济南地界上的日本人越来越多。张珮之的染织厂几年来用的都是日本人在中国设厂产的棉纱，中国本土的棉纱被排挤的几乎无立足之地。前两年发生了济南惨案后张珮之便不再跟日本人合作，购买日本人的棉纱。玉成厂也因此被日本人的注意，日本人原本就觊觎济南地界上最大的染织厂玉成厂，张珮之的不合作也引起日本人强烈的不满。东子是商业奇才，而且张珮之早期对东子的种种诱惑下东子都顺利过关，所以张珮之放心地重用东子，而张珮之的身体状况越来越让人堪忧，为了养身体玉成厂大小的事情他都交给东子做主，东子在玉成厂的地位已经一人之下。
张珮之坐在书房的摇椅上手里拿着烟嘴一口接一口地吸，芸娘开门进来被旱烟呛得直咳嗽。芸娘问张珮之：“你这是怎么了？身子本来就得养着还抽这么多的烟！”
张珮之：“二丫头就非得东子那小子了？”
芸娘：“你怎么今天想起问这了？小玉儿的心思你不是不知道，她啊现在满心眼儿里都是东子，谁都不肯多看一眼。要不两年前她也不至于从家里跑出去，还不是为了不嫁给别人！怎么了你？又提这件事？烟别吸了！”
张珮之：“东北三省都被日本人吞了有几年了，中国人与日本人不共戴天。我早说过不准厂里再跟日本人做生意，东子瞒着我早跟吉川老鬼来往密切，生意都做成几单了。”
芸娘：“这样的时局下生意难做啊。”
张珮之：“生意再难做也不能跟日本人做！让管家打电话叫东子来！”
芸娘：“东子的事情再放一两天，你今天必须得去医院复查身体，你看看你这两天的气色，差得很！我去叫车准备一下！”芸娘说着出来书房。
张珮之：“我说！不是你……哎！检查什么时候不能做.....”
芸娘和张珮之检查完身体回来的路上，轿车外有几个日本浪人喝醉了滋事，张佩之搓着手掌说：“小日本子越来越猖狂了！妈了个巴子的！”
芸娘按住他的双手说：“医生不是说了不准你生气，你的病最怕的就是气性大不是！”
张珮之：“如今这个世道想苟且偷生也难了。”
第二天东子被张珮之叫到张公馆里，东子站在张珮之的书桌前一身笔挺的西装，几庄大生意下来，东子的底气足了不少，即使站在张珮之的面前他也是不漏怯的。
张珮之：“最近你又做了几单大生意？”
东子：“也算不上是大生意，总之撑住厂子还是可以的。”
张珮之冷笑问道：“这么说你才能刚刚把厂子撑起来，我还以为你做的风声水起的呢。”
东子：“厂里要想风声水起还是得靠董事长，我可没有董事长的本事。”
张珮之：“你的本事不是大着呢嘛，听说日本人和你走的很近，我有言在先不准跟日本人做生意你不是不知道！”
东子：“日本人在中国赚的盆钵满满，我们中国人也不能把所有的好事都拱手相让给了他们，所以……”
张珮之拍着桌子问：“所以你就跟他们同流合污！”
东子：“董事长要是信不过我，你可以去查，查查每笔账的走向，我是为了玉成厂好，钱又不是进了我的口袋！董事长，如今的生意不是前几年了，日本人垄断了市场，我也是没有办法，这么大个厂子总得活下去吧！”
张珮之：“不行我就关了它！炸了它！我也不能挣些昧着良心的钱！不能辱没先人！”
芸娘推门进来劝和：“好了，好了！珮之你别气了，消消气。我在外面也听到了，东子也不容易，东子你先出去，我跟老爷说说话！”
芸娘让东子出了书房后，拿着茶杯走到张珮之身边递给他。“我知道你心里不痛快，我何尝不是呢！秋水收到父母的来信了，亲家说上海也入了日本兵了，时局越来越不稳定了，他们已经做好了打算去香港，那儿是英租界的地方日本人打不过去的。珮之，要不我们也搬吧，我真是害怕，这地界上的日本人越来越多，不知道将来会是什么样子！”芸娘说完叹了一口气。
张珮之握住芸娘的手说：“不会的，中国这么多的军兵不会让小日本子占了上风的。”
芸娘叹着气说：“但愿吧！”
小玉为了能多让东子在张珮之的面前多露脸表现，她主动跟着荣师傅在车间研发新的织布染布的样式，跟着麦思成修理厂里的机械设备。小玉甘愿做东子身后默默付出的女人，但她同时也越来越不懂东子嘴里的‘活出个人样’到底是什么样，她更不知道自己能不能等到那一天了。
小玉拿着扳手正在检查机器，东子走到她的身后把头搭在她的肩上。小玉把头贴着东子的头问：“我身上的汽油味重吗？”
“重。”
“那你还不离我远一点！”小玉把肩膀从东子的头下抽掉，“别打扰我工作！讨厌！”
“你就不能像个女人一样做些能安静地待着做些轻省的事情，非得把自己弄得跟个男人似的。”东子站在小玉身后问。
小玉转身问他：“怎么才能像个女人样，你倒是说说，我听听。”
“嫁给我在家里当我的太太。”东子弯着腰脸对着她的脸，眼神交汇。
“你决定了？”小玉心上的小鹿在奔跑，脸颊也有些绯红。她以为他要向她求婚了。
东子笑着说：“决定，什么？”东子的笑让小玉琢磨不透，小玉看见东子每次这样笑起来，就知道事情不会像他嘴上说得那么简单，他从不回避结婚的话题，但他始终下不了结婚的决心。
小玉心里的小鹿渐渐缓下步子，她保持着笑说：“没什么，我知道你还没想好。对了，今天晚上吃什么，回家吃吗？”小玉说的家是指张家的老宅，东子和她一直相安无事地住在里面，在外人眼里张家的二小姐早就是东子的人了。
“我晚上还有饭局，你也该回公馆陪夫人吃顿团圆饭了。”东子对自己和小玉的晚饭都做了安排，他也没告诉小玉今天张珮之对他的责难。
司机走过来说：“总经理，车备好了，可以出发了。”
东子的手轻轻揉捏小玉的肩膀，“要不要我送你去公馆？”
“不用了，我骑车回去。”小玉回答他，“你少喝点酒。”
东子双眼含情温柔似水道：“知道了。”他临走又摸了摸小玉的头说：“骑车小心点。”
小玉扔掉手里的扳手，摘掉身上脏兮兮的围布，她走到水龙头前洗手，水龙头的水开得太大溅她一身。关上水龙头后，小玉失神落寞地站在洗手池前。
“二小姐，你修好了！”
小玉被身后突来的声音吓得一激灵，“啊？！”
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