“失火啦！快来人，段府失火啦！”
当太平贼巡街的衙役，发现了段府的冲天火势时，方锐已经远远离开。
这夏日的天气古怪无比，夹杂在风中的雨丝，不知道什么时候已经无了，只剩下呼啸的夜风，发出阵阵哭嚎。
黑暗的街道中，方锐快步疾行，时而突然加速，从另一个方向出现，向后观察，如一道神出鬼没的影子。
“没留下尾巴，功成身退……呼！”方锐轻吐出口气。
此时，他背上的褡裢鼓囊囊的，显然在野狼帮帮主段狼家中收获不小。
计有：百年份大药四十根，五十年份以上老药一百多根，金叶子三百来两，银子若干。
“呵，也是那家伙作死！”
今日，段狼喝得微醺，没几个回合就被方锐擒获，割断了手筋脚筋，如当初对待虎爷那般，逼问出了几处藏宝位置。
然后，方锐也没自己去取，反而逼迫段狼儿子代劳。
事实也证明，他的谨慎是对的，那些藏宝地点多有机关，因此，耗费了段狼的三个儿子。
总之，段狼那个人老成精的家伙，机关算尽反坑了自家儿子，半生珍藏白给了不说，还激怒了方锐斩草除根。
……
一路无事，平安返回柳树胡同。
呼啸的夜风吹去身上血腥气，方锐风尘仆仆返回，犹如风雪夜晚回的归人。
搬开地窖入口的巨石，带着方薛氏、三娘子、方灵、囡囡出来。
洗漱，睡觉。
各自回屋。
至于褡裢中带回来的金银、大药，方锐暂时没说。
因为：那般的话，等明天，老虎帮帮主崇季虎、野狼帮帮主段狼，两家被灭门的消息传出，方薛氏、三娘子多半会联想到，惊恐大于欣喜，那就不是惊喜了，还可能会露出破绽……
当然，这些东西，方锐也没想着一直瞒着：‘等过几日，再找个合适的机会吧！’
……
方灵、囡囡两个小丫头，已经习惯了和方锐睡，今晚也不例外。
“兄长，我想听故事！”
“囡囡也是！”
两个小丫头躺在床上，一边一个，侧着身子，都是看过来，昏暗的光线中两双大眼睛亮晶晶的。
“好好好！”
方锐讲了一段故事，哄睡了两个小丫头，这才开始提炼恢复劲力。
不多时后。
劲力恢复，不出意外地，肚子又饿了。
给两个小丫头盖了下肚子，方锐轻手轻脚起身，出门。
刚到门外。
吱呀！
另一扇门亦是打开，正对上三娘子的眼睛。
“三姐姐，你怎么起来了？”方锐压低声音问道。
“我想着：锐哥儿你晚上出去，会饿……现在来看，还是出来晚了。”三娘子自责道。
“哪里？三姐姐，那就一道吧，有你帮忙，我正好也省心些……”
方锐拉着三娘子的手，来到厨房。
方锐生火；三娘子切菜煮粥，准备饭菜——因为晚上的剩菜剩饭不够，还要再做一些。
“对了，三姐姐，这些切碎了也加进去吧！”方锐拿来了两根五十年份以上的老药。
是的，只是五十年份以上的老药，不是百年大药——大药药力太足，真加进去，三娘子反而吃不了几口。
“好的！”三娘子回身，手背撩了下鬓角的青丝，对着方锐浅浅一笑，也不问哪来的，接过去就继续忙碌起来。
‘这是一个能为我素手调羹的女子啊！’
方锐在灶台前烧着火，看着三娘子熟练的动作，心中不自觉变得柔软，目光柔和，情不自禁道：“三姐姐，谢谢你了！”
“锐哥儿，说什么呢？你在外面撑起家，我也做不了什么，就只有这些微不足道的事情了……”
三娘子动作一顿，眼中浮现出一抹愧疚。
她是有些经商天赋不假，可如今常山城的环境，也没那个条件。
这些日子，三娘子感觉：自己真就如一个背景板般，除了做饭、打扫、针线活外，什么也帮不了。
她心中是愧疚的。
这就好比：两人谈恋爱，一方付出更多，另一方感觉不好意思。
