这大船接了赵平安二人，便既启动开行，一路向北，出了鄱阳湖口，趁天黑时转入长江水道。
等第二日一大早，商船已过了江州地界。
赵平安与王盘二人站在甲板边，前后一望，才发现这船长有二十余丈，宽有七八丈。而且一行商船有三艘，前后两艘小些，却也有十余丈长。
座下这船分上中下三层，一层是舱房，偌大的几间房，就住了赵平安和王盘，二层是货舱，装的是货，三层是工舱，摇桨打橹用的。
此时自江州东行，顺水而下，船身两侧船桨不动，只打橹控制方向。
两人都未有过行船经验，只觉这南北江岸新绿盎然，在如薄纱般的江雾轻拂下，便如登仙境，令人心旷神怡。
离开了胡山村那抬头是山，低头是山的环境，面对着江面上的空旷，王盘也似开阔了不少，他展开双臂，让江风吹在脸上，一脸享受的模样。
直到一身寒意透骨而入，吹得直打了个冷战。
“景色是不错，却就是冷！若是夏天跑一趟，当是清凉惬意，好不自在。”
说罢，王盘便裹了裹身上的缎袍，灰溜溜地钻回了舱房里。
赵平安笑了笑，转身去了货舱。
从甲板下到二层，光线突然就暗了下来。适应了好一会儿，赵平安才看清货舱里点了气死风，灯光幽暗，却也能看得明白。他往里走了走，顺便踢了几脚舱内堆叠的麻袋，凭感觉这麻袋里装的都是稻谷。
赵平安不由心里起疑，难不成这三船货，当真都是粮食？这三船粮食，大约也就三四十万斤的模样，运到金陵，连浪花都翻不起。
“赵三郎君！”正自暗忖间，孙四从舱内迎了上来，“赵三郎君可是来看货的？”
赵平安点点头，“就是不知方不方便？”
孙四笑了笑，说：“既是上了船，那便没什么方便不方便的，货都在里边，郎君请。”
赵平安闻言，心道果然还另有门道，这些堆在舱口的米粮，大约就是个幌子。两人一前一后，进了船舱深处，只是这里没有点灯，只留了几个气孔通向甲板。船工们也多数在此处歇息，黑暗里传来了咳嗽声和轻声交谈声，直到听见有人走动，众人才站起来呼应。
“四哥！”
“郎君！”
赵平安一一拱手回礼，他的视线已经完全适应了船舱里的黑暗，此时见众船工短打在身，一身结实的肌肉若隐若现。他注意到，他们的通铺边还架着一些防身的兵刃。于是道：“听口音，不是江州人啊！”
孙四答道：“工舱里的都是江州人，但二层的伙计，却都是凉州人。郎君，这里浑浊了些，还请里边来。”
两人过了歇息的舱室，又穿了一扇门，眼前便豁然开朗起来。
孙四道：“便是这了！”
赵平安微微皱着眉，伸手摸了摸他身边用木架驼起的一具一抱粗的管状物。
铜制，五尺余长，中空，内径约四寸……
这是……炮啊！？
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