31老鸨与女爵姑妹关系
两人行至店门口,只见大门的上首,泥墙上浮刻着两个篆体的‘东郭’大字。
东郭牙行,这些黑蛮倒还有几分雅意。
一上台阶,那迎宾的黑蛮便迎了上来,他横围着一块布一样的蓝色袍子,两只硕大的金耳环,笑起来一口牙白得发亮,身上檀香扑鼻。
“林小姐!真是稀客,欢迎欢迎~”
林宗慧回礼道:“我司有些公务要处理,想请赛里斯掌柜不吝帮忙。”
“哦?游侠司有何公务要到我这东郭来处理?”
林宗慧指了指徐知行,大概把事情说了一遍。
赛里斯恍然大悟,对徐知行道:“您便是伍爷说的那位徐少帅?”
看来伍行已经先行打过招呼了。
赛里斯引着两人进入东郭,此地倒是别有洞天,外面看就像个土碉楼,其实里面是中空的,阳光自巨大的天井照下,室内红花绿树围栏而种,竟是个室内花园。
花园中央,是个美轮美奂的喷泉,泉中几名裸身的石刻侍女手扶水瓶,潺潺泉水自瓶中留下,那些侍女身姿丰裕,体验优雅,活灵活现。
黑蛮精于石工,景山书院里的石雕课,便有不少黑蛮教工。
花园后方,阳光照耀不到的地方,油灯在镜子的重重反射下,将光芒投射在了那些一个个玻璃房间里的奴隶身上,他们或坐或立,有的摆出一副诱人的姿势,有的专心做着什么精巧的活儿,就像是橱窗里的商品般展示自己。
林宗慧说过,租界牙行里的都是上等货,所以这偌大的厅堂中,竟没几个客人,但每一位客人,都有一名蓝袍黑蛮陪同指引。
这位赛里斯掌柜引着两人来到了三楼的一个房间,拿出一本账薄,道:“徐少帅,伍爷已先行知会过,所以这忙,我们自然是愿意帮的,但有一事,还请少帅谅解。”
“何事?”
“这账簿,是近两年来,我行所收所有来自神州十岁以下白人女孩的记录,您只能在这里看,不能带出去,同时,若您找到了您想找的人,还未售出,我们自会给您一个公道的价格,但若是已售出,我们可以帮您联系那位客人,他愿不愿意转售,非我们所能左右,他若不愿,还望您理解,我们不能透露他的身份。”
说得倒是好听,既是贩人牙行,那凡事都有个价码,哪有什么不能透露的东西?——但八字还没一撇,徐知行便姑且答应了。
徐知行接过账簿,在赛里斯的指点下清点查阅,其实范围并不大,总共就十三人。
人是来自神州的混血白夷女孩,五岁以上,十岁以下,一口流利的大明官话,徐知行甚至还能说出,她来自云梦山脚下的小西村……虽然不知道姓名与具体外貌特征,但是已知的这些信息,已经算非常详细。
若是在神州,徐知行知道的这些信息,检索范围自然极大。
可这里的兰登,历来只有把人卖到神州,没有把人卖到兰登的说法。
最终一无所获。
十三人中没有一人符合徐知行说的特征。
“不知少帅找着女孩是有何缘由?”赛里斯问。
林宗慧听到这话,也好奇的看了过来,她早就想问了,但觉得这问题不太合适,便也就没有开口。
徐知行低着头,看着账本,默不作声,理由与他们没有关系,与找不找得到她也没有关系,他不想告诉这些人。
赛里斯知道他是不想说,便笑了笑,道:“少帅,其实我早就知道,我们这里肯定没有经手过你要找的人。”
“为什么?”徐知行问。
“因为用途,少帅。”赛里斯回答,“一个来自神州的,出身农家的,不满十岁的混血白人女孩,本身没有什么特别之处,无法作为技工出售,年龄上也未长开,不知道是否能售给ji院,白人是西洋病夫,提早买走作佣人备选也非明智之举,如果在神州,这姑娘肯定进不了东郭的大门,但这里是兰登,如果我们过手了她,她一定是店里最好的商品,我一定会记得她——因为她是个神州的混血白人,自小学了一口流利的大明官话,租界外那些白人工厂主很乐意把她买回去做个翻译,租界里的富贵明人,也会很愿意把她买回去给自家子弟做个伴读。”
赛里斯顿了顿,继续道:“如果她真的被卖到了兰登,只会被这两种人高价买走,任何牙行,只要经手了她,一定会记得。”
专业的人,专业的思维,他说得倒是……很有道理。
“伍爷数月之前便问过我了,我也帮他打听了一番,少帅……”
赛里斯摇了摇头,意思就是没有消息。
时近中午,牙行里渐渐忙碌起来了,赛里斯还需去招呼别的客人,便留徐知行二人独自继续查阅账册。
徐知行看了有小半个时辰,把账册从头到尾细细看了一遍。
没有。
他走出房间,站在三楼的阳台上,俯视下方变得热闹的大厅。
大厅中搭起了一个台子,有黑蛮守卫牵着各色奴隶走上台子,叫价拍卖,其中也有不少明人。
“大明子民也可堂而皇之的在这里出售么?”
林宗慧答道:“他们大部分不是真正的奴隶,而是十年以上的长工,但您要问有没有……确是有的,但都在租界外。”
“巡捕房不管么?”
“若是掳掠而来,巡捕房还是要管的,但这些人……”
林宗慧看了一眼台下正被拍卖的明人文士:“他们都是自己渡海而来,在兰登糟了难,故卖身为存,这里卖出去的,大多都身怀些技艺,若是干个十年二十年,也能攒下一份不错的家底。”
大明的落魄武士,可以到啸聚海外,占街为寇。
大明的落难凡夫,也同样以类似的方式在这远离神州之地,谋一口吃食。
虽然看起来他们的地位要比那些掳来的奴隶高一些,但本质上,不还是要站上那个台子,任人点评。
这世间哪有什么汉夷,只有贵贱。
林宗慧看出徐知行似乎有些失落,小声问道:
“小侯爷,我们这便去下一家么?”
下一家?
刚才那赛里斯的话点醒了徐知行,这趟寻人看似简单,但实际上,在兰登这种地方,伍行提前数月便开始寻找,至今还找不到……恐怕,大海捞针呐。
“走吧。”
徐知行正欲离开,东郭的大门豁然洞开。
一白夷艳妇在侍女的簇拥下风风火火的走了进来,人未至,声先到:
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