虽然贾瑞瞅着宝钗的时间有些久，实际上算是很失礼了。但因为那个方向，也有彩明、辽西主仆二人，薛蟠还以为贾瑞是不放心彩明，倒也不作他想，遂笑道，“早就听说你长时间闭门不出，和彩明姑娘情投意合，是片刻都舍不得分开。我还以为是别人编造谣言，故意取笑你呢。今日一见，这外面关于你们俩的这些八卦传闻，倒也不是无中生有啊？”
贾瑞打着哈哈，说笑道，“薛老弟还是年轻啊。等你今晚搂抱着如花美妾，春风一度之后，你就很能体会老哥我的这种心情了。”
薛蟠一脸奸笑，心领神会道，“那是，那是。”
薛蟠又道，“瑞大哥请放心。这次特意邀请彩明姑娘过来，也没有什么大事，就是想请彩明姑娘陪着香菱说说话。你可能也听说过了，香菱从小就被拐卖，身世上比较可怜，家母担心她今天可能会有一些情绪波动，所以想请一些和她同等身份的人，和她聊聊天，逗逗乐，放松一下心情，顺便也让她尽早知道些人情世故。不仅是你这里，琏二哥和郭络兄弟，也都打发了他们的通房侍妾过来，现正陪着香菱说话哩。等到时候酒宴结束，你直接带着彩明姑娘回去就是，反正在我这里，保证绝对不会走丢就是了。”
贾瑞笑道，“这我倒是放心得很。俗话说，侯门深似海。这荣国府护卫森严，彩明又曾经在这里有过多年生活经验，倒也不怕她走丢。”
“这我倒是忘记了。真要说起来，这实际上算是彩明姑娘的主场啊。看来也是我多虑了呀。”薛蟠言道。
说笑间，薛蟠已将贾瑞引到了一处彩棚下面。贾瑞随意瞟了一眼，那里共有四张酒桌，贾蓉、贾蔷、贾琮、贾环等人一桌，郭络、仇亮等人一桌，还有两桌上的客人，除了赖尚荣之外，贾瑞皆不认识，想必是薛蟠从其他渠道结识的亲友。
贾瑞也不便多打听，只是向在场熟识之人，分别点头致意了一下，算是打了一个招呼。
当初设下计谋，阴了贾蓉、贾蔷好大一笔银子，导致双方关系紧张，贾瑞也很不想见到这两人。遂和薛蟠笑道，“我和郭络、仇亮等兄弟恰好有一些事情需要商量，便和他们同坐一桌吧。”
薛蟠自然是主随客便，便安排贾瑞坐到了郭络旁边。
郭络近些日子踌躇满志。郭氏家族一口气在北平城里新增了两家米铺，分别位于王府井大街和鼓楼东大街，都是那车水马龙、繁华热闹之处，目前交由郭络全权负责，连掌柜的人选，都由他一言而决。
除此之外，他二叔对他也颇为倚重。有些经营上的决策，也时常派人向他咨询。这就导致郭络在家族内部的地位，陡然高涨。每次回通州张家湾办事时，以前那些看不起他的管家们，现在都恨不得把脑袋塞在郭络脚下，任郭络肆意踩踏。
不仅如此，连向来不太关心郭络的三老太爷，目前的郭氏族长，也对他青眼相加起来，
不仅赏赐了府中的两个绝色丫头给他，还给郭络的父母安排了一个更奢华的小院居住。这让郭络深感振奋的同时，也倍觉压力山大。
说到底，族长老太爷以及二叔对他的看重和信任，是有着前提条件的，那就是北平城里这几家米铺的生意，要一年比一年更红火，一年比一年更兴旺，要不然，谁会把他这个年轻人当一回事？
现在能够在酒桌上见到贾瑞，郭络也是非常高兴。再加上仇亮，三人都是老相识了，当然得先打趣闲聊一阵。在这个过程中，桌席上的酒菜也逐渐上齐。诸人一边喝酒吃菜，一边谈论些事情，倒也逍遥自在。
期间，薛蟠带着香菱姑娘，走过来向众人敬了一圈酒。贾瑞也是第一次见到香菱，但见她鲜艳妩媚，气质温柔，刚刚开过脸，好一个整齐标致的小媳妇模样。
在贾瑞眼中，彩明也算是容颜清秀，妥妥的小美女一枚了。但比起香菱来，还是明显差了一个档次。
大概就相当于贾瑞上一世读高中时，县一中理科班班花和文科班班花的那种差距。一般情况下，理科班班花那就真的只能是班花，文科班班花却很有可能就是校花。也难怪薛蟠会对香菱一见倾心，为此闹出了人命官司也在所不惜。
贾瑞跟着众人举杯祝贺，也随口说了一些吉利话。四桌客人都敬过一遍之后，香菱便在小丫头们的簇拥下，回到新房中去了。
等香菱走后，众人便一起打趣薛蟠，说是好一朵鲜花插在了牛粪上。薛蟠也不以为意，反而还哈哈大笑，神情颇为得意洋洋。
众人继续喝酒谈笑。贾瑞也趁此机会，向郭络普及了一些服务至上、送货上门、加盟连锁之类的经营理念，让郭络茅塞顿开，不时拍案叫好。
