这个世界被割裂成了两个部分，一个是众所周知且危险的表侧，一个是诡异隐秘且更危险的里侧。而显然，魔术师罗杰的大多数认知还停留在表侧，他唯一知道的隐秘，就只有那位神秘法师对他透露的晦涩信息，以及待在他店里的阿尔托莉雅。
因此，对于一座神盾局基地的重大事故与毁灭、宇宙魔方和空间能量柱的失窃、诡计之神洛基的降临，他就如同一位普通人一样，毫不知情。他还是像往常一样，过着一个普通的书店店长、兼职神秘的新秀魔术师的凡人生活。
你说他的魔术不对劲？如果你这么告诉他，他一定会义正严辞地告诉你：魔术嘛，超乎常理是非常合理的，都是表演效果——当然，此乃谎言。
不过，即使他只想平静地生活，总有些事情，他是逃不掉的。就如同那位神秘法师说的那样，他已身处漩涡中心。
——
2012年5月3日晚，魔术师罗杰结束了他在石墙酒吧的第六次表演。“Myster.魔术师”的名号，已经在曼哈顿有了一些名气，甚至还开始传到了纽约的其他地区。这位新兴魔术大师最大的特点，就是他的表演没有固定的特点，其魔术风格一直在变幻，因此使他的每一次演出都是一场完全未知的惊喜。
这一次，罗杰的表演结束得比较早，因此他准备利用剩余时间在曼哈顿逛一圈，好好体验一下纽约的夜晚，吃点夜宵、看看夜景，说不定还可以来点即兴表演。
然而，今晚并不怎么愉快。
在地狱厨房，罗杰只是刚好路过一个人不太多的地方，就见识到了这座城市光鲜亮丽下的败絮其中：一个治安无比混乱的犯罪之都。在他面前，三个帮派的小混混抓着路过的女孩，粗暴地动手动脚，虽然这种事情几乎是常态，但在亲眼见到了以后，罗杰还是感到了一阵恶心。
芝加哥底特律什么的只能当笑话，真要比混乱和不安全，还得看“自由之城”New York。
治安好，那只是在曼哈顿的市中心，在各种社会精英和商业巨擘聚集的地方——这种地方，各级部门和NYPD肯定是要给予特别照顾的。至于别的地方，别说臭名昭著的布朗克斯区了，就连曼哈顿的边缘区都已经是帮派林立、危险混乱。
由于没有带着枪防身，罗杰见到这种场景时，第一时间便打消了直接介入的主意，虽说就算有枪他也不想逞英雄。因此，他下意识地就是转身走开，同时准备打电话报警。当然了，他也并不抱希望，毕竟这里的警察不靠谱是出了名的。
然而，就当他准备不惹事生非地给予援助时，麻烦还是找上了他。
“喂，那边那个，你敢叫来条子就杀了你！站在那别动！”
“妈的。”罗杰暗暗咒骂了一声，随即便顺从地放下了手提箱、举起了双手。同时，他还把自己的钱包和手机熟练地丢在了身后。
“很上道嘛……”一个混混不怀好意地笑道，并走到了罗杰的身后，捡起了那个钱包和手机，同时又将目光移到了箱子上，“那里面是什么？”
“一些没什么用的小玩意。”
“是么，让我看看……”混混拿起并打开了箱子，看见了里面的各种道具，“哟，还是个魔术师呢！来给我表演一个，马戏团的小丑。”
“魔术师和小丑是两种表演人员，而且后者并不应该被当作贬义词。”罗杰冷冷地回答道。对于这种随意侮辱表演艺术的行为，罗杰非常地厌恶，因为这是种无知而又傲慢的表现。
“这么说，你是不乐意喽？”那个混混的表情逐渐变得狰狞起来。
下一刻，罗杰就感觉到冰冷的枪口贴在了他脑后。
“快点。”
“哎……好吧……”罗杰叹了一口气，似乎是屈服了。但是一丝转瞬即逝的冷意在他眼中闪过，上次他露出这种目光，还是在那场导致他被告上法庭的事件。
“啧，不也是一个怕死的胆小鬼么。”混混讥笑了一声，缓缓放下了枪，“我还以为你是什么正义的伙伴，不给恶徒表演呢？真没意思。”
“你知道，”罗杰突然开口问道，“魔术最重要的是什么吗？”
“呃……障眼法？”
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