阴云密布，月黑风高。鲜血从刀锋上滴滴坠下，打湿了木板，渗入夹层一名少女呜呜哭咽，嘴却被人捂住，声音压在嗓子里。
而她身前，则趴着位年轻男子，半身浸没在血泊中，拳头紧握，脑袋高昂，脸上挂着愤怒与不甘，可瞳孔中已失去神采，死不瞑目。
少女视线所及之处，站着位高大汉子，赤裸上身，露出圆滚滚的肥肚，手里攥着把尖刀，正阴狠地盯着她。
壮汉两旁，各有几名蒙面汉子，高矮胖瘦不一，均手握利刃，虎踞围绕。
“掌柜的。”一名汉子搜完包裹，开口说道：“咱们看走眼了，这两人像是对夫妻，八成是从云国逃难来的，身上并未带多少钱财。”
一位身材高瘦的蒙面人，迈步站出，冷冷打量着少女，沉声道：“事已至此，断不可留活口，既然宰了这男的，索性也送她上路，以免走漏风声。”
话音刚落，胖汉上前一步，尖刀对准少女心脏。女子挣扎哭闹，嘴巴被旁人捂紧，发不出半点声响，眼神又惧又恐，泪珠滚滚落下。而后，尖刀入怀，她两腿猛地一瞪，气绝身亡。
“唉，时运不佳，今晚搞了笔赔本买卖。”高瘦汉子叹气道，挥手示意众人干活，“伙计们，快点收拾，天要亮了。”
众人搬走尸体，洗刷地板，铺叠被褥，再焚香去味，事情做得轻车熟路。待房间清理干净，一切整洁如新，只剩几丝若有若无的血腥味。
高瘦汉子低声道：“大伙回去换身衣裳开门迎客。”
……
林逸与洛采薇并排骑着马，穿行在乡野间。便在此时，他转头喝道：“小师姐，接镖！”手腕一抖，一枚钢钉疾射而去。
“放马过来！”洛采薇哈哈大笑，伸手要捉，可慢了半拍，长钉从肩旁擦过，落向草丛。
一声清脆嗥鸣，黑鹰从空中扑下，后发先至，利爪捉住钢钉，飞掠而回，交到林逸手中。
“多谢秦姑娘。”
时维九月，丹桂飘香，芬郁十里。两人刚出云国边关，往燕国赶去，路上一直勤练镖艺，也好借此打发闲暇，手法渐入门槛。
山郊野林，没有落脚之地，两人跑了三天，只能风餐露宿，加上马背颠簸，困乏袭身，没睡过一晚好觉。
忽瞧见前方不远处，有一间小客栈，座落于山间脊道，两旁密林掩盖，荒凉幽静。
两人面露喜色，快马加鞭赶到客栈，一名伙计模样的年轻男子，迎出门来，双手插袖，靠在柱子上，懒洋洋地问道：“两位客官，是要打尖，还是住店？”
林逸翻身下马，看向洛采薇，征求她意见后，才点头说道：“劳烦小哥，帮忙喂下马，我俩住店歇一晚。”
伙计精神陡震，恭敬道：“好嘞，两位里边请掌柜的，有客人！”目光偷偷往他们身上打量，望着鼓鼓囊囊的荷包，更显炽热。
“小师姐，你先请。”林逸让开道，待她进去，随后迈入。黑鹰站在他肩头，高啼一声，举动颇不安分。
店里食客稀少，两人走到柜台前，掌柜是名高瘦汉子，正值中年，相貌和蔼。
洛采薇豪气地一拍腰包，大声嚷道：“掌柜的，给间上房。”
对方额头皱纹舒展，笑容满面，“鄙店虽小，但热水浴盆供应俱全，故价格不菲，念在二位初来乍到，打个折，只收一百五十钱。”
“好说。”洛采薇掏出两分碎银，压在桌上。
掌柜仔细辨别真假，确认无误，收入柜台，找了五十钱，又喊道：“小何，带两位客官上楼！”
何伙计领着二人上楼进屋，告辞离开。林逸放下书箱，翻开罩布，拔出含光，从舌尖抹过，喂以精血。休息片刻，鼻翼忽又抽动，皱眉道：“小师姐，这屋里怎么有股子异味？”
黑鹰落于窗台，洛采薇卸下背囊，回头奇问：“什么味道？”
林逸沉吟片刻，徐徐开口：“说不好……像是血腥气，但里面又夹杂着檀香……”顿了会，又道：“难道遇上黑店了？”
黑鹰与他四目相视，亦赞同道：“林公子所言有理，小女子也觉得这家店不太干净。”
“嘿！”洛采薇喜道，两手叉腰，神采飞扬，“那感情好，简直跟说书一样，真要是黑店，且看本姑娘如何替天行道，惩奸除恶。”
“嘘……小师姐轻点声，莫让他们听见，出门在外，人心叵测，事事都得小心，万不可托大。”林逸谨慎劝阻。
洛采薇余兴未尽地点点头，两人放好书箱背囊，让黑鹰看守，结伴下楼。
走入大堂，林逸向伙计招呼道：“小哥，你们这有什么吃的？”
“哎，两位客官，本店地势虽偏，但野味丰盛，现在有雪花肉、炒鱼片、蒸仔鸽，红烧田鸡、农家小炒。若不吃荤，则有酱拌黄瓜、酸辣木耳、清炒韭菜、蜜枣蜜饯等等……样样味美量足，管你们吃饱！”
洛采薇听得口水直流，当即点了三荤三素，再加一碗蛋花汤。伙计遇着财主，格外热情，道了声稍候，跑进灶房。
四周客人惊恐地看过来，林逸扭头望去，见他们桌上摆的都是素菜，除了黄瓜茄子，便是些清水寡面、杂粮囊饼。有人要提醒什么，忙被同伴拦住，欲言又止，收回目光，沉默低头。
林逸心里疑惑不定，按下不表，等了一刻钟后，伙计端着荤腥上桌，旁人目光更为恇骇。
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