因为有仇亮从中牵线，郭家新开的这两家米铺，也有了仇都尉府的一份干股。这让仇亮在他父亲仇都尉那里，很是长了一下脸面。因为涉及到自身利益，仇亮对于米铺经营也是颇感兴趣，侧耳倾听。
三人正说得热火朝天，却冷不防听到隔桌有人冷笑道，“我怕是看到了一个天大的笑话。某个不通世务的书呆子，家里穷得叮当响，至今娶不上媳妇，就连兜里有几个铜板都要计算得清清楚楚，现在却大言不惭，张口闭口都是些什么商业经营理念，这不是典型的无知无畏、纸上谈兵么？”
贾瑞扭头一看，原来是贾蔷。贾瑞现如今一门心思参加科考，无意于和贾蔷这种人开撕。因此，他只是当做没听见，反而还举起筷子，夹了一块红烧肉在嘴里，吃得津津有味。
郭络是商人家庭出身，平素最讲究以和为贵，对于贾蔷，他并不认识，但想着今天能来参加薛蟠这场酒席的人，大底非富即贵，各有门道，也没有必要贸然得罪。因此，他也只是呵呵一笑，独自饮了一杯酒水，也不想去争辩什么。
贾蔷见没人搭理他，顿时火冒三丈，说话更是毫无分寸起来，指着贾瑞就是一顿破口大骂，“这是从哪里来的野种。老太太早就放出话来了，说是除了春节祭祀之外，不允许你再踏入荣宁二府一步。你今天偷偷摸摸地走进荣国府，是不是又起了色心，想做那偷窥内帷女眷的丑事？你信不信，我现在就叫人把你捆绑起来，送到祠堂里去，用家法处置？”
薛蟠见场面上闹得有些不可开交，忙起身劝道，“蔷哥儿，今天是我的好日子，瑞大哥也是我邀请过来的。你就给我一个薄面，就此揭过如何？改日等我有空了，再请你吃花酒听戏，还叫几个漂亮花旦在一旁给你斟酒夹菜，保管让你满意。”
贾蔷也就是话说得比较狠。其实他父母俱亡，得不到什么家庭助力，也只是寄托在贾珍、贾蓉父子俩的羽翼下讨生活罢了。荣宁二府，哪有他喊打喊杀的资格？现在看到薛蟠出面转圜，还捞到了一顿花酒吃，他也感觉颇有面子，便打算就此作罢。
却不料，坐在贾瑞旁边的仇亮，有些不乐意了。贾瑞是他的好朋友，贾瑞是野种，那他算什么？
仇亮平常都是武人作风，性格火爆，当即拍案而起，对着贾蔷臭骂道，“你算个什么东西？我行不改名坐不更姓，我是都尉府的嫡长子仇亮，瑞大哥是我带进你们荣国府的。究竟犯了哪位老太太的忌讳，你要是有胆，现在就带我去见这位老太太，我犯下了错误，处罚我就是。最后是要杀还是要剐，我仇亮一力承担。”
贾瑞见仇亮说话这么猛，他也感觉有些坐不住了，连忙拉着仇亮坐下来，“感谢仇老弟打抱不平，还请老弟先坐下。不至于此，不至于此啊。”
那边贾蓉听到仇亮曝出了自己的名头，也是吓得不轻。
自从上次无意间撞破父亲贾珍和自己的老婆秦可卿在天香楼私通之后，贾蓉的日子便不太好过起来。父亲贾珍对自己已是越发看不顺眼，平常没有错处，也要鸡蛋里挑骨头，找出几个错处敲打一番。现在要是得知自己竟然得罪了仇都尉府，那不是把一个天大的把柄塞到了父亲贾珍手中，等着他来下令打杀自己吗？
本来，这次自己应邀来喝薛蟠的喜酒，一来是为了外出躲避，眼不见为净嘛。二来，也是想找个机会借酒浇愁。贾蔷不知道其中内幕，看到自己一副愁眉苦脸的样子，还以为是因为上次被贾瑞骗走了将近二百两银子而耿耿于怀。因此他这才站出来呵斥贾瑞，发泄心中积蓄已久的怨气。这也是贾蔷对自己的一番好意，倒也不便指责。
贾蓉便对贾蔷说道，“这荣国府发生的事情，有琏二叔、宝二叔在此，我们倒也不便横插一手。蔷哥儿不要再胡说八道了。”
贾蔷听到了仇都尉府嫡长子的名头，对方又扬言要拉着他去找老太太，摆明了不怕把事情搞大，像贾蔷这种欺软怕硬的纨绔子弟，又哪里有这个担子和仇亮直接杠上？他早已吓得六神无主，一句话也不敢说了。
贾蓉又起身对贾瑞说道，“瑞大哥，蔷哥儿今天喝醉了，说了些胡话。他年纪小，还希望您大人大量，不要跟他一般见识。”
贾瑞忙笑道，“大家都是一家人，一笔写不出两个贾字。酒桌上说些玩笑话，又值得些什么？况且我毕竟比你们大一个辈分，也不至于为了这点小事，就闹得不可开交。蓉哥儿不必客套。”
双方都不想冲突升级，又加上薛蟠在一旁好言相劝，这个小小的摩擦，来得快，去得也快，就这样风平浪静地过去了。
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