为了迅速剿灭在东谷镇劫掠的山地人，奈斯特·罗伊斯派了一支百人的队伍，其中还有三十名装备精良的骑兵，充当前锋，先一步抵达东谷镇，为后续的军队进场做准备。
没想到这支百人前锋，还未到达东谷镇的城寨，就在半道上遭到了高山氏族部落的袭击。
陷坑，暗箭，火攻，前后包抄。
措手不及的前锋部队，陷入数千山地人的包围。
被杀的大败，不少人直接投降，只剩寥寥几人逃了出来，包括那名前来送信的骑兵斥候。
“诸神在上，这些山地人怎么会如此狡诈！”
奈斯特叹息一声。
“他们分明是怕了我们，不敢跟高贵的谷地骑士正面作战。”有骑士说。
“因此只能使出这种卑劣的手段吧。”另一名骑士附和。
……
奈斯特无奈将已经没了生机的骑兵斥候，放在地上，合上他未闭上的眼皮，脸上泛起一抹狰狞之色。
“父亲大人，不如趁山地人立足未稳，我们重新夺回东谷镇吧！”
他的儿子艾尔拔·罗伊斯上前，看着脸色狰狞的父亲，提议道。
艾尔拔肩膀宽阔，长相端正，下巴剃的干干净净，两颊却留了浓黑的络腮胡，好像那张脸上的篱笆。
总而言之，他就是他父亲奈斯特·罗伊斯的年轻翻版。
“让我想想。”
奈斯特·罗伊斯看了一眼东谷镇的方向，心里嘀咕一声，这会不会又是一个陷阱？
他虽然跟这些高山氏族打了十多年的交道，但此刻也摸不准他们的想法。
奈斯特现在手中虽然有近五百名士兵，而那群山地人的数量，却不知道有多少，会不会成千上万？
他们既然能埋伏前锋的一百名士兵，难道不会埋伏自己？
而且现在山地人已经占据了东谷镇。
东谷镇的城寨虽然不算坚固，但奈斯特手中也缺乏攻城器械。
奈斯特最终摇了摇头，看着自己的儿子，道：“艾尔拔，你先回鹰巢城，将这件事汇报给莱莎公爵夫人，让她派出援兵。”
“遵命！”
艾尔拔闻言，不再多说，点头答应，拍马离去。
奈斯特·罗伊斯命令麾下的士兵就地扎营，等待鹰巢城的援军。
战争的阴云，随着山地人袭扰东谷镇，迅速在整个谷地蔓延开来。
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迤长的城垛建筑在两边危崖上，山路收缩到勉强只容四人并肩骑行。
两座瞭望塔攀附于岩壁之上，彼此以一弯饱经风霜的灰石密闭拱桥相连。
沉默的脸庞从塔中的射箭孔、城垛和石桥间注视着他们。
快到顶端时，一名骑士骑马过来迎接。
“是谁要进入城堡？”戴着面罩的骑士喊道。
“我是艾尔拔·罗伊斯，我要进城拜见莱莎公爵夫人。”
艾尔拔回答。
骑士揭开面罩，她是一個高大结实的十七八岁少女。
一头剪短的炭黑色头发，剪得短短的，身穿骑马皮衣和一件镀银轻环甲。
“艾尔拔爵士，您不是跟奈斯特大人前去剿贼了吗？怎么回来了。”
米亚·石东问道。
石东是谷地私生子的姓，正如北境的雪诺，河湾地的佛花，西境的西山，河间地的河文……
依照习俗，七大王国各有专门给没爹的孩子用的姓。
严格来说，米亚·石东并不是没有父亲。
他的父亲身份比较特殊，就是曾经的“安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者”——劳勃·拜拉席恩一世。
劳勃国王作为老艾林养子的时候，和一名农妇乱搞，生出来的私生女。
米亚·石东还小的时候，劳勃常常和艾德一起去看她，即便此时劳勃已经对米亚的母亲失去了兴趣。
在乔佛里杀猫事件之后，劳勃曾考虑将米亚接进宫中，但被瑟曦阻止了。
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