片刻后。
礼部员外郎耿春和与崔氏沟通一番后，进入了萧庆的宅院。
辽国使团的一名随从刚将耿春和带到大厅，就见萧庆怒气冲冲地从里面走出来。
“耿春和，老夫好歹也是辽国北院的枢密副使兼辽国使者，你们大宋就是这样对待客人的嘛！先有醉酒的宋人将老夫刺伤，然后又有这样一名恶妇在我宅院前胡言乱语！老夫作为特使，代表的不仅仅是自己，还代表着我大辽国的威仪与脸面！”
萧庆脸色铁青，一副质问耿春和的语气。
他一旦承认此事是自导自演，那就彻底完了！
耿春和早就料到萧庆会这样说，其面带笑容地说道：“萧特使，如果你准备和我这样聊的话，那我就先回去了！”
说罢，耿春和转身就要离去。
萧庆自知理亏，连忙拦下耿春和，缓和了一下语气说道：“员外郎，莫急！礼部有保护外使之责，你总不能看着外面那些人冲进来将老夫杀了吧，这可不是大宋的待客之道！”
“我大宋对待客人从不会失了礼数，但对待居心叵测之人，那就不一定了！萧特使，此时就咱们两人，不如就打开天窗说亮话，崔氏所言是否属实？”
耿春和加重语气，看向萧庆。
萧庆想了想，再次摇头。
耿春和并不意外，当即坐在一旁的椅子上，道：“不承认是对的。我若是你，我也不会承认。即使人证物证齐全，也会咬着牙不承认，只要不承认，无论大宋如何判罚，辽国都会有所怀疑，而你返辽后，有无数个理由可以解释。对不对？”
萧庆依旧沉默不语，耿春和确实说出了他的心里话。
一旦承认，他丢的不仅仅是自己的脸，还有辽国的脸，他这辈子的仕途就完了。
“但是，你若不承认，估计就见不到明天的太阳了！”
说罢。
耿春和从怀中取出一张折叠起来的信纸，将其缓缓展开，递给萧庆。
“这是皇城司刚刚接到的命令，我抄录了一份，你看一看。”
萧庆面带狐疑地接过信纸，低头一看，不由得大惊失色。
“你们……你们竟然想……烧死我？”
信纸之上，乃是刑部下达给皇城司的命令，要求皇城司于今晚子时，借上元灯会，火烧辽国使团宅院，不留下一个活口。
“不，不是烧死你！是你栽赃寇勇的诡计泄露后，内心羞愧，自焚而亡。”
萧庆愤怒地将信纸扔到一旁。
“你们，你们宋人实在太阴险了！我若身死，我辽国绝不会放过大宋！”
“阴险？”
“是你先用这种下三滥招数的，另外，你把自己看得太重要了！”
耿春和接着说道：“你来我大宋的任务乃是增加岁币。可惜你没有完成使命。为避免回辽后被罢官，所以设下栽赃寇勇的毒计。以寇勇刺杀你为由，获得大宋的赔偿，以身上的伤势让你家皇帝对你减轻罪责。可惜，你忽略了一点。你们辽国皇帝根本不愿意打仗。而你这个做法，却是为了自己的仕途而引战！”
“你不据实招供，回到辽国后，辽国的主战派定然会以此为借口，提出向我大宋宣战。但你若自焚而亡，我大宋再将你栽赃陷害的人证物证一起递交给辽国，说明缘由。我相信，辽国的主战派便无借口发起战事，而辽国皇帝也会庆幸，幸好你死了，不然他将处于两难境地！”
“你的死，除了对你不好，对宋辽两国都好！”
“你……你……你就如此笃定我辽国不会战吗？”萧庆已经有些相信耿春和的推测了，辽国皇帝确实不愿意发起战事。
“不太笃定。不过，若是为了你，肯定不会发起战事的。现在你陷害寇勇之事，已传遍整个汴京城，形成了民愤。你应该了解我家官家，他是不会让任何一个大宋百姓受委屈的，若你们要战，那我们便战！谁输谁赢，还不一定呢！”
“不过在引战前，杀你绝对不会是一个错误的选择。”
耿春和说得气势十足。
而萧庆却是冷汗直流。
无论战与不战，他都死定了！
不招，大宋杀他；招了，辽国不会放过他。
“你……你，你和我说这些，就是来看老夫笑话的？”萧庆瞪着耿春和说道，心中已经动了要拉耿春和垫背的想法。
耿春和摇了摇头，道：“不，我想救你！”
“救……救我？”萧庆一脸疑惑。
当下，他已经陷入死局。即使有活的希望，他也不相信一个宋人会无缘无故救他。
“你若据实招供，没准儿还有活路。”
“首先，你先出府在汴京城百姓和崔氏的面前承认确实是你诬陷了寇勇。我刚问了崔氏，只要你招认事实，然后在寇家祠堂磕下三个响头，她便不再追究！我大宋素来爱面子，你既然招认，且又在寇家祠堂磕了头，便不会再杀你，且你活着，才是真正打辽国的脸，这才是我大宋喜欢看到的！”
听到此话，萧庆攥着拳头道：“要我去寇家祠堂磕头？不可能，绝对不可能！”
让辽国的枢密副使向主张抗辽的寇准祠堂磕头，听着就让人感觉很刺激！
“你先听我讲完。”
耿春和接着说道：“然后，你迅速向辽国写信，告知你家皇帝，你所做的一切都是为了辽国，都是为了增加岁币。你去寇家磕头乃是被宋人硬按在地上的，为了辽国脸面，你选择辞去枢密副使和辽国特使的身份，以个人身份受此屈辱。而你苟活回辽国，乃是要将在大宋的所见所闻，告知辽国朝廷……”
“你可以写得壮烈凄惨一些，多杜撰一些你为增加岁币所做的小故事，凸现一下你忠君爱国的形象。像一些卧薪尝胆、胯下之辱之类的典故都用上，你家皇帝喜欢看这些。你若写不好，本官可以帮你润色！”
“此计策，虽不能帮你保住官职，但应该能帮你保全性命。我保证让你活着回到辽国，回去后，你能活多好，会不会被杀，那就看你的本事了！”
耿春和笑容和煦，又说道：“当然，你去寇家磕头，肯定会有损辽国脸面，你若为了辽国脸面，选择康慨赴死，也可以。”
萧庆听完，不由得有些心动了。面如死灰的脸上，重新燃起了希望。
哪怕有一丝活的希望，他也愿意去尝试。
为辽国，还是为自己，这对萧庆来讲并不是一个艰难的选择。
在他的心里，自己的性命最重要，只要能活，辽国的脸面，狗屁都不算。
更何况，即使他被贬为平民，凭借家族的力量依然可以和一品楼合作，没准儿用不了几年还能东山再起。
只要有机会活着，一切都能再次拥有。
萧庆看向耿春和：“你……不会只是因为让我招供，使得大宋有脸面才帮助我的吧？”
“哈哈……”
耿春和不由得笑了，道：“萧特使果然聪明。人活一世，皆为利往。我听说萧特使和一品楼达成了合作，本官也想从中分一分利。”
“你要几成？”
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