高俅的禁军东进徐州的时候，中都的权贵们弹冠相庆，他们觉得太平军大难临头，猖狂不了多久。
然而，现实很快打脸。
太平军在极短的时间内攻破了兖州，拿下了龚县，更逼迫高俅连退近百里。
若非种师中的十万西军及时出现，说不定高俅都有全军覆没的可能。
也正是从见到十万西军的那一刻起，中都权贵才停下了收拾细软的动作，转而悬赏乡勇，他们甚至打算在西军大胜太平军的关头分一杯羹。
只可惜，种师中也败了！
十万西军没了！
更要命的是现在连中都都丢了。
这让之前还舍财募兵的士绅们情何以堪？
没办法，趁着方腊的屠刀还没有挥下来，赶紧伏低做小吧。
钱财、田地，毕竟都是身外之物，若能保住身家性命，便是都舍了也值得！
想到这里，一众士绅都向太平军表达捐献物资、钱财的想法。
对此，方腊自然不会拒绝。
只是眼下太平军还有另外一场大事，顾不上这些士绅大户。
方腊匆匆用过早饭之后，需要在城外举行一场公祭仪式。
公祭的对象是自兖州一役以来战死沙场的将士们。
有宋一朝，重文轻武已是惯例，便是边关大将在文臣眼中都是上不得台面的货色。
至于寻常军卒，更是蔑称为“贼配军”。
因而，朝廷可能会缅怀某个文臣，却绝对不可能祭奠寻常军士！
不过，方腊从来不走寻常路。
自从青溪举事以来，每当战事结束，太平军在论功行赏的同时都会将战死者的信息登记造册。
如果时间宽裕，会有军将主持公祭仪式。
所谓的仪式流程很简单，便是将士卒的尸首火化，留下他们的骨灰与军牌，若情况紧急，来不及焚烧尸体，那便带着战死者的随身物品，回乡后连同军牌一起交予其家人。
眼下，建在江宁城的英烈祠里正供奉着所有战死沙场的将士姓名，每逢重要节日都会进行祭祀。
目前，在中都城外进行的就是焚烧尸首的仪式。
过程并不复杂。首先由各部将官讲述战死者的事迹、功勋，然后由方腊亲自赞颂战死者的英勇，并郑重承诺，死者的家属会得到相应的犒赏以及荣誉，最后点起火焰，全军默哀。
与汉式古法相比，方腊这出仪式显然上不得台面，然而，对于太平军将士以及战死者的家属而言，这是吴王爱护军士的表现，对于观望的中都官员而言，这更是展现太平军凝聚力的时刻。
随着地盘的连番扩大，方腊麾下的人才早已不敷使用，眼下对于主动投靠的地方官吏，方腊都是根据武德司前期探出的情报甄别使用。
只要不是大奸大恶之辈，短时间内都是官复原职，若是尽忠职守，说不定还有提拔的可能，当然了，若有偷奸耍滑、借机敛财之人，方腊也绝不会客气！
今日观礼的这些中都官员原本已经做好了伏低做小的打算，谁曾想，甫一接触，竟然要参加一场公祭仪式。
刚开始，自觉高人一等的官员们很是不爽，觉得方腊此举是在侮辱他们！
然而，随着仪式的进行，官吏眼中的不满逐渐减少。
当近万名太平军肃然而立的时候，那种众志成城的气势，瞬间压得官员们收起小觑之心，甚至不由自主地肃立而来。
不知是谁，忽而低声叹道：“不曾想方腊竟也有如此仁义之态，如此大军，怪不得官军不是对手！”
没多久，仪式结束，军士各自归营，而方腊终于得空见了这些中都官吏，“诸位，我本与朝廷有过约定，一切待收复燕云之后再作计较，可诸位也看到了，是朝廷撕毁盟约在先，甚至引狼入室，引得金人入内，杀得河北数十万百姓民不聊生，为此，本王不得不为民除害，宰了作恶的银术可一行！现在，本王占了中都，就绝不会再退一步！诸位之中，如果有心向朝廷之人，今日便可离开！除此之外，愿意为太平军效力之人，本王也绝不会亏待！”
方腊之所以亲自招揽本地官员，是因为中都作为重要的运输枢纽，是太平军进军汴京的重要节点。
如果能够稳住中都，太平军便可以以此为补给基地，进一步向西进军！
自从见识到朝廷的软弱之后，方腊便不打算再忍了。
赵宋可是传承百余年的正统，可眼下赵佶为了平叛，连借师助剿的昏招都出了，谁知道日后他还会做出怎样的蠢事？
与其瞻前顾后，倒不如尽快分出个了断！
今日参加公祭仪式的官吏，多数都是武德司筛选过可以使用的人，他们见识了太平军的武力，早已明白了形势——以朝廷的能力想要收复中都已经是难上加难了。
在这样的情况下，方腊给出的台阶，谁敢不踏？
当下有几人纳头便拜，“愿为吴王效力！”
剩下几十人虽然惊讶于同伴的无耻，却也不得不表态，“我等谨遵吴王号令！”
方腊微微一笑：“甚好，只要诸位用心做事，本王必有赏赐！”
众人自然感恩戴德。
眼瞧着目的已经达到，方腊便借口军务繁忙离开了这里。
此时，吕将站到了方腊所在的位置，他将城内的大小事项逐一分配到某人的身上，定岗定责。
有的人官职高了，职位却清闲了，有的人一心想要做些实事，也终于得到了机会……
在太平军超强的实力面前，这样的职责划分没有一個人敢提出异议。
也有人心中忐忑，看太平军这副成竹在握的模样，很显然对众人早有了解。
这未免也太可怕了吧？
太平军是什么时候盯上中都，盯上城内官员的？
恐惧是最好的催化剂，在这样无孔不入的威胁下，原本打算首鼠两端的官员当即息了另一个心思，开始谋算如何稳扎稳打，在方腊面前讨一份赏！
话分两头，方腊刚刚离开，迎头便撞上一名信使，“报，王上，河北急报！”
“拿来！”
方腊接过告急文书，当即脸色大变：“金人连破大小城池十余座，目标直抵汴京！”
石宝瞪大了眼睛，“王上，咱们可不能让金人抢了先，高俅的禁军是咱们杀的，种师中是咱们击败的，这眼瞅着就要大功告成了，哪能让金人摘了果子？”
林冲深以为然：“正是这个道理，朝廷丢了十多万大军，腹地空虚，正是趁虚而入的时候，王上，再接再厉，拿下郓州吧！”
郓州正是梁山泊原来的活动范围，如今，林冲等一众水浒众将重归故地，都想大展拳脚，一雪前耻！
方腊笑道：“也就是说，咱们要跟金人比一比，看谁先到汴京？”
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