的梨子，接着是滚盐炸脆的美味小鱼、以及填满洋葱、蘑菇的公鸡。
随后是大块烤得棕黄的面包，堆积如山的芜菁、甜玉米和豌豆。
上等火腿和烤鹅，一桶桶啤酒和大麦墩的野鹿肉装得满溢……
至于甜点，奔流城仆人们端出一碟碟由城堡厨房精制的糕饼。
有奶油面包，糖丝饼干，鳟鱼形状的柠檬蛋糕，加香料的蜂蜜饼干，黑莓甜饼，苹果派，黄油乳酪等等。
丰盛的晚宴菜肴，并未增加凯特琳夫人的食欲。
她依旧挂念着自己的儿子罗柏和弟弟艾德慕的安危。
女婿多米利克时不时拿两支圆棍夹起食物给自己的女儿珊莎喂食，或俯身轻柔的在她脸上……
那名叫“艾雅·波顿”的侍从也嚷嚷要投喂，凑到他耳边时不时玩笑戏语，或说悄悄话。
凯特琳夫人皱了皱眉头，她完全没有认出这位“艾雅·波顿”是自己的次女艾莉亚。
只当“他”是多米利克的侍从兼男宠。
毕竟贵族中喜好男风的不在少数，比如那位声名在外的“蓝同”。
多米利克很享受食物和美酒，但并没有酗酒或滥食。
他不时开怀大笑，不论与出身高贵的领主，还是地位卑贱的女仆，都能亲切交谈。
贵族们就没那么收敛了。
他们喝得太多，声音太吵……
林恩·科布瑞爵士和安柏家族的大琼恩为谁将第一个翻过金牙城的城墙而争论不休。
琼恩·莱特将一名叫耶哥蕊特的女野人，抱到膝盖上，用鼻子拱她的脖子，一边将手伸进对方衣服里。
乔拉爵士自诩为歌手，正在拨弄竖琴，演奏一曲“野熊摔跤”的曲子。
文德尔伯爵则在逗弄着一位身材姣好的女仆，就差拿那塞进对方嘴里。
最夸张的要数石篱城的杰诺斯·布雷肯伯爵。
他跳到桌上，发誓要在一对一的决斗中干掉“弑君者”詹姆·兰尼斯特。
若不是这位伯爵的一只脚刚巧插进了调味瓶，人们还不会笑得那么厉害……
凯特琳夫人没有加入嬉闹，她静静走出帐篷，紧随其后的是他的女婿多米利克·波顿。
“你们真的好年轻。”凯特琳夫人感叹一声。
当年劳勃在三叉戟河上锤杀雷加王子时，多米利克才刚满两岁，罗柏和琼恩更小。
君临城陷落时，他们尚为婴孩。
铁群岛的巴隆·葛雷乔伊起兵时，他们还在安享无忧无虑的童年……
多米利克应道：“是啊，可我们都会在战争中长大成熟。”
凯特琳夫人没有说话。
当劳勃、奈德和老艾林举起叛旗，对抗“疯王”伊里斯二世时，她自己也是個小女孩。
但等战争结束，她已成为真正的女人。
“可我有些不安。”
“为什么？”
多米利克笑道，“这里充满生机和欢笑，以及活力充沛。我敢说，今夜又会有无数私生子出世……”
“但这不会长久。”
凯特琳悲伤地回答，“凛冬将至。”
“你错了，夫人。”
多米利克用深邃如海的眼睛看着她，“只要我们的心一直火热，对我们而言，凛冬永不会到来。
即便在战斗中牺牲，也会有歌谣传唱我们的事迹。
在歌谣里，所有的骑士都是英雄，所有的少女都是美人，阳光则永远普照大地……”
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翌日。
清晨，万物苏醒。
温柔的阳光，透过窗户洒在卧室地板上。
柔柔如水，越发显得周遭的静谧。
一张大床上，少女正裹着毛毯，睡得香甜。
在她身后，一个高大的身影忽然动了一动，然后缓缓坐起，静静靠着床头。
多米利克正自沉思。
珊莎似乎被惊醒了，下意识的翻了个身，含含糊糊的问，“多米利克大人，要我服侍您起床吗……”
多米利克无声的笑了笑，伸手抚摸着她的枣红色秀发:“没事，你继续睡。”
他从背后抱着少女……
珊莎唯一的缺点是过于“精巧”了些，只堪盈盈一握。
未免让多米利克觉得有些美中不足。
不过回头想想……
反正还会长大的。
多米利克穿好衣服，起床。
清晨的空气带着一丝微凉。
微风轻轻吹拂，将淡雅的花香散播开来。
走廊上转过一个弯，多米利克便见薇尔菲德正独自坐在那里，手捧着一本大部头书籍。
薇尔菲德今天没有穿她那套骑士装备。
今天穿的是白色的天鹅绒衬衣，外面套着精巧的披风，下身穿着蓝色过膝百褶裙，棕色发辫用一顶镶满钻石的发箍箍住，一双珠圆玉润的大长腿，踩着长筒皮靴，显得英姿飒爽……
薇尔菲德突然感觉到有人靠近。
回过头，就见多米利克不知何时已经来到自己身边。
“早安，多米。”
薇尔菲德露出甜甜的微笑，打着招呼。
多米利克走上前，揽住她的腰肢，“早啊，薇尔菲德，你在看什么？”
“一个关于加尔斯·园丁十世的故事。”
薇尔菲德笑容温和，抬了抬手里的书，“我正读到一段有趣的历史。”
“哪段历史？”多米利克好奇的问道。
“关于‘灰胡子’加尔斯·园丁的一段历史……”
薇尔菲德缓缓道，“这位河湾王统治期间，因继承人的纠纷，而导致麾下的封臣们分立成两派，河湾陷入内斗，到处都在流血，刚好这时多恩人入侵，旧镇被攻破，高庭被洗劫，这位河湾王也惨遭割喉而死……”
加尔斯·园丁十世，人称“灰胡子”加尔斯。
他是历史上一位河湾王。
他整整统治了河湾地长达89年，却是河湾王国国力最衰败的时代。
加尔斯十世7岁时被加冕为王，直至96岁才死去，统治时间比他的先祖“金手”加尔斯·园丁七世更长。
加尔斯十世既不聪明也不睿智，反而是庸碌又好大喜功，在他身边的都是弄臣与阿谀奉承之徒。
他老年时变得更加昏庸，只是不同派系之间的傀儡，而这些人只想贪污弄权。
更严重的是，加尔斯十世没有儿子，只有两个女儿，一个嫁入培克家族，一个嫁到曼德勒家族。
两大家族势力旗鼓相当，都觊觎河湾王位。
他们的斗争由最初的宫廷阴谋与暗杀演变成最后公开战争，其他河湾领主也加入战团。
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