“大顺制将军张鼎。”捕头拿着令牌一个字一个字的念完，并查探了背面的花纹确定为真，这才立马惊了一下，他恭敬地将令牌递了回去，并小声道：
“将军赎罪，不知发生了何事？”
“你去问他罢。”张鼎也不想废话，而是指了指那锦袍公子。
捕头闻言转身过去，将那人拉到一边仔细询问，锦袍公子眼尖知道张鼎身份尊贵，便忍着疼痛老老实实交待一切。
捕头点头确认，随后前来对张鼎禀报：
“此人乃是这些天陛下从其他地方转移而来官绅富商亲眷，他们这些天在西京城中惹了不少事，尤其是前两天十几个高官被杀之后，他们更是肆无忌惮的在城中闹事。”
看着认真汇报的捕头，张鼎点了点头，抓住了其中关键词语。
“对了，我听你说十几个高官被处死是怎么回事？”张鼎从罗正武手中接了一块银锭交到捕头手里。
那捕头先是感谢一番，随即左右观望之后小声道：“还不是刑部尚书耿始然闹出来的事，他惹得陛下不满，被判斩首。他死了倒不要紧，却搞得满城风雨，一些文官集合起来向朝廷施压，他们不理政不干活，就是要与陛下叫板。”
听着捕快的话，张鼎心中暗自思量。
“我可不能趟这趟浑水，见了陛下之后，还得速速离去。”张鼎示意捕头去忙自己的事，而他则饭也不吃了，直接将李家两姐妹安置到客栈中去，并派了两名亲卫保护，他自己则快速前往皇宫准备觐见李自成，不愿再耽搁时间。
“诶，这不是张定邦吗？你来的这么快？”
就在张鼎几人在原秦王府门口不知如何通报之际，突然看到了牛金星正骑着马儿刚到门口准备进去。
“原来是丞相，失礼了。”张鼎见状赶忙恭敬的抱拳行礼。
“末将听见皇上召唤便马不停蹄赶往西京。”
“好，陛下知道你来了定会开心的，他这几天心情可是非常不好。”牛金星也不停下，直接拉着张鼎就往皇宫走。
门口护卫查看了令牌之后，也起开身子放行。
“丞相，不知一会儿陛下若是提问我该如何回答？末将经验不足怕再恶了陛下。”张鼎很是上道，明白了牛金星的意思，出口询问他。
牛金星呵呵一笑放慢脚步，靠近张鼎小声说道：“陛下最近对某些官员很是恼怒，你切记不可火上浇油，得顺着他的话说。但也不可替那群人求情，不然你的仕途就不保了。”
“末将明白。”
“还有若陛下询问你姜瓖之事你要尽量替他说话，我保他有大用。”
牛金星眼神锐利的盯着张鼎。
“末将记住了。”
“嗯，就这两件事，其余倒没什么太大的问题，陛下自你卫辉获胜之后，便对你改观，你可要好好的抓住机会。
就像你就任凤翔之事，要知道凤翔府紧挨西安府，可是我大顺及其关键之地，陛下将此地交给你的意义也在于此。”牛金星推心置腹的对张鼎说着，毕竟此人对自己人还是非常照顾的。
“有些事陛下不好说出来，就比如此次叛变之事，让陛下了解到了前明三边降将的不可靠。你所在的凤翔北有固原左光先三万人，宁夏牛成虎一万多人，西有左勋两万人。南有贺珍、赵光远、高汝砺等，他们都是前明降将，搞不好哪一天就突然反叛，攻击关中，你所在的凤翔正是节制四方的关键。”牛金星说到这里轻轻拍了拍张鼎的肩膀，原来已经到了李自成所在大殿，两人便不再说话。
“陛下。”
牛金星与张鼎走进大殿后先是行礼，之后在下首等了一会儿，见李自成忙完手头事务后，牛金星立马推了张鼎一把，让他上前说话。
“哦，原来是定邦啊，快快过来。”李自成命张鼎走近，仔细打量他，发现他又壮了一些，黑了一些，并留起了胡须，显得很有大将之威严。
这令他满意的点了点头，毕竟古人还是挺看重外貌这部分的。
“此前误会你，爱卿没有怪罪朕吧。”李自成微笑着说道。
“陛下折煞我也，此前臣不知天高地厚，应有此罚，怎敢说怪罪呢。”张鼎抱拳回应。
“哈哈哈，不错，很有长进，不愧是丞相看中的人才，多次举荐你……。”
两人一直对话，牛金星站在旁边也不插嘴，半眯着眼睛好像睡着了，直到李自成问起姜瓖之事。
“那董学礼，陈之龙皆已伏诛，满门问斩，只是朕犹豫对姜瓖如何处置，毕竟此人只能说与董学礼有些接触，他的信件我都看过，都是些模棱两可的话。而且，这张天琳抓住姜瓖之后还多次上书表你功劳，说你早就看出此人有反骨，要不是因为你曾提醒过他，他提早监视姜瓖，还不一定能轻松抓住此人。”李自成忧虑的摸了摸额头，他比谁都想杀这乱臣贼子，可顾及到三边降将的看法，他是得妥善处置。
张鼎沉思片刻，大致猜到了牛金星此前的意思便回应道：“陛下，臣以为对姜瓖还是不杀为好，臣一开始就看出来此人及其自私自利，他所做的所有事都是优先为自己考虑，所以才会在大顺得不到想要的之后就想叛逃到建奴。臣以为就算他在建奴也会立足不下，今后还是会再叛建奴。”张鼎轻声谈论自己的看法。
牛金星在一旁认同的点了点头。
“那依你之见，该如何处置此人。”李自成靠向椅背轻声问道
“臣以为当重用大用姜瓖，此人虽狼子野心却也实实在在有才能，臣以为可将其调派到中原一线，命他抵御北方建奴与南明政权。
此人军略实佳，将其放到河南之后，此人哪怕是投靠建奴也不害怕，以此人之心还是会与建奴离心离德，咱们只是丢掉了河南东部这片残破的包袱，却换来一支可以牵制建奴的兵马，岂不美哉？”
张鼎口若悬河，说的李自成目瞪口呆，他没想到张鼎之策如此大胆，不仅放虎归山还要让大顺放弃豫东。他却不知道张鼎其实是站在上帝视角看问题，这才指出了姜瓖的本性。
可牛金星不知未来的历史却也是同样看法，他在一旁很是赞赏的看着张鼎，此人与自己的想法基本上一致，只不过牛金星还是更属意将其安排在山东，此处大顺已经没有实力掌控还不如放姜瓖过去。
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