可亚当·马尔布兰爵士来这里已经快两个月了，连“铁群岛之主”——巴隆大王的面都没见到。
想到此处，他有些垂头丧气。
西境与河间地的战争进展到哪里了？
他千里迢迢跑来铁群岛是不是徒劳无功？
亚当爵士在海边焦躁不安地来回踱步，心里想着是不是要打道回府。
只见远处走来一名穿着海蓝色长袍的淹神僧侣，僧侣生得高瘦，一双敏锐的黑眼睛，还有个鹰钩鼻。
他走到亚当爵士面前。
“湿发”伊伦，巴隆大王的幼弟。
亚当爵士第一天到达这里的时候，就看到他在海边淹人。
眼前这个“湿发”伊伦信仰虔诚，不爱说话，除了跟“淹人”有关的事，几乎一语不发。
他只用那老鹰般的眼睛盯着亚当。
亚当爵士实在按捺不住，“伊伦阁下是找我有事吗？”
“跟我走，我哥哥巴隆大王，要见你！”他终于开口。
“果真如此？”亚当爵士欣喜若狂，他为了见这位巴隆大王，可足足等了差不多两个月了。
伊伦转了转眼睛，“我干嘛要骗你？”
…………
“亚当大人，我给您做了奶油面包，还有胡椒螃蟹汤……”
这时，一个腰身纤细，粮仓丰满，臀部浑圆的女孩，提着饭盒跑了过来。
这是带他来的那艘商船“密拉罕号”船长的女儿。
一小块黄金，船长便把女儿卖给了亚当爵士。
不得不说，船长女儿是个少见的美人儿。
亚当爵士拍了拍女孩的屁股，“巴隆大王召见我，你赶紧回旅店收拾一下，没准我们很快就可以回凯岩城了……”
“好哒！”女孩一脸欣喜道。
…………
很快，亚当爵士跟着伊伦抵达派克城下。
城墙如一道黑石新月连缀两边的峭壁，中间是城门楼，两边各有三座方形高塔。
据说当年劳勃国王便从这里攻破城堡，挥舞着手中战锤，跨越乱石和尸体，杀了进来，艾德·史塔克公爵紧随其后。
亚当爵士脑海中不由浮现出火炬熊熊，城楼崩塌的轰然场景……
他跟着“湿发”伊伦，经由一条封顶石砌走廊来到城堡大厅。
“我就带你到这里了，巴隆大王在里面等你。”伊伦说完便径自离去。
亚当爵士向前走了几步，发现一个老人正坐在火盆边，身穿发霉的海豹皮连身长袍，从下巴到脚都包在里面。
老人听见石板上的脚步声，便抬头看向他。
这位“铁群岛之王”比亚当爵士想象中、要渺小得多，瘦削不堪。
巴隆·葛雷乔伊一向很瘦，如今更仿佛被诸神放进大锅，煮干了全身每一寸肌肉，仅余肤发。
他体瘦如柴，一副硬骨架，而那张脸简直就像用燧石凿出，唯独一双黑眼十分锐利。
“你是泰温的使者？”巴隆大王率先开口。
“正是。”亚当爵士不卑不亢道。
“听说史塔克和那个砸破莪城墙的劳勃，他们两个都死了？”
“是的。”亚当爵士回答。
瑟曦·兰尼斯特谋杀了劳勃国王和艾德公爵这件事，七国人尽皆知，他没有什么好隐瞒的。
“其实挺感谢兰尼斯特的，我发过誓一定要亲眼见他们进坟墓，现在果真如愿以偿。”
巴隆大王咧嘴一笑，接着却皱起眉头，“可遇上湿冷天气，我的关节还是会痛，和他们在世时没两样，所以到头来这有什么意义呢？”
巴隆转过身，伸手到火盆上取暖。
“当然有意义！”
亚当走上前，拿出泰温的信，向前一推：“我带来一封信——泰温大人说，铁群岛的巴隆·葛雷乔伊原本是个国王。信在这里……陛下，请您过目。”
陛下？
巴隆大王没有去管这个称呼，他揭去封蜡，展开羊皮纸，那双黑眼来回扫视。
“所以泰温想要再给我一顶王冠，”他说，“只要我帮他除掉敌人！”
巴隆大王的薄唇露出一抹微笑。
“正是如此，陛下。”亚当爵士眼光一亮，语气急促道：“泰温大人的军队目前驻于赫伦堡，而詹姆爵士正率军围攻奔流城。
河间地的贵族们被杀得打败，北境的援军自颈泽而下，这个时候，他们肯定内部空虚。
也就是说，您若是率领‘铁舰队’从海上进犯，北境将无力反抗。
倘若诸神眷顾，您甚至能拿下临冬城，作个北境之王……”亚当爵士微笑道。
多么美妙！
可巴隆大王没笑，他手一挥，把信丢进火盆。
羊皮纸四角卷起，发黑，起火燃烧。
亚当爵士简直不敢相信，“您这是干什么？”
巴隆大王哼了一声，“小子，你的消息过时了。”
“什么意思？”亚当爵士一脸懵逼。
“你的泰温大人兵败赫伦堡，被那个波顿家的小鬼杀得大败！”
巴隆大王脸上带着戏谑的笑意，“然后又在‘屈膝之栈’同样被打得落荒而逃，如今带着他的儿子缩回了金牙城，哈哈哈……”
“您不会是在和我开玩笑吧？”
巴隆大王抬起燧石般的眼睛，直视亚当爵士，“你以为我像你那么无聊！”他语气尖锐了许多。
“那您——”亚当爵士意识到不妙，不禁背上冷汗涔涔。
若事实真像巴隆大王所言，那西境的处境岂不是非常不妙！
原本泰温大人大好局势的情况下，巴隆大王都懒得搭理他们。
如今这副局势——
亚当爵士有点担心自己的安危了，他不该犹豫，应该早早带着船长女儿返回凯岩城的……
就在亚当爵士脸色煞白，浑身颤抖之际。
巴隆大王哈哈大笑：“小子，放心好了，我不会把你绑了送给那位国王之手的！
我把你叫来是想告诉你——
我接受泰温·兰尼斯特的盟约！”
“为、为什么？”亚当爵士更加疑惑，嘴角嗫嚅道。
铁群岛这个时候不痛打落水狗，反倒站在西境这边，难道他和泰温大人有着什么不可告人的交情？
“我可不是为了帮泰温那条老狗，我只是想让这片大陆更混乱一点……”
巴隆大王扯着嗓子大笑起来……
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