刘琏见朱塬再次强调一个‘礼’字，稍微一想也明白，却再次摇头：“翰林，礼仪固然重要，然刺那兀罗非我大明子民，又不远万里而来，既然翰林都说一个礼字，下官以为，礼应有所权宜。”
说着来到制瓦工坊边缘。
朱塬交代几句，很快有下人搬来桌椅，随行的麻袋姑娘还拿来了纸笔。
朱塬一时没理会刘琏，在桌旁坐下，拿起炭笔稍稍构思制作瓦胚的压制模具，片刻后开始落笔描画，一边才又接了刘琏刚刚的话语：“我只知道入乡随俗，非我大明子民，万里而来，就该权宜，凭什么？”
刘琏感觉自家上官实在有些不讲理，也来了脾气，梗着脖子道：“刺那兀罗已非首次来我中土，一向对我华夏很是倾慕，翰林如此作为，恐伤人心。若一意孤行，下官将呈文告于陛下。”
“你知道我最鄙夷隋炀帝哪一点吗？”朱塬头也不抬，转了话题，也不等刘琏回答，就顾自道：“隋炀帝征伐高丽，挖掘运河，以后来人眼光，都可谓千秋功业，错只错在过于急功近利。我唯一鄙夷炀帝的一点在于，外邦来朝，裹丝绸于道上。”
“此二事也，”刘琏立刻反驳：“若陛下行此事，下官宁死也要驳斥。”
“什么两件事，其实都一样，几千年都改不了，”朱塬终于抬头，乜了刘琏一眼，有些意兴阑珊：“被人夸几句，我爱华夏文化，我爱华夏美食，如此之类，然后就满心欢喜，一股脑给出所有优待，抬得高高的，巴不得连心肺都掏出去，多蠢啊！刘琏，你们愿意如何，那是你们自己的事情，我扭转不了，也懒得扭转。但在我这里，我不是一個好客的人，也不会给什么权宜。”
说到这里，朱塬嘴角忽又有些嘲讽：“更有趣的是，你们这些人掏的，往往不是自己的‘心肺’。”
刘琏怔住，回味着眼前少年人不知为何而来的这番感慨，片刻回神，摇头道：“翰林，下官不会如此，绝不至此。”
朱塬没再理他，招来制瓦作坊的管事，把刚刚随手画的东西展示给他，一边讲解：“我随便画的，大致就是个意思，你去找姚封，尝试制作类似这种一次成型的压制模具，核心点是三个。第一，压胚部件，用铁铸，确保耐用；第二，铸件部分加配重，这个可用石头，配重越有力，瓦胚越夯实；第三，加杠杆，几百斤重的铸件加配重，加杠杆更容易开合，嗯，也可以尝试滑轮组。总之，让姚封他们尽快摸索出一台样品给我。”
管事也是营海司下属的一位年轻吏员，被派来实干磨练，对于朱塬的讲解，诸如杠杆之类，一听就懂，不需要多费口舌。
等管事拿着图纸离开，朱塬才看向已经再次返回的那位海商，除了陪同的乔旺，刘琏也正在和对方说话。
这边事情说完，那海商得到允许，才又上前，规规矩矩地下跪行礼：“刺那兀罗见过营海使大人。”
朱塬又拿了一页纸放在身前，一边道：“起来吧。”
刺那兀罗起身，再次拱手，恭敬道：“海外野民不知礼仪，让大人见怪了。”
朱塬听着对方别扭的汉话，笑了下，扭头打量这位行在海上大概率会随手做几笔的精悍中年，瞄了眼旁边的刘琏，转回目光，说道：“你倒是能屈能伸。”
刺那兀罗表情疑惑，显然不懂某个成语，却也大致感受到其中意涵，同样露出笑意，回道：“在下行商之人，用明国话讲，要以和为贵。”
“看来还是不满意啊。”
“小人不敢，”刺那兀罗推让一句，却又道：“只是，小人一向听闻华夏乃君子之国，曾经几次到来，交往之人都谦恭有礼，营海使……在下近日与刘佥事说起，大人诸多学问，佥事多有赞誉，今日一见，大人倒是，别有性格。”
朱塬仿佛没听到其中嘲讽，反而又看了刘琏一眼：“我的学问，佥事都和你聊了哪些？”
刺那兀罗听到这个问题，棕色眸子似乎都瞬间明亮一些，说道：“佥事所言数算、航海等学问，如同行船遭遇风雨之际，为小人拨开了风雨雷电。”
刺那兀罗说着，还有些激动地转向旁边的刘琏，躬身一礼。
刘琏下意识想要回礼，见自家营海使冷冷看向自己，表情变了几变，有些讪讪，不由解释道：“下官只说了数算与航海，其他……并无多言。刺那兀罗也与下官交流了诸多学问。”
刘琏并没有忘记自家大人已经不止一次在各种场合提及的‘技术封锁’概念，诸如这段时间才开始研习的《化学》之类，即使刺那兀罗再盛情，他还是强忍住并没有透露。
当下还是内疚。
想起了自家大人刚刚的话语，他到底算是……掏了营海使小大人的‘心肺’给别人。
朱塬懒得再看刘琏，倒是觉得，自己之前还纠结的某件事，算是自己有了答案。
毕竟这片土地上，‘刘琏’太多。
想要守住一些东西，太难。
重新转向已经回过身的刺那兀罗，提及喊对方过来的正事：“你……嗯，刺那兀罗，这是你的名字，还是姓氏？”
刺那兀罗道：“姓氏，小人名为伊布，伊布·刺那兀罗。”
朱塬在面前纸上随意描出了波斯湾附近的大概地图，继续问道:“具体是那里人？”说着示意旁边亲卫百户陶普把画好的一页纸连带炭笔递给刺那兀罗：“点出来。”
刺那兀罗接过那页纸，打量一眼，目光闪了闪，摊在掌心小心用炭笔标了一个地点，一边递回，说道：“小人来自曾经波斯故地的忽鲁谟斯国，所处位于波斯海湾出口，乃商路要道，世代繁华。”
忽鲁谟斯国？
朱塬一时不解，看到刺那兀罗标出的位置，才反应过来。
忽鲁谟斯，等于‘霍尔木兹’。
霍尔木兹海峡。
按着面前的纸张，朱塬又问：“忽鲁谟斯，是单独一国？”
“是的，大人，”刺那兀罗转眼多了几分骄傲：“忽鲁谟斯从未被征服。”
朱塬勾起嘴角：“为什么，难道是因为伊尔汗国的可汗很仁慈吗？”
刺那兀罗昂着头：“因为忽鲁谟斯的团结与顽强，我们不会屈服于野蛮。”
扯淡。
朱塬内心点评了一句，虽然一时不太明白，也懒得追问，转而道：“伊尔汗国，嗯，现在……是什么情况？”
刺那兀罗道：“伊尔汗国已不复存在，陆上正被钦察汗国和札剌亦儿汗国争夺着。”
朱塬听到‘陆上’这两个字，怔了下，忽然笑起来，说道：“你们在岛上？”
刺那兀罗：“……”
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