“嘿，非也。”
轻笑摇了摇头，夏侯惠也站了起来，“先前春耕罢了，民屯应募士卒入营时，我便大致翻看了一遍名籍。此邓士載因为年纪颇大，且其名籍后有备注，言他乃曾被举为典农都尉学士、对屯田事务以及修筑防御工事等颇有心得，故而我便记了他名字。而今子松言有一士卒对修筑壁坞择址置喙，我便觉得应该是他了。”
解释了一番，夏侯惠微顿了下，便又冲着王乔发问，“对了，子松方才没有问他姓名吗？”
“啊~”
闻问，王乔愣了下。
随后便面露赧然，讪讪而道，“回将军，方才我愤怒难当，以致忘了问他名字了。”
“呵呵~”
夏侯惠露出了善意的笑容，又抬头看了下天色，便招呼他们下山，“暮色将近，我等归去军营会一会这位，声称壁坞择址不妥的邓士載罢。”
“好。”
“唯。”
各自应了声的曹纂与王乔，随上的时候还对视了一眼。
他们都不愚笨。
从夏侯惠的神态与言辞中，就能知道彼对这个邓艾颇为赏识。
且在如今的世道，能有表字的人可不是鄙夫。
只是他们想不通，如若说邓艾是落魄寒门，那又为何约莫不惑之年了，竟还是个应募从戎的屯田小卒呢？而且明明夏侯惠声称彼并非故旧，却又有似是十分了解彼为人的神态呢？
甚奇哉！
带着这样的想法，他们也颇为期待夏侯惠与邓艾会面的时候了。
哪怕是方才还十分愤慨的王乔，此时都不再羞恼了。
毕竟军中最是枯燥啊~
而他们不知道的是，夏侯惠此时心中也颇为期待。
是啊，他等这一刻好久了！
当时在名籍上甫一看到邓艾的时候，他都有点不敢置信，以为是同名同姓了。
待细细对完表字、籍贯以及过往履历等后，他方感叹世事犹如白云苍狗。
在他尘封的记忆中，当然也记得邓艾。
先前没有去寻他，不过是官职低微尚没有擢拔他人的能力而已。
且以他的职责也没有适当的理由，跑去豫州各个屯田点搜寻以及向典农校尉讨要一个屯田客啊！
不过，既然邓艾阴错阳差的应募从戎，成为了他麾下的士卒，他反而不那么汲汲了。
理由是他也记得邓艾的性格很不好。
如在原先的历史轨迹上，都官居太尉了，在被人诬告谋反之时竟无有一人为他说项！哪怕后来事实都证明了他没有谋反之意，却还要等到蜀国故臣上疏才迎来平反。
也真是可悲啊~
所以，夏侯惠觉得还是先观察一阵，待看清邓艾性格缺陷了再作打算。
挑选心腹、擢拔人才，都是要对症下药才能令人死力的。
反正，邓艾也跑不了。
反正以邓艾汲汲营营求出人头地的性格，终会有一天自己冒出来。
...........................
夜色如漆，繁星点点。
在弦月与繁星微弱的光线下，山石大树在四周投下了高低错落的影子。不知藏在寿山何处的夜鸟，有一声没一声的叫唤着，令夜色愈发寂静。寿山北侧诺大的新军军营因为士卒们都归家了的关系，只寥寥燃起了十数个火堆，倍显森寂。
而在左侧一排士卒宿夜的军帐外，有一处火堆正燃得正旺。
很小，很孤独，但却倔强的撕开了夜幕的封锁。
那是邓艾点燃的火堆。
他是新军之中唯一没有在休沐时期归家的士卒。
在暮色才刚刚降临、目力仍可将百米外看得一清二楚的时候，他就燃起火堆了。
且一直在火堆侧持续添柴火。
不顾时值仲夏、暑气难耐，不管被火堆持续袭来的热气烘得大汗淋漓，他都不舍得离开半步，唯恐火堆熄灭了，将他的冀望给埋葬在无尽的黑夜中。
是啊，这个火堆犹如他的冀望。
如果夏侯惠派遣扈从来寻他，这个火堆就是指引的灯塔。
对，他就是在等着夏侯惠。
下午时分，他不停的对王乔聒噪，哪怕王乔都怒目以对了都不放弃，就是为了引来夏侯惠的传唤。
为了博得出人头地的一线机会。
当初，在豫州时应募从戎，妻家与个别好心的邻里都劝他不要来。
理由是他年纪太大了，且又有口吃，还不懂得察言观色、曲意逢迎，从戎了也很难博出个前程。
相反，可能初次临阵就以尸骨去填沟壑了。
他没有听从。
来到淮南以后，扬州刺史王凌遣来安民的小吏，以他曾被举为典农都尉学士以及先前在豫州屯田多年，便打算推举他成为郡里的斗食吏。
职责是劝农桑，负责的对象是与他一并被安置在淮水北岸的千户黎庶。
但他还是拒绝了。
当这样的斗食小吏，一辈子都不会迎来出头之日的。
再后来，他安顿好妻儿忙完春耕，来到淮水南岸军营中成为士卒，见到将主与副职的时候，他就很庆幸自己孤注一掷应募来淮南。
将主，乃故征西将军夏侯渊的第六子、天子特宠加给事中官职的夏侯惠！
副职则是故大司马曹休次子，曹纂！
仅是从此二人的身份，就可以知道天子曹叡对新军的重视程度，而如果他能获得其中一人的赏识，日后名闻天子之耳、身登庙堂之高并非妄想！
毕竟，不管是夏侯惠还是曹纂都很年轻。
皆未到而立之年就被天子器异有加、外放军中历练了，依着曹魏以宗室与谯沛元勋掌兵权镇边的惯例，他们日后成就肯定不低；得到他们赏识与擢拔的人、在他们初掌兵权便选择依附的人，未来成就也不会低！
这是邓艾洞见的机遇。
也是他如今唯一可触摸得到的进身之阶。
当然了，在两千士卒中，他想被夏侯惠或者曹纂瞩目实属太难了。
他又没有力拔山兮气盖世的勇力，胸中的韬略在日常演武中也无法显露出来，想迎来瞩目，唯有等待可以展现自己才能的时机。
这便是他没有归去与妻儿相聚的缘由。
他已然蹉跎太多岁月了，如今三日休沐之期都不舍得浪费。
这也是他今日故意激怒王乔的缘由。
为了一个可能，他不惜迎来依军规被杖责的后果。
而且，他成功了！
就在他焦灼等待的时候，一阵脚步声由远至近，一个撕开夜幕的火把也正缓缓而至，持火把之人未至而声先至，“敢问，当前乃邓士載乎？”
“正是在下。”
早就起身恭候的邓艾，朗声而应。
因为来人他认得，乃是新军将主夏侯惠的扈从苟泉。
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