当然，这也就是三娘子，若是换一个豆蔻年华的少女，未必会有这番心思，可能会心安理得，甚至觉得理所当然。
而三娘子当过家，知道在这世道撑起一个家有多难，会体谅人，善解人意，甚至，一拍屁股，就……咳咳！
这也是方锐选择三娘子的一个重要原因。
真如林黛玉那般的女子，动不动使小性子，倒不是说不好，而是目前环境，他真没那个条件、心力去哄，去宠。
方灵、囡囡？
说着是宠，但，这才哪到哪啊？不过就是，前世家庭中的正常待遇。
再说，俩小丫头，也真的很懂事。
“本来，我该早些出来的，可阿婶没睡着……现在想来，多半也是怀着和我一样的心思……后来，可能也察觉到了这一点，装睡，将机会让给了我……我这才出来的……”
三娘子一边切着老药，一边琐碎地说着，说到这里，俏脸上浮现出一抹浅浅的红晕，如拂晓的霞光。
就问：方薛氏、三娘子不能将话说开了，两人一起出来吗？
当然可以。
只是，方薛氏猜到：方锐、三娘子，俩人可能会腻歪，不想过来掺和罢了。
至于一些少儿不宜的事情？
她还真没想到——毕竟，这边比较小，只有两间屋子，即使某人想做运动，似乎也没地方。
三娘子将洗净切碎的老药加入粥中，放在锅里煮着，盖上锅盖。
“三姐姐，过来坐吧！”
方锐起身，拉过三娘子，来到灶台前，在狭长的板凳上一并坐下，三娘子顺从地依偎过来，偏着脑袋枕在他的肩膀。
就这么静静依偎着，小声说着话。
灶台中的火焰，时而‘噼波’一声，溅出火星，昏黄的火光跃动，辉映着两人的脸庞。
咕噜噜！
药粥在锅中汩汩翻滚，白烟顶起锅盖响起‘噗噗’的声音，一股醇香渐渐散发出来。
粥好了后。
俩人就腻歪着，你一口、我一口地吃着，当然，因为药力过足，三娘子其实并没吃太多，方锐也没强求。
吃过药粥。
“不好！”方锐突然皱眉。
“锐哥儿，怎么了？”三娘子连忙关切问道。
“这药粥，吃多了，有些上火，还要三姐姐帮我……”
方锐一下子抱起三娘子，来到远离里屋的堂屋窗前，从身后拥住，耳鬓厮磨，轻声道：“三姐姐……”
方薛氏终究还是低估了他。
……
……
次日，果然如方锐所料：老虎帮帮主崇季虎、野狼帮帮主段狼，两家被灭门的消息传播开，引发轩然大波。
……
柳树胡同的人家接到通知，‘家中没有一人从军，救济粮减半’的法令，撤销了。
得知了其中原委后，众人纷纷叫好。
“原来不是义军的命令，是老虎帮擅做主张！”有人气愤道。
“义军可不是官府，怎么可能下那样的命令？果然，坏的是下面人，坏的是老虎帮啊！”
“谁说不是？听说那老虎帮帮主崇季虎死了，义军清查，这事才暴露出来……不然，咱们到现在还被蒙在鼓里哪！”这是个消息灵通的。
“要我说，那老虎帮帮主崇季虎死得好、死得妙……”
“是啊，活该！多亏这人死了，事情暴露出来，我家又能领全额的救济粮了。”
“我家也能好过些哩！”这是枣槐叔的声音。
……
“崇季虎啊！”
有老人喃喃着，回忆起来：“那可是个大祸害！早些年，不知道强抢过多少清白女子……近些年，倒是不怎么亲自动手了……”
“秦老丈您这么一说，我倒是想起来了。去年，咱们柳树胡同最水灵的那个翠英，不就是被张黑虎抢去，说是献给什么帮主么？应该就是那个崇季虎了！”
“翠英啊，我记得，多好的一个孩子！”
一个头发花白的阿婆叹息：“唉，听说后来被活生生折磨死了……尸首带回来的时候，身上没一块好肉……”
“我家当初还去翠英家提过亲……”
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