无尽黑暗的穹顶之下，月牙黯淡，漫天繁星闪烁，星辉熠熠，好如无尽燃起的星火。
方家，灯盏上火苗跳跃闪烁，笼罩着围拢在桌前的三人。
“……那窃贼被抓了……还犯下了命案，听说，一家五口，老弱妇孺，无一幸免……”
方锐将从江平安那里听来的消息，对方薛氏、方灵说了。
“这可真是……”
方薛氏叹息之余，也是庆幸不已。
方灵如今也有些懂事了，用稚嫩的声音问道：“兄长，我和娘亲要是不躲进地窖，是不是也会死啊？”
‘死’这个字眼从一个五岁孩子的口中说出，却有一种说不出的厚重与辛酸。
方锐眼角一跳，沉默了下，笑着摸了摸方灵脑袋：“不会的，没有这种假设。”
此时，他才有空闲解下褡裢，也为了冲淡这股沉重的气氛，从中拿出了黄豆、腊肉。
“哇，黄豆，还有肉！”方灵发出一声惊呼。
“兄长，咱家又要吃肉了吗？”黄昏的光线下，她一双大眼睛闪亮亮的。
‘这小丫头片子没心没肺，方才还在说‘死’，现在就想着吃肉了！’方锐心中好笑。
“吃什么？这是腊肉，能存住哩！”方薛氏敲了下方灵脑袋。
“是的，要存着的。”
方锐想了一下，说道：“这世道，接下来……可能会更不好，咱家粗粮存的差不多了……其它紧俏货，也得存上一些……”
他本来不准备说，可有了今天这事……给方薛氏、方灵提个醒也好。
当然。
方锐不是准备全盘托出，让方薛氏、方灵平白忧心，只是提上一嘴，让她们有个印象，行事能再小心谨慎一些。
……
洗漱过后，各自安睡。
方灵现在习惯和方锐睡了，因为：方锐好说话、不会凶她，还会讲有趣的故事。
今晚方锐去黑市，方灵也跟着睡得晚了；还有晚上窃贼一事惊魂，心神波动不小，方锐讲着故事，没一会儿，小丫头就睡着了。
方锐却躺在床上，翻来覆去，迟迟睡不着。
他闭目，召唤出面板，发现劫运点竟然攀升至将近二百点了。
‘恐怕，今天发生的事情，所占比重不小……’方锐暗道。
最近，劫运点积攒突然加快了许多。
出奇的，方锐并没有感到欣喜，而是想到了更多：“以草芥之身，身处这大世之中，何尝不是一种劫数……劫运点的映照，正是乱世之缩影。”
“劫运点积攒的加快，意味着：这苍生之劫，越来越猛烈了么？”
“大势滔滔，百姓若蜉蝣，一个浪头波及，就是家破人亡。在这世道，宁静平安，这种东西，都成为了难得的奢侈……”
别看柳树胡同的邻居，苦是苦了点，还能安稳过日子。可其实，这种安稳，就如沙子搭建的城堡，在风浪之下，一触即溃。
方锐苦心孤诣的准备，最多也就相当于一个舢板，勉强能扑腾两下，要想在这乱世之中乘风破浪，却还差了许多。
“力量、力量啊！”
方锐眸子幽深，望着窗外漫天星光，心中发出一声叹息。
……
次日，上午。
方锐拎着二斤棒子面、五份‘去疤膏’，去往甜水井胡同，江平安家。
棒子面还好说，江嫂嫂见到‘去疤膏’，欢喜不胜，差点没当场亲方锐一口，热情得不行。
午饭时。
照例，江平安、方锐俩男人在外面喝酒，江嫂嫂带着孩子去里屋吃。
午饭：棒子面粥、棒子面馍——这是提前知道方锐要来，特意准备的，倒也没什么。
可下酒菜，除了一碟豆干、一盘茴香豆之外，竟然还有一大碗烧鸡！
“嫂嫂，这是……烧鸡？！这可太客气了！”方锐都有些受宠若惊。
这世道，这年景，在普通人家，过年都不一定能吃上肉，更别说是招待客人了。
而且，他看这一大碗撕碎的烧鸡，其中竟然有三条鸡腿，明显不是一只鸡的分量。
“嗨，这还是沾了小方你的光，是这样，我和老姐妹们……”江嫂嫂解释道。
方锐懂了。
大概就是：江嫂嫂应承下了‘美肤膏’的事情，她的一群老姐妹们，也不好意思白拿……这是做了交换。
如此说来，还真是沾了他的光……江嫂嫂借花献佛，同时，还有想让方锐多搞些‘美肤膏’……不，是‘去疤膏’的盘算。
‘看来，不管是哪个时代，只要有条件，女人都对自己的容貌上心无比啊！’
方锐心中暗道，这般考虑着，都有想把‘去疤膏’改名‘美肤膏’的心思了。
江嫂嫂手艺不错，烧鸡做得香喷喷，酒水么，是方锐上次带来剩下大半的老黄酒。
烧鸡就酒，越喝越有。
方锐、江平安两人，喝着聊着，越喝感情越深。
直到喝得日头偏转，江平安已经醉倒，方锐也真正微醺，这顿酒方才结束，他告辞起身离开。
离开前。
江嫂嫂热情地不行，打包了一些鸡架强硬塞给方锐，要他带上：“带回去给大娘、妹子尝尝，鸡骨架上面的肉我没剔太干净，当个零嘴子，也能尝尝味儿……”
“哎，嫂嫂……”
方锐推辞一番，还是收下了。
就在他心中暗暗自豪自己颜值的魅力时——
“那个，小方啊，还是‘美肤膏’的事，你能不能再多弄一些……”江嫂嫂扭扭捏捏说出了意图。
“咳咳！咳咳！嫂嫂放心！”
自恋被戳破的方锐眉头跳动，满口应付着，尴尬地溜掉了。
……
午后，在知了、虫嘶聒噪的喧嚣中，方锐踏着暖阳，回到了柳树胡同。
这时。
三娘子、方薛氏，正坐在院子里，缝缝补补，不时闲话一句胡同里的事。
囡囡、方灵，两个小丫头坐在一边，翻着花绳。
她们年龄相仿，又住得近，本来就会在一起玩，近来，一起玩耍得尤其多。
因为：柳树胡同中，其它人家的孩子，基本都半饿着肚子，没了活泼劲儿，玩不动了。
“兄长，我想听故事！”
“阿锐哥，你手上拿的什么啊？”
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