凛冽的寒风席卷整个辽河平原,卷起一片尘土,视线所过之处一片荒芜。
当建武元年九月的第一缕阳光出现在辽东之时,六州河畔出现了一支商队,商队由三百多批挽马组成,满载着满清人需要的各种物资缓缓向东北向而去,由于新帝的禁商令,大周朝关闭了在边境开设的马市,满清贵族所需的各类物资只能依靠商人的走私。
大周朝的商人为了谋取厚利,会买通关隘守将,但这样大规模的商队还是非常少见。
越过广宁前屯卫,他们就没有看见任何百姓的身影,除了几座边军戍堡,从前的村落都已成荒凉一片,这里是大周与满清交战的最前线,当地的百姓死的死,逃的逃,只留下残垣断壁,给人一种苍凉的感觉。
过了高台堡,所有人都变得紧张起来,他们唯恐被卷入战场,出关时守将特意提醒他们,上个月有两支商队无意间卷入了战场、被战争波及,好在最终获胜的是周军,他们才得以带着货物和尸首返回关内。
马背上的箱笼中大多数是茶叶、丝绸和瓷器,这些在满清都是极为抢手的货物,还有一些是满清贵族们需要的珠宝翠玉、古玩字画之类的奢侈品。
商队的护卫年纪看起来都在二十来岁,大多身高体壮,这时,一名护卫向四周张望了一轮:“李叔,你说过了六州河,满清人会不会把咱们的货物没收了?”
“不会,最多会多要一些酒钱。”边上赶马的中年汉子苦笑一声道:“就怕遇到边军,自当今登基以来,大周和满清就爆发了数场大规模的冲突,特别是在河套地区,都是数万人的大战,辽东这边还好,不过双方的仇怨太深了。”
可是他们越担心,事情往往就会成真,话音刚落,远处传来了一阵急促的马蹄声,一队骑兵正沿着河畔向这边急速奔来。
“有军队!”
商队顿时一阵大乱,护卫们纷纷拔出腰间佩刀,商队掌柜的大喊道:“不要乱动,把刀收起来,是高台堡的边军。”
不一会儿,一百余名大周骑兵风驰电掣般驰来,他们个个顶盔贯甲,腰挎战刀,手握弓箭,一字排开,拦住了商队的去路。
一名骑兵冲上前大喊道:“所有人放下武器,妄动者格杀勿论!”
护卫们怨声一片,却没人敢不从,护卫队长率先把腰刀摘了下来,接着被一队骑兵赶着都蹲到了河边。
从队伍中奔出一名军官,厉声喝道:“你们是哪家的商队,不知道禁商令吗?”
掌柜的走上前,拿着满满一袋银锭递上前,陪笑道:“这是给军爷们的酒钱,请军爷们行个方便!”
那军官脸一沉,冷冷道:“我问你是哪家的商队?!”
那掌柜的愣住了,这句话意味着什么,他比谁都清楚,脸上露出一丝苦笑,看来,躲不过去了。
想到这里,抬头向带队军官望去,只见他年纪约十七八岁,长得身材高大,皮肤有点黑,剑眉高鼻,那双眼睛不大,却是藏锋卧锐,流露出一种机警、冷静和锐利,那眼神像要把自己看个透。
忽然目光一闪,这少年不是贾家那位吗!
去年神京发生了一件大事,宁国府现袭三品威烈将军贾珍被人打成了“木僵”,而凶手却是他的庶弟贾琥,虽说贾家极力隐瞒,但好些人家还是知道了事情的真相,一边唾弃贾珍的无耻,一边为这个可怜的少年惋惜,原以为他已经死在了战场上,没成想竟活了下来,还成为了这队边军的首领。
当真是世事无常啊!
既然是贾家人就好办了,毕竟都是自己人。
他上前一步,拱手道:“小的拜见二公子,这是我家老爷的名帖。”说着从怀中掏出一张名帖双手奉上。
那名军官向贾琥望去,贾琥没有答话,只是点了点头。
军官翻身下马接过了名帖,转身递给了贾琥。
贾琥接过那张名帖望了一眼,原来是兵部左侍郎、镇国公府现袭一等伯牛继宗。
“来到这个世界快一年了,时间过得真快。”
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