严贡生听到张静斋的话，表情不太自然，然后回道：“后来倒也不常去，实不相瞒，小弟只是一个为人率真，在乡里之间，从不占别人半点便宜，所以历来的父母官都蒙相爱。”
范进听到这里却也是绷不住了，差点没笑了出来，这严贡生在儒林外史里面是出了名的恶劣人物，就喜欢强占人便宜，哄吓诈骗、无恶不作，结果现在给他们二人说自己不喜欢占便宜，这不跟放屁一样的吗？
严贡生看见了范进的表情以为他是因为饭菜不合口味，然后问道：“这粗碟可是不合范老先生的口味？”
范进伸手不打笑脸人，只得支支吾吾的。
好在旁边有好大哥张静斋，帮范进解释道：“我这兄弟前段日子慈母见背，所以最近不开荤戒。”
严贡生听到后连忙道歉，并夸赞范进守礼制是个大孝子。
然后严贡生继续说到：“在前月县考，汤父母便把二小儿取在了第十名，并叫了他进去，细细问他从的先生是哪一个，又问他可曾订过亲事，着实关切。”
范进听了之后，就准备夸一下他，因为刚刚严贡生也夸他是大孝子，礼尚往来，花花轿子众人抬嘛，于是范进说到：“我这老师看文章是法眼，既然如此欣赏令郎，一定是英才可贺。”
严贡生谦虚推辞道：“岂敢，岂敢。”然后眨巴眨巴眼，继续说到：“我们这高要县，是广东出名的县分，一年之中，钱粮等税收不下万金。”又拿手在桌子上画着，低声说到：“像汤父母现在这个做法，不过八千金。前任潘父母做的就能上万金，现在他还留有我们这几个帮他处理事务的人在这里。”
范进听到心里暗暗一惊，一年就有万金，这还只是个知县，怪不得有“一年清知府，十万雪花银”的说法。
正说着，严贡生怕有人听见，把头别过去望着门外，就看见一个蓬头赤足的小厮走了进来，望着他道：“老爷，家里面请您回去。”
严贡生疑惑的问道：“回去做什么？”
小厮回道：“早上关的那头猪，那人讨来要了，正在家里吵着呢！”
严贡生气汹汹的回复道：“他想要猪的话就让他拿钱来！”
小厮焦急的说到：“他说那猪是他的，不肯给钱。”
严贡生无奈，只得回复道：“你先回去，我等会就来。”
那小厮听了之后还是不肯走，在旁边等着严贡生。
范进和张静斋二人看到如此，便对严贡生说道：“既然你府上有事情，老先生就请先回去吧。”
严贡生觉得还是要为他刚刚解释一下，于是说到：“二位先生有所不知，这猪猡原本就是我舍下的。”正要继续解释的时候就听见外面传来一阵锣声，范进和张静斋知道那是知县回衙门了。于是二人一齐起身来说道：“回衙了！”
范进和张静斋二人稍微整理了一下衣帽，叫管家拿着拜帖，然后跟严贡生谢了他的款待，走出庙门，一直来到宅门口投递拜帖去。
知县汤奉接了两个帖子，看见一个上面写着世侄张师陆不由得眉头一皱，心里面想着：“这个张静斋，又来打秋风了，真是讨厌得很。”
正准备拒绝了他就看见下一个帖子上写着门生范进，这下汤知县却也不好拒绝了，想着这次乃是我新中的门生前来拜见，还是得见一下。这也是张静斋为什么要拉着范进来的原因，他也知道屡次前往汤知县怕是也已经厌烦。
于是吩咐下人将范进和张静斋二人请了进来。
范进和张静斋二人走进，先是张静斋前来拜见，之后范进再老老实实的向他的房师叙了个师生之礼。
汤知县自是再三谦让一番，然后再招呼二人坐下，吩咐下人为二人上茶，先和张静斋寒暄了一番，再猛夸了范进的文章做得多好多好。
然后对着范进疑惑的问道：“为什么不去参加会试？”
范进这才回道：“先母见背，遵礼制丁忧不可参加考试。”
汤知县听了大惊失色，连忙进后堂命人换去了吉服，然后吩咐人去摆上酒来，席上有燕窝、鸡、鸭、此外就是广东出的柔鱼、苦瓜等也用碗呈了上来。
汤知县安排了范进和张静斋坐下，用的都是银镶杯箸。
范进为了维护自己的大孝子的形象自然是退前缩后的不举杯箸，汤知县看着不知范进为什么会这样。然后还是张静斋为其解释道：“世雄因为尊制，想来是不用这个杯箸。”
范进朝着汤知县尴尬的笑了笑，然后想着不亏是我的好世兄，这助攻送的绝了，以后我大孝子的名头是立下了，谁也拦不住。
汤知县知道缘故以后，连忙叫人去换掉杯箸，换了一个瓷杯，一双象箸来。
范进看着象牙做成的筷子，正想着如果在后世，会不会因为伤害珍惜保护动物而判刑。
而张静斋看见了以为范进还是不想用这个，于是还没等范进出声，便说到：“这个箸也不用。”
于是汤知县赶忙吩咐下人再换，于是下人换了一双白颜色的竹筷来，范进看到赶忙将筷子拿着，想着：“再不拿筷子怕是吃都不能吃了。”
知县看他在居丧期间竟然如此尽礼，又怕范进不喝荤酒，自己这里却没有置办。正想着就看见范进往他燕窝碗里夹了一个大虾元自送在嘴里，这才放心下了。
一轮酒后，知县对着范进和张静斋二人说到：“却是得罪的紧，仓皇之间未准备什么吃食，只准备了这几样小菜，权且用个便饭。”
范进二人则是连忙摆手，表示对饭菜很是满意，几轮酒下来，范进也恰时对汤知县表示了自己的烦恼：“恰逢山向不好，母亲得在明年的秋天才能安葬，而范进刚发达没多久，如今家底又薄。”
汤知县瞬间理会范进的意思，还没等吃完饭，便大手一挥资助了范进三百两银子，范进顿时欣喜若狂，面上却是不显，而是做出感激涕零的模样对汤知县表达了感谢，来高要县这一趟的主要问题算是解决了。
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