一轮急酒,直喝得杨百威头重脚轻,连眼珠子也转动不灵了。
皇甫轩乘机探问道:“听杨兄口音,不像是本地人?”
杨百威道:“不错,我是山西太原府人氏,到襄阳来,还不到两年。”
皇甫轩道:“杨兄和寂寞山庄林庄主,想必是故交旧识了?”
杨百威说道:“虽是旧识,却谈不上故交,彼此真正相处,也只是最近两年的事。”
皇甫轩诧道:“那么,杨兄怎会受林庄主如此倚重,老远从太原府延聘到襄阳来?”
杨百威醉眼斜睨,笑着道:“告诉你,你一定不信。我来寂寞山庄担任总管,并非出子延聘,而是由一位前辈的推荐和安排。”
皇甫轩道:“谁?”
杨百威道:“他就是人称金丹银剑镇中原的秦老爷子。”
皇甫轩轻哦一声,道:“你是说虹石堡堡主秦天样?”
杨百威点头道:“秦老爷子和家师是义弟兄,距林庄主又是岳婿至亲,所以在本庄前任总管铁扇子宋刚遇害以后,便极力推荐由我继任。”
皇甫轩忙道:“铁扇子宋刚也是武林中成名高人,怎么遇害的呢?”
杨百威道:“据说是道人伏击,身上中了二十多枚暗器。”
皇甫轩又问道:“令师尊讳,怎样称呼?”
杨百威道:“家师姓徐,名一飞,人称神手金钱。”
他仗着酒意,有问必答,似乎真把皇甫轩当作一见如故的好朋友了。
皇甫轩却越问越惊,由这些蛛丝马迹推断,黑衣人对林元晖竟是仇深似海,必欲得之才甘心,而且,两年前已经有过一次行动。
只是那一次,他们仅仅杀了铁扇子宋刚,未能击中林元晖,事发之后,寂寞山庄也有警觉,秦天祥才特地安排了杨百威继任总管职务。
杨百威是武林第一暗器名家“神手金钱”的传人,这种安排,当然是为了防范黑衣人再施暗算。
于是,黑衣人才不惜重金,聘请自己出山……
皇甫轩将这些点点滴滴连贯起来,恍然若有所思,正想继续探问寂寞山庄和林元晖的近况,却被一阵急促的脚步声打断了。
一名锦衣大汉气吁吁奔上楼来,向杨百威拱手施礼道:“小姐命属下来寻总管,请总管即刻回庄。”
杨百威醉眼惺松地道:“有什么急事?你设看见我正跟客人谈话吗?”
那锦衣大汉望望皇甫轩,迟疑着道:“回总管,庄里也来了客人……”
近前两步,向杨百威耳边低声密语了几句。
杨百威双目齐张,似乎酒意也消失了,急问道:“什么时候到的?”
锦衣大汉道:“刚到不久,因为庄主又喝醉了,小姐才命属下来请总管迅即回去。”
杨百威为难地道:“可是”
皇甫轩接口道:“既然庄中有事,杨兄就赶快回去吧,咱们改天再聊,也是一样。”
杨百威拱拱手,道:“真是失礼得很,正谈得高兴,偏偏有几位远客莅临敝庄,明天小弟再补席谢罪。”
皇甫轩笑道:“杨兄请便,明天理当由在下去贵庄回拜。”
杨百威连称“不敢当”。
匆匆作别而去。
皇甫轩见天色尚早,便独自出了客栈,信步闲逛。
走过两条街,竟发现身后有一个人,正亦步亦趋的跟着自己。
皇甫轩故意加快脚步,引得那人靠近身边,突然假作俯身整理鞋子,低头后顾……
只见那个人是个十六七岁的小伙子,生得尖嘴猴腮,身躯瘦削,活脱像一只猢狲。
皇甫轩不禁有些失望,仍旧继续前行,那猴脸小伙子竟然毫无顾忌,仍旧紧跟在身后。
转过一条街口,猴脸小伙子忽然不见了,竟另外换了一个小姑娘。
这小姑娘年纪更轻,大约只有十四五岁,头上梳着两条辫子,手里挽着一只花篮,一面叫卖花朵,一面尾随在皇甫轩后面,口里还不停地念道:“大爷,买花吧?刚摘的茉莉,一文钱十朵,买十朵,送两朵……”
再走过两道街口,卖花小姑娘掉头而去,接着,又换了一个卖冰糖葫芦的老头子。
皇甫轩暗道:有点意思了,敢情他们出动的人还真不少,而且划分了地区,分段交接,各自负责,心里想着,脚下一转,突然折进一条横巷内。
那卖糖葫芦的老头子毫不迟疑,紧跟着也进了巷子。
等他进来以后,才发觉这是一条死巷,三面全是高墙,没有出路,皇甫轩已失去了踪影。
老头子急忙转身欲退,一回头,却见皇甫轩正笑哈哈地站在巷口,反堵住了去路。
卖糖葫芦的老头子还想装傻,赔笑道:“大爷,要买串糖葫芦尝尝吗?”
皇甫轩道:“多少钱一串?”
老头道:“大串一文钱一支,小中一文钱两支。”